Membrillero del JapónSalmon Horizon - Chaenomeles superba

El Chaenomeles (x) superba 'Salmon Horizon' es un arbusto de aspecto campestre y romántico que luce guirnaldas de grandes flores rosa salmón en marzo-abril sobre sus ramas desnudas. Se trata de una variedad enana de membrillero de flor, ideal para pequeños jardines y cultivo en maceta. La floración precoz es seguida, en otoño, por pequeños frutos duros, primero verdes y luego amarillos, que pueden consumirse cocidos en forma de mermelada o jalea. Con su ramas densas, espinosas y a menudo enmarañadas, este arbusto también es interesante para decorar un pequeño seto defensivo.

El Chaenomeles (x) superba es un híbrido hortícola obtenido hacia 1900 por G. Frahm en un vivero alemán. Es el resultado del cruce entre el Chaenomeles japonica, el auténtico membrillero de flor, y su pariente cercano el C. speciosa. Estos dos arbustos de la familia de las Rosáceas, originarios de Asia oriental, son perfectamente resistentes al frío.

El cultivar 'Salmon Horizon' es un arbusto ligeramente con chupones, de crecimiento bastante rápido, con un porte muy tupido, redondeado y ligeramente extendido. En su madurez, alcanza aproximadamente 1.50 m de altura y 2 m de ancho. Su floración tiene lugar en marzo-abril, según la región, poco antes de la aparición del follaje o justo al mismo tiempo. Sobre sus ramas del año anterior, provistas de largas y finas espinas afiladas, brotan flores de 4 cm de diámetro, agrupadas de 3 a 5. En forma de copa, están compuestas por 5 a 8 pétalos rosa salmón que rodean un centro de estambres rojo oscuro cubiertos de polen amarillo. Son seguidas por la formación de frutos globulares y aromáticos de color amarillo, que miden 4-5 cm de diámetro. Su follaje caduco, que cae en invierno, es de color verde oscuro, a veces con tonos púrpura en las hojas jóvenes. Las hojas enteras y de forma ovalada alargada miden entre 3 y 6 cm de largo.

El membrillero de flor es una planta muy robusta, tanto que a veces sobrevive entre zarzas, en setos viejos abandonados. Se puede utilizar en macizos, en un seto libre o defensivo, o incluso en maceta en la terraza o el balcón. También es apreciado por los aficionados al bonsái. En un seto defensivo, se puede combinar, por ejemplo, con rosal rugosa Rubra, Berberis, Poncirus trifoliata, acebo, etc.

Del fruto se extrae un perfume llamado esencia de cananga, que no debe confundirse con la que se obtiene del Cananga odorata, el Ylang-ylang. También es una planta medicinal.