Pilosocereus azureus - Cactus

El Pilosocereus pachycladus subsp. pachyclladus, aún comercializado bajo el sinónimo Pilosocereus azureus, es el cactus azul de Brasil, también llamado cactus antorcha azul. Se caracteriza por tallos erectos de un azul empolvado mineral, animados por aréolas lanosas y espinas rubias doradas. Esta planta de interior encuentra naturalmente su lugar en decoraciones contemporáneas y colecciones de cactus. Se siente a gusto en casa con una exposición muy luminosa o en una veranda sin heladas.

Perteneciente a la familia de las Cactáceas, este cactus columnar es originario del este de Brasil, especialmente de Bahía hasta el norte de Minas Gerais. Se encuentra en ambientes secos marcados por una alternancia de estaciones, en particular en la caatinga y otras formaciones abiertas del bioma tropical seco. En la naturaleza, con el tiempo forma un gran ejemplar ramificado que puede alcanzar varios metros de altura. En maceta, muestra un desarrollo mucho más moderado y alcanza la mayoría de las veces 30 a 50 cm de altura por 15 a 40 cm de ancho en la madurez. Su crecimiento es lento a moderado. Sus tallos cilíndricos, que se ramifican al envejecer, presentan 5 a 19 costillas bien marcadas. La epidermis azul verdosa a azul pálido está cubierta por un ligero polvillo que acentúa su color azulado. Sus aréolas blancas a amarillentas portan finas cerdas y espinas primero amarillo dorado que se vuelven grisáceas con la edad. En los ejemplares adultos, en buenas condiciones, se pueden ver aparecer en verano flores nocturnas blancas, más o menos teñidas de rojo o verde en el exterior, de 4 a 7,5 cm de largo. Cuando se forman los frutos, son rojo violáceo y contienen una pulpa magenta. Sus espinas implican que hay que colocarlo alejado de las zonas de paso y fuera del alcance de los niños pequeños.

En interior, requiere una luz muy viva, unas horas de sol directo, una atmósfera seca a ligeramente húmeda, alrededor del 30 al 50 % de humedad, y temperaturas entre 18 y 30 °C, sin bajar de forma prolongada por debajo de 10 °C. Es una planta accesible para principiantes, pero tolera mal las habitaciones insuficientemente soleadas y la humedad estancada.
Se coloca cerca de una ventana orientada al sur o al oeste, en una veranda luminosa o en una oficina ampliamente acristalada. 

El cactus antorcha azul puede pasar el verano en el exterior, a condición de aclimatarlo poco a poco al sol directo, de colocarlo a resguardo de las lluvias demasiado abundantes y de meterlo en cuanto las temperaturas nocturnas bajen de 10 a 12 °C. Aprecia el calor, requiere un sustrato muy drenante, y solo se riega cuando la mezcla esté seca en profundidad.

Puedes colocarlo entre otros cactus como la vela azul Myrtillocactus geometrizans, el euforbio cactus Euphorbia trigona ‘Rubra’, el Senecio mandraliscae y el Cleistocactus strausii. Sus siluetas esbeltas y sus tonos azulados o purpúreos componen un conjunto sobrio, muy decorativo en las habitaciones soleadas.