Parrotiopsis jacquemontiana

El Parrotiopsis jacquemontiana es un arbusto caduco cercano a los hamamelis que merece ser descubierto y plantado con más frecuencia en nuestros jardines. Es interesante por su florece temprana en primavera evocando a la de los Cornus kousa, por su hermoso porte abiertoy por sus magníficos colores de otoño. La floración a veces comienza ya en el mes de marzo, desplegándose en forma de pelotas de estambres amarillos rodeadas de bellas brácteas blancas. De cultivo fácil en suelos frescos, preferiblemente ácidos a neutros, soporta muy bien el frío. Esta planta ilumina verdaderamente el final de la temporada y marca el fin de los días tristes del invierno. Plántela junto a otros arbustos de floración temprana, al sol o en media sombra.

El Parrotiopsis jacquemontiana, a veces llamado parrotie de Jacquemont, es originario de una amplia región que va desde Afganistán hasta el noroeste del Himalaya, donde crece en claros de bosques, a altitudes entre 1500 y 2100 m. Esta planta pertenece a la familia de las hamamelidáceas, entre las que se encuentran los Loropetalum, los Liquidambar y el árbol de hierro, que siempre se adornan con follajes de colores fantásticos. El Parriotopsis jacquemontiana forma muy lentamente un gran arbusto, vigoroso, de porte erecto en su juventud, abriéndose con el tiempo. Alcanza a la madurez aproximadamente 6m de altura por 4m de envergadura. Su follaje, caduco, está compuesto por hojas alternas, colgantes y redondeadas, dentadas, pubescentes en el reverso, de 5 a 8 cm de largo. Son inicialmente verde amarillentas en primavera, se vuelven verdes en verano y luego se tiñen en otoño de naranja cobrizo, amarillo, a veces con matices carmesí y escarlata según el suelo, llenando el jardín de tonos cálidos. Sus flores primaverales, sorprendentes, deleitan tanto como su follaje colorido. Abundan en las ramas en marzo-abril, al mismo tiempo que se despliegan las nuevas hojas. Cada inflorescencia, de 5 cm de ancho, está compuesta por numerosas flores ápteras con estambres amarillos, reunidas en una cabeza redonda rodeada de 4 a 6 brácteas papiráceas, fuertemente acanaladas, de color blanco. La floración es seguida por la formación de un pequeño fruto llamado cápsula, de 6 mm de largo, que se abre a la madurez en 4 lóculos que contienen cada uno una sola semilla.

El Parrotiopsis jacquemontiana prefiere los suelos frescos, ricos en humus, pobres en caliza, frescos, no demasiado pesados. Una exposición al sol o en media sombra le convendrá perfectamente. Plántelo en el borde de claros de bosques, >debajo de grandes árboles caducos con ramaje aireado o en el fondo de un macizo junto a Heucheras, Dafnes y Sarcococcas. También será magnífico en un macizo, asociado con arbustos persistentes como un camelia de otoño, un Fothergilla gardenii o un Chimonanthus praecox. A sus pies, puede plantar por ejemplo brezos de invierno o heléboros.