Hortensia aspera subsp. sargentiana Goldrush - Hydrangea

El Hydrangea aspera 'Goldrush' causó sensación en el Chelsea Flower Show en 2018. Esta nueva selección, derivada de una hortensia botánica espectacular, destaca por su follaje único: sus grandes hojas de terciopelo nacen doradas, con destellos anaranjados, luego se tiñen de amarillo oscuro antes de volverse gradualmente verde oscuro a finales del verano, durante la floración. Sus grandes inflorescencias ligeramente abombadas son invariablemente de un tono lavanda, adornadas con algunos floretes blancos, tonalidades poco influenciadas por el pH del suelo. Esta variedad ligeramente drageonnante tiene un aspecto de helecho arborescente en la sombra de un sotobosque. Aunque su vigor la hace más adecuada para grandes espacios, el arbusto puede ser fácilmente controlado mediante poda. 'Goldrush', por su presencia, su carácter exótico y su facilidad de cultivo en suelo ordinario pero fresco, es una planta sensacional.

Originario de gran parte del sur y este de Asia, donde muestra una gran variabilidad, el Hydrangea aspera es un gran arbusto completamente resistente perteneciente a la familia de las Hydrangeáceas. Es un pariente cercano de las hortensias de hojas grandes, con inflorescencias en forma de bolas. La antigua subespecie sargentiana hoy se reconoce como una especie independiente dentro de la gran familia de las hortensias. Sus orígenes se remontan a los densos bosques que cubren los valles y laderas montañosas del centro de China. Su introducción en Europa data de 1908.

La variedad 'Goldrush' fue descubierta en 2012 por René Coonen del vivero Boomkwekerij Coonen, en los Países Bajos. Es un sport (mutación espontánea) del H. aspera subsp. sargentiana que resulta ser absolutamente estable en cuanto a coloración. Se distingue del tipo principalmente por la coloración muy dorada de su follaje joven. 'Goldrush' forma un hermoso arbusto de porte tupido, sostenido por ramas principales erectas que llevan ramas secundarias más flexibles, ligeramente arqueadas, responsables de su silueta redondeada y extendida, a veces un poco irregular. En madurez, alcanzará aproximadamente 2.50 m en todas direcciones en buenas condiciones. La floración dura 3 semanas, desde finales de julio o principios de agosto; por lo tanto, es más corta que la de las hortensias habituales. En esta variedad, la inflorescencia, o corimbo, mide 25 cm de ancho. Está compuesta por pequeñas flores dispuestas en forma de parasol. Los floretes estériles, blancos, más grandes y escasos, forman una corona muy dispersa alrededor de las pequeñas flores fértiles, similares a pequeños botones aglomerados, de un tono lavanda polvoriento, que se abren en diminutas flores rosa-lavanda, desde el exterior hacia el interior del corimbo. Esta disposición particular se conoce como "sombrero de abuela". Su follaje está compuesto por hojas alargadas que miden hasta 30 cm de largo. Son lanceoladas, denticuladas, muy pubescentes, más claras en el envés. Presentan nervaduras bastante marcadas. Antes de caer, adquieren hermosos colores otoñales. Esta hortensia desarrolla ramas cubiertas de pelos ásperos, cuya corteza se exfolia con elegancia con la edad.

'Goldrush' disfruta de ambientes frescos de sombra ligera o media sombra, pero es uno de los pocos, junto con el Hydrangea quercifolia y sus variedades, en mostrarse indiferente a la presencia de caliza en el suelo. Naturalmente, también se sentirá a gusto en un macizo de suelo ácido, acompañado de otras hortensias, Kalmia o Azalea, por ejemplo. El Hydrangea aspera sargentiana Goldrush permite crear un magnífico fondo, florecer un seto libre con viburnos perfumados, grandes evónimos caducos, o el límite de un bosquete o sotobosque. Pero plántalo cerca de un camino o una ventana orientada al norte o al este, porque sería una pena no disfrutar de su personalidad tan singular.