Calluna vulgaris Silver Knight - Brecina

La  Calluna vulgaris Silver Knight es una encantadora variedad de brezo de verano, cuyo  foliaje plateado está adornado con numerosas espigas de flores rosa lavanda durante varias semanas en verano. La planta se transforma entonces en una pequeña bola tiernamente pastel, muy luminosa. Su fino follaje velloso que a menudo se enrojece con el frío permanece decorativo durante todo el año, estructurando bien los macizos y las rocallas un poco tristes en invierno. 

La Calluna vulgaris Silver Knight pertenece a la familia de las ericáceas. Su antepasado, el brezo común, única especie del género Calluna, constituye en su entorno natural la vegetación dominante de los brezales áridos en las regiones frías del Reino Unido y del Norte de Europa. Esta variedad Silver Knight es un arborito persistente que forma pequeños arbustos crespos, con un porte un poco despeinado, de aproximadamente 35 cm de altura por 45 cm de ancho. Su crecimiento es bastante lento. Decorativo durante todo el año, ofrece una larga floración, que comienza a partir de finales de julio y se prolonga hasta septiembre-octubre, dependiendo del clima. Sus pequeñas flores rosa malva en forma de urnas densamente agrupadas en largas espigas erguidas, compactas pero flexibles. La coloración plateada de su follaje escamoso se debe a la presencia de pelos muy finos, formando una hermosa asociación con la floración. Con el frío, las pequeñas hojas se tornan púrpuras. Es una planta melífera, utilizada en apicultura debido al alto contenido de azúcar de su néctar. La miel de brezo se caracteriza por su textura gelatinosa y su color oscuro.

El Brezal de verano Silver Knight se destaca, en suelo ácido, en jardines sin mantenimiento y en zonas salvajes a las que aportará mucha elegancia. Se utiliza plantada en grupo, con otras variedades y cultivares (son innumerables), con pequeñas gramíneas o incluso con asters enanos. Para una larga floración invernal, se imitará a la naturaleza que mezcla el brezo común y el brezo ceniciento, cambiando el color de los paisajes que forman durante su floración. Este brezo de verano alegrará las rocallas y los bordillos a lo largo de los senderos. Se adapta muy bien al cultivo en macetas y en jardineras donde formará hermosas composiciones estacionales. Plantada en los macizos de tierra de brezo, cubrirá la base de los rododendros o de los hamamelis.

La Calluna vulgaris soporta un pastoreo moderado. Representa una importante fuente de alimento para ovejas y ciervos cuando la nieve cubre la vegetación. Es capaz de regenerarse después de un incendio. Antiguamente, esta planta era considerada mágica, formando parte de rituales de magia blanca; se le atribuían poderes protectores como en los brezales bretones, donde se dice que aleja a los espíritus de los fantasmas. El brezo también es un ingrediente del gruit, una composición aromática utilizada en la elaboración de cerveza antes del uso del lúpulo en la Edad Media. Sus sumidades floridas se han utilizado desde hace mucho tiempo en fitoterapia, ya que tienen la reputación de «disolver piedras en la vejiga».