Calluna vulgaris Spring Cream - Brecina

La Calluna vulgaris 'Spring Cream' es una variedad muy bonita de Brezo de verano o Calluna. Su foliage verde brillante tiene la particularidad de producir brotes jóvenes blancos-crema en primavera y a principios de verano. En otoño e invierno, sus hojas terminan en puntas amarillas. De agosto a octubre, una floración blanca añade encanto a esta variedad muy luminosa. Fue galardonada en 2001 con un Award of Garden Merit por la Royal Horticultural Society en Inglaterra. Es una planta extremadamente rústica, perfectamente adaptada a suelos ácidos y climas rigurosos, para macizos, bordillos, rocallas o macetas.

La Calluna vulgaris, única especie del género Calluna perteneciente a la familia de las Ericáceas, constituye, en su entorno natural, la vegetación dominante de los brezales áridos, en las regiones frías del Reino Unido y del norte de Europa. 'Spring Cream' es un arborito persistente que forma pequeños arbustos crespos, con una altura de 35 cm y un ancho de 40 a 45 cm. Su crecimiento es bastante lento. Decorativo durante todo el año, se adorna con una hermosa floración blanco crema entre junio y octubre. Sus pequeñas flores están densamente agrupadas en espigas erguidas, compactas pero flexibles. Su follaje es persistente, escamoso, similar al de un pequeño conífero.

Las brecinas son unos brezos de verano magníficos, ligeros y gráciles así como densos, muy agradables plantados en masa con otras variedades de follajes y floraciones diversas. También son excelentes plantas cubresuelos en macizos de tierra de brezo o en bordillos de entrada. Para extender las floraciones, se mezclan con brezos de floración invernal. Son excelentes plantas de rocalla. Especie de suelo ácido, la brecina acompaña a los Avellanos mágicos, los Rododendros, las Azaleas, los Pieris, el Skimmia japonica. Es una planta melífera, utilizada en apicultura debido al alto contenido de azúcar de su néctar. La miel de brezo se caracteriza por su textura gelatinosa y su color oscuro.

La Calluna vulgaris tolera un pastoreo moderado. Representa una importante fuente de alimento para ovejas y ciervos cuando la vegetación está cubierta de nieve. Es capaz de regenerarse después del paso del fuego. Antiguamente, esta planta era considerada mágica, formando parte de rituales de magia blanca; se le atribuían poderes protectores, como en los brezales bretones, donde se dice que aleja los espíritus de los fantasmas. La Brecina también es un ingrediente del gruit, una composición aromática utilizada en la elaboración de cerveza, antes de la utilización del lúpulo, en la Edad Media. Sus sumidades floridas se han utilizado desde hace mucho tiempo en fitoterapia, ya que tienen la reputación de "disolver piedras en la vejiga".