Loropetalum chinense Plum Gorgeous

El Loropetalum chinense Plum Gorgeous®  'Pgaplugor' es una variedad de Loropétalo de China que no puede dejar indiferente : su vegetación forma una masa densa y ancha de color púrpura oscuro que se anima con una gloriosa y brillante floración rojo frambuesa. Su follaje, persistente, pero también su porte, hacen de este arbusto un pilar del jardín, pero también de la terraza.  Su aspecto permite múltiples usos: compone un gran cubresuelos al pie de los árboles y arbustos, viste una gran rocalla, sublima un macizo de arbustos bajos... Su única debilidad es una rusticidad relativa : fuera de nuestras regiones templadas, se cultivará en macetas y se guardará resguardado de las fuertes heladas en invierno.

 El Loropetalum chinense var. rubrum, o Loropétalo de China de hojas moradas, es un arbusto de la familia de las Hamamelidáceas, como lo atestiguan sus flores de 4 largos pétalos en forma de cinta que recuerdan a las del Hamamelis. Es originario de los bosques y matorrales del Himalaya, China, y de las regiones del norte y este de la India, donde crece hasta 1200 m de altitud. Es una planta de tierra más bien ácida y bien drenada más tolerante de lo que parece: se adapta a suelos bastante secos en verano, al calor y tolera un poco de caliza.

El Loropetalum Plum Gorgeous®  es un cultivar seleccionado recientemente en Australia por Growers Australia. Este cultivar muestra un porte en cúpula, a la vez denso, frondoso y extendido. Desarrolla un follaje que persiste en invierno en climas no demasiado rigurosos. Las hojas, enteras, de forma oval, de 2 a 4 cm de longitud, son rojas al brotar, luego adquieren un tono púrpura-violáceo oscuro que mantienen a lo largo de la temporada. La floración, particularmente abundante, melífera y nectarífera, tiene lugar de marzo a principios de mayo, más o menos temprano dependiendo del clima, dura aproximadamente 3 semanas. Según el clima, puede volver a florecer a finales de verano. Las flores están agrupadas en la axila de las hojas, a lo largo de las ramas. Están compuestas por 4 pétalos en forma de tiras, ligeramente enroscados, de color rosa-rojo y ligeramente perfumadas. El tono casi llamativo de las flores crea una combinación deslumbrante con el color del follaje. 

 Los Loropetalum son muy populares; interesantes en todas las estaciones, bien adaptados al cultivo en macetas, poco voluminosos, seducen a los jardineros urbanos pero también a los amantes de los jardines de estilo inglés. Se destacan en las escenas de primavera, bellamente coloreadas cuando el jardín aún está poco florecido. Las flores melíferas también son una buena fuente de néctar para las abejas al principio de la temporada. Si el arbusto es relativamente resistente una vez bien establecido, los jóvenes plantones pueden sufrir a partir de -6 o -7 °C, habrá que protegerlos de las fuertes heladas en el norte de Francia. Se puede cultivar en macetas en regiones frías, en una tierra no calcárea pero fértil, para guardar en invierno. Este cultivar Plum Gorgeous® resulta económico en agua una vez bien establecido. Es una magnífica selección para el ornato de espacios pequeños, taludes, rocallas y terrazas. Asócielo por ejemplo con el ceratostigma rastrero (Ceratostigma plumbaginoides), Berberis Atropurpurea Nana, los nomeolvides, artemisas arbustivas o también las santolinas.