Loropetalum chinense Rouge de la Majorie

El Loropetalum chinense 'Rouge de la Majorie' es una variedad llena de ventajas, tanto desde el punto de vista ornamental como comportamental. Su foliaje púrpura oscuro destaca bellamente la floración roja ligeramente violácea, a finales de invierno y primavera, que puede volver en verano. De tamaño mediano, esta variedad tiene un porte más erecto y menos ancho que otros cultivares, tolera bien el sol y soporta mejor la sequía que la especie tipo, mostrándose también más resistente al frío. Un arbusto persistente, ornamental en todas las estaciones, para cultivar en suelo abierto o en maceta.  

El Loropetalum es un arbusto de la familia de las Hamamelidáceas, que incluye 23 géneros y 80 especies, a menudo apreciadas en jardines, como el Parrotia persica con sus magníficos colores otoñales, el Fothergilla con flores en espigas blancas y, por supuesto, los Avellanos mágicos.
El Loropetalum es un género reducido a algunas especies, siendo el L. chinense el más conocido. Proviene de bosques y arbustos en el Himalaya, China, y en las regiones del norte y este de la India, donde crece hasta 1200m de altitud. Forma un arborito tupido, de 1,50 a 2,50 m de altura, con hojas de 4 a 7 cm y pecíolos cortos. La floración consta de numerosas flores sésiles, similares a las de los Avellanos mágicos, con cuatro pétalos blancos alargados como tiras. El nombre del género proviene del griego "lôron", que significa correa o tira, y "petalon" (pétalo). Existe una forma roja (L. chinensis var rubrum) con hojas más pequeñas (5 cm de largo), de la cual provienen algunos cultivares como 'Rouge de la Majorie'.
'Rouge de la Majorie' es una producción hortícola lanzada al mercado en 2019 por un grupo de viveristas del Centro-Valle del Loira (LVHS). Se distingue por su porte erecto - a diferencia de otros que tienden a extenderse - formando un pequeño arbusto de 1,20 a 1,50 m de altura por 80 cm de ancho. La silueta es irregular, un poco despeinada y las ramificaciones son densas. El follaje es notablemente más pequeño que el de la especie tipo, con hojas de forma elíptica que miden de 2,5 a 3,5 cm de largo por 2 a 2,5 cm de ancho. Están dispuestas alternativamente en los delgados ramilletes, y tienen un hermoso tono púrpura oscuro. Persistente, el follaje resulta ornamental durante todo el año.
La floración, típica de las Hamamelidáceas, es el segundo punto fuerte de este arbusto. Aparece en abril en climas moderados, y durante casi dos meses, pudiendo reaparecer en verano. Muy atractiva, está compuesta por filamentos suaves y estrechos, de 2 a 2,5 cm de largo por solo 2 mm de ancho aproximadamente. Floreciendo en los extremos de las ramas, en gran cantidad, las flores de cuatro filamentos se agrupan formando pequeños copos muy decorativos. Su color rojo, ligeramente violáceo, armoniza perfectamente con el follaje y ofrece un espectáculo magnífico.
Más resistente al frío que la especie botánica, este cultivar soportará temperaturas de alrededor de -15 a -17°C en picos, una vez bien enraizado y en un suelo drenante (el exceso de agua intensifica los efectos del frío). Una planta joven deberá protegerse con un velo no tejido durante el primer invierno si las temperaturas se acercan a los -8°C. También tolera mejor el sol y la sequía, pero siempre preferirá un suelo un poco fresco. Cultivable a pleno sol en climas moderados, se desarrollará mejor en una ligera sombra vegetal en el sur. En climas realmente demasiado rigurosos, se podrá cultivar en una gran maceta para protegerlo durante los fríos intensos.

El Loropetalum chinense 'Rouge de la Majorie' es una joya para los pequeños jardines. Su desarrollo limitado permite encontrarle fácilmente un lugar en un macizo, donde su follaje oscuro permitirá crear hermosas combinaciones. Si te gustan los contrastes fuertes, planta junto a él un Physocarpus opulifolius 'Tiny Wine Gold', un arbusto pequeño con hojas doradas en primavera y flores blanco rosadas, seguidas de pequeños frutos rojos. En la misma línea, el Cornus alba 'Aurea' es un cornejo cuyo follaje variable va del dorado en primavera al verde en verano, para luego volver al limón y finalmente al rojo rosado. En invierno, su madera roja brillante seguirá contrastando con el púrpura oscuro de tu Loropetalum. El Hydrangea macrophylla 'Tricolor' también será un compañero excelente. Este Hortensia de hermoso follaje verde jaspeado de amarillo y crema causará gran impacto junto a la vegetación púrpura de 'Rouge de la Majorie', mientras que su floración rosa pálida se extenderá desde mediados del verano hasta el otoño.