Cactus - Myrtillocactus geometrizans

El Myrtillocactus geometrizans, apodado vela azul, es una especie de Cactus originaria de México, reconocible por sus tallos erectos, acanalados y ramificados, cubiertos de un polvillo azul y provistos de espinas negras. Ofrece en primavera y verano una floración discreta, de color blanco a crema, seguida de pequeños frutos comestibles de color azul violáceo, llamados "myrtilles de cactus", de sabor dulce y ligeramente ácido. Aparte de su sensibilidad al frío, la vela azul es una variedad fácil y gratificante que encantará a los coleccionistas de cactáceas.

El Myrtillocactus geometrizans pertenece a la familia de las Cactáceas. Originario de las regiones áridas y semiáridas del centro y norte de México, especialmente en los estados de Querétaro, Hidalgo, Puebla y San Luis Potosí, crece en paisajes rocosos y desérticos donde se adapta a condiciones extremas de sequía. Puede alcanzar 4 a 5 m de altura en su hábitat natural, pero se mantiene más modesto en macetas, donde crece más lentamente. Sus tallos cilíndricos y gruesos miden en promedio 6 a 10 cm de diámetro y lucen un tono azul verdoso pulverulento muy decorativo. Están marcados por lados bien definidos, generalmente de 5 a 7, sobre los cuales se desarrollan pequeñas aréolas blancas con cortas espinas parduscas a negruzcas. La floración del Myrtillocactus geometrizans ocurre en ejemplares maduros, alcanzando aproximadamente 60 cm de altura, lo que puede llevar varios años. Las condiciones de cultivo deben ser óptimas para favorecer la floración: una exposición en pleno sol, al menos cinco horas de luz directa al día, un reposo vegetativo invernal a temperaturas de 10-12°C en un sustrato seco. Las flores, en forma de copa, son blancas a crema y aparecen en primavera o verano. La polinización es realizada por insectos en el exterior. Este Cactus produce frutos carnosos y comestibles, llamados "myrtilles de cactus", que miden 1 a 2 cm de diámetro. Adquieren un tono violáceo al alcanzar la madurez y son apreciados por su sabor dulce y ligeramente ácido. Resistente hasta -2°C en suelo seco, es preferible cultivarlo en macetas en regiones frías para protegerlo en invierno.

La Vela Azul aprecia una exposición soleada, indispensable para la intensidad de su tono azulado y su buen desarrollo. Poco exigente, tolera la sequía y solo necesita un riego moderado en verano, con aportes espaciados en invierno, época en la que entra en reposo vegetativo. Acompañará bien a los Mangave, Echinocactus grusonii y Aloe striatula, que realzan su porte esbelto y su tono azulado. En macetas, puede combinarse con otras cactáceas como los Cereus peruvianus o las Euphorbes cactus.