Eucalyptus glaucescens Tinderry

El Eucalipto glaucescens Tinderry forma un hermoso árbol apreciado por sus cortezas particularmente decorativas y su follaje persistente con tonalidades azuladas. Es reconocible por la cera blanca que envuelve las ramas, los botones florales y los frutos. Sus orígenes en los Alpes australianos le brindan vigor y robustez, así como una excelente capacidad de resistencia al frío. Esta variedad de montaña soporta el suelo calcáreo, pero requiere un suelo húmedo, no demasiado árido en verano. De crecimiento rápido, su instalación en el jardín requiere la elección de una ubicación adecuada. En un jardín amplio, rápidamente se convierte en un hermoso ejemplar, poco exigente y atractivo durante todo el año.

El Eucalipto glaucescens es un hermoso árbol de crecimiento bastante rápido, de tamaño variable según el lugar donde se encuentre, entre 15 y 40 metros. Sin embargo, bajo nuestros climas, rara vez supera los 15 metros de altura. Más comúnmente conocido como Goma Tingiringi, pertenece a la familia de las Mirtáceas. La especie glaucescens es originaria de las zonas montañosas del extremo sureste de Australia, a ambos lados de la frontera entre Nueva Gales del Sur y el estado de Victoria en las zonas de altitud representadas por The Great Dividing Range, los montes Erica, Hotham, Brumby Point, Tingiringi o Tinderry y Tidbinbilla Ranges cerca de Canberra. El color del follaje glauco de este eucalipto justifica el nombre de la especie: glaucescens, que proviene del latín "glaucus" por el color azul verdoso y de "-escens" que significa "volviéndose".

La variedad Tinderry lleva el nombre de esta región montañosa del sureste de Australia, de donde es originario. En estas regiones de clima más duro, se encuentra en suelos graníticos bien drenados. Vigoroso y de crecimiento rápido, este gomero desarrolla varios troncos desde su base, pudiendo alcanzar en la madurez aproximadamente 15 metros de altura por 7 a 9 metros de envergadura, según el tipo de suelo y el clima. Su estructura ramificada, alrededor de uno o varios troncos, forma una corona ancha, bastante densa, con un porte extendido. Un ejemplar bien establecido puede resistir breves heladas del orden de -15°C, pero esto varía según la edad del árbol, la duración de la helada y el aumento de las temperaturas durante el día, así como la humedad del suelo.

Cuando es joven, el Eucalipto glaucescens Tinderry presenta numerosas ramas rosadas y rojizas con un follaje juvenil, densamente implantado, compuesto por hojas redondeadas de color azul plateado. En esta etapa de rápido crecimiento, la corteza se vuelve verde plateada. Conforme se desarrolla, las hojas adquieren una forma lanceolada, de 8 a 15 cm de largo por 3 cm de ancho, brillantes o opacas, glaucas (verde azulado). Las hojas coriáceas son ligeramente aromáticas y desprenden aromas frutales al ser aplastadas, ricas en eucaliptol. Con el tiempo, la corteza de color blanco tiza en la parte superior se desprende en largas tiras, dejando al descubierto una capa lisa de múltiples colores: café, estaño, naranja, verde, crema y rosa salmón. La corteza madura en la parte inferior del árbol suele ser fibrosa y de color café. La floración ocurre en febrero-marzo en nuestros climas, en plantas de algunos años. La inflorescencia, sostenida por un corto pecíolo, está compuesta por 3 botones florales, glaucos o verde-amarillos, cilíndricos de 3 a 5 mm, delicadamente perfumados y muy atractivos para las abejas.

Este eucalipto posee un lignotúber, constituido por un engrosamiento rico en almidón que se forma en las raíces justo debajo de la superficie del suelo. Este órgano le permite rebrotar desde la cepa en caso de heladas severas, incendios o podas drásticas. La planta también produce numerosos retoños a partir de yemas dormidas debajo de su corteza, lo que le permite responder perfectamente a operaciones de poda, desmochado o podas más severas. Cabe destacar que el gomero alpino tolera perfectamente la nieve, el viento y las brisas marinas. Su sistema radicular poco extendido es menos peligroso para las construcciones y compite menos con otras plantas del jardín. Y su vegetación ofrece una sombra muy ligera.

El Goma Tingiringi encuentra su lugar en el jardín, plantado de forma aislada, en un espacio despejado, para apreciar la belleza de sus cortezas y la elegancia de su follaje. Para resaltar su porte arquitectónico, se puede guiar en un tronco único o en varios troncos. Tolera tanto los climas semimontanos como semiaridos en verano, y su resistencia al frío llega hasta los -15°C. Cómodo en suelos húmedos pero no encharcados, tiene la capacidad de secarlos.