Epimedium grandiflorum Red Beauty

El Epimedium grandiflorum 'Red Beauty' es una variedad de Epimedio de grandes flores florífera, confiable y especialmente colorida, tanto en flores como en follaje. Esta pequeña vivácea de sombra luce un follaje que cambia de color a lo largo de las estaciones, y flores primaverales en degradé de rosa-violáceo a malva, iluminadas por espolones rosa pálido a blancos. Reunidas en pequeños racimos, estas flores infinitamente gráciles son muy visibles sobre el follaje. Teñido de bronce y púrpura al brotar, verde oscuro en verano, el follaje adquiere hermosos tonos rojos en otoño antes de desaparecer. Los Epimedios animan las zonas de semisombra del jardín como pocas plantas saben hacerlo. Viven muchos años en cualquier suelo drenado más bien fresco.

Perteneciente a la familia de las berberidáceas, el Epimedio 'Red Beauty' proviene entre otros del Epimedium grandiflorum, una especie originaria del norte de China. Esta encantadora variedad híbrida a veces se comercializa bajo el nombre de 'Yubae'. Se trata de una planta rizomatosa que se establece bastante rápido, formando un cojín denso, de 30 cm de altura, que se extiende muy poco, ocupando 30 cm en el suelo. Produce, a finales de primavera (generalmente en mayo), pequeñas flores delicadas de 3 cm, inclinadas hacia el suelo, bicolor, de forma original, que recuerdan un poco a las aquilegias. Están compuestas por 4 pétalos rosa fucsia a violáceo con largos espolones más claros, posadas sobre tallos gráciles y flexibles. Es de esta elegancia y finura que proviene su nombre de "Epimedio". Su follaje, generalmente caduco (persistente en climas suaves), está compuesto por folíolos dentados de un verde intenso en verano, adquiriendo una hermosa coloración bronce-rojiza en primavera y roja al final de la temporada.

El Epimedio disfruta de situaciones frescas y soporta bien la competencia radicular de otras plantas, lo que permite usarlo para vestir la base de árboles y arbustos. Planta de sotobosque claro, es resistente hasta -15°C, aprecia especialmente los suelos húmicos, pero se adapta a casi cualquier suelo ordinario. El Epimedio 'Red Beauty', más bonito diseminado en matas dispersas que como cubresuelos, es una planta providencial para ornamentar zonas sombreadas, a menudo descuidadas. Sería una pena limitarla a un papel de cubresuelos utilitario: acompañada de Hepatica nobilis, Helechos, Hostas, geranios vivaces de sombra (nodosum y macrorrhizum), Digitales, Primaveras candelabro y asperula odorante, el Epimedio compondrá un magnífico macizo de sombra ligera.