Cornus alternifolia Silver Giant - Cornejo de hojas alternas

El Cornus alternifolia 'Silver Giant' es una variedad de cornejo de hojas alternas derivada del cultivar 'Argentea', un poco más vigoroso en su porte y más discreto en su variegación. Las hojas son verdes, con un estrecho margen blanco o blanco-rosado, muy decorativo. Se vuelven rojas en otoño. Sus ramas forman una estructura particular, ya que parten del tronco en pisos y se extienden de manera horizontal y amplia. Las flores, reunidas en umbelas blancas, aparecen a finales de mayo/principios de junio, apenas visibles sobre el follaje manchado. 'Silver Giant' crece mejor en suelos fértiles, húmedos y ricos en humus, y prefiere lugares semisombreados: a la sombra, se colorea menos, mientras que el pleno sol puede dañar el follaje colorido.

El Cornus alternifolia 'Silver Giant' pertenece a la familia de las Cornáceas. Proviene de una especie originaria del este de Estados Unidos y Canadá, extendida desde el oeste de Terranova hasta el sur de Manitoba y Minnesota, y desde el sur hasta el norte de Florida y Mississippi. Allí se encuentra creciendo bajo árboles caducifolios, así como en bordes de bosques y cerca de marismas, bajo climas duros y contrastados que demuestran su robustez.

El cultivar 'Silver Giant' muestra un porte tupido y una ramificación escalonada, pero bien densa desde la base. Alcanzará aproximadamente 3,50 m de altura, con una extensión de 3 m, a veces más según las condiciones de cultivo. Su crecimiento es relativamente vigoroso. Las hojas, caducifolias, son gris-verde con un estrecho margen blanco y rosado en el haz, más azuladas en el envés, y adquieren un tono rojo-violáceo en otoño. Las hojas son enteras, claramente acanaladas y onduladas, midiendo unos 8 a 10 cm de longitud. Su floración es bastante discreta, toma la forma de pequeñas flores blanco-crema dispuestas en cimas de 10 a 15 cm de diámetro, fragantes y melíferas. Es seguida por una fructificación en bayas azul-negras sobre tallos rojos, que contienen semillas oleaginosas. Estos frutos adquieren un tono violáceo al madurar y son muy apreciados por los pájaros cantores.

Sea cual sea el tamaño y el estilo del jardín, siempre habrá un cornejo para asegurar un bonito decorado. El cornejo 'Silver Giant' ofrece una espléndida estatura escalonada, muy elegante, y un follaje refinado, que merece ser plantado aislado. También compone hermosos macizos otoñales, en setos mixtos con avellanos mágicos o arces japoneses en suelo ácido, o incluso en bordes de sotobosque junto a la Hydrangea quercifolia o el evónimo alado en suelos más neutros. Todos estos arbustos son perfectos para crear una transición con el campo. Como es un arbusto que disfruta cerca del agua, se puede plantar, junto al Cornus stolonifera Faviramea de corteza amarilla, detrás de un primer plano de astilbes, no lejos de una charca.