Elaeagnus ebbingei Limelight

El Elaeagnus ebbingei Limelight es una variedad de Eleagno de Ebbing con follaje coriáceo y brillante, bellamente manchado de amarillo en el centro sobre un fondo verde claro, decorativo incluso en invierno. Este arbusto de estatura media, bien tupido, también es apreciado por su floración otoñal. Anidadas en el follaje, sus campanillas blanco-crema delatan su presencia con un perfume suave. Esta floración da paso a frutos comestibles y decorativos, similares a pequeñas olivas de color cobrizo y plateado. Se desarrolla rápidamente, incluso en condiciones poco favorables, y soporta bien las podas de formación. Asociado con otros arbustos perennes, forma una pantalla eficaz contra el viento, luminosa, colorida, elegante y acogedora para la pequeña fauna del jardín.

El Elaeagnus ebbingei pertenece a la familia de las Elaeagnáceas. Se trata de un híbrido hortícola aparecido en un jardín neerlandés en 1928, del cruce espontáneo del Eleagnus macrophylla y el Eleagnus pungens (quizás Eleagnus reflexa), ambos originarios de Japón. El cultivar 'Limelight' se distingue por su follaje variegado de amarillo.

Este arbusto muestra un crecimiento rápido, buena rusticidad y resistencia a la sequía estival. Su porte es arbustivo extendido, y su vegetación bien ramificada. Alcanza en promedio 3m de altura por 2,50 m de envergadura. Su follaje está compuesto por hojas jóvenes plateadas que se despliegan en hojas coriáceas, enteras, lanceoladas, de 6 a 10 cm de largo, de color amarillo vivo a amarillo crema bordeadas de verde, con un verde nacarado punteado de pequeños puntos bronceados en el envés. Las ramas jóvenes están intensamente punteadas de marrón bronceado, al igual que las hojas juveniles en primavera. Los nuevos retoños se alargan muy rápidamente en primavera, con un color rojizo y reflejos plateados muy ornamentales. Las flores bastante insignificantes aparecen en las axilas foliares, de septiembre a noviembre, son poco visibles. Son pequeñas campanillas blanco-crema de 1 a 2 cm de largo, compuestas por 4 pétalos, y agrupadas en racimos pequeños. Son deliciosamente perfumadas, muy melíferas y nectaríferas. A estas flores les suceden pequeños frutos ovalados alargados, de color cobrizo al madurar, que contienen una semilla oleaginosa. Estos frutos, ricos en vitaminas y antioxidantes, son comestibles para el hombre y apreciados por las aves. Cosechados en su madurez en abril, algunos de estos frutos tienen un sabor que recuerda al de la ciruela. Los Elaeagnus poseen un sistema radicular particular, que tiene la capacidad de enriquecer el suelo, similar al de las fabáceas.

Ideal para setos podados o libres y como cortavientos, también se puede cultivar el Elaeagnus Limelight aislado o en macizos de arbustos. Se puede utilizar en regiones cálidas y secas en verano y en jardines a orillas del mar, ya que tolera la salinidad. Este arbusto animará las zonas algo sombrías del jardín y aportará un toque de fantasía a los macizos un poco apagados. Combínalo, en un seto perenne, con el Elaeagnus x ebbingei clásico, las Fotinia roja Red Robin, Durillo, Laurel portugués variegado o no, Madroño, Cotoneaster lacteus, Rhamnus alaternus, Choisya ternata, Aucuba variegada, eligiendo según tu región y clima.