Albahaca seca casera: nuestros consejos para prepararla y conservarla

Planta aromática imprescindible del verano, el albahaca se cuela fresca en nuestras tomates mozzarella y en el pesto. Cuando la cosecha es generosa, conviene secar una parte para poder disfrutar de un poco de sol en la mesa unos meses más tarde. Te explicamos cómo secar bien la albahaca conservando lo mejor posible sus aromas.

¿Por qué secar la albahaca?

La albahaca es una de las hierbas que pierde especialmente su aroma una vez seca. No se puede conservar en agua más que unos pocos días. Para evitar perderla, ya que se ablanda bastante rápido, sobre todo en veranos calurosos, puedes secar una parte de tu cosecha, como se hace con otras aromáticas de verano. Ten en cuenta que, en fresco, conserva mejor su perfume si la guardas en un recipiente lleno de aceite de oliva.

Secar la albahaca permitirá sobre todo usarla en preparaciones calientes. En efecto, la albahaca fresca no tolera la cocción: se estira, se oscurece y hasta puede volverse amarga. Por eso siempre se añade al salir del horno en la famosa pizza Margarita, con los colores de Italia.

Secar albahaca

El método es el mismo que para las demás hierbas aromáticas del jardín: se prefiere el secado al aire libre si es posible, pero el verano, que es el periodo de recolección, es ideal para esta actividad: es realmente fácil de hacer y no requiere energía.

Corta varias buenas ramas, por la mañana, con frescura. Enjuaga, si es necesario, con un chorro muy fino o sacude las ramas para eliminar posibles bichitos; las hojas no deben estar mojadas ;
Reúne varias ramas entre sí para formar un ramillete y átalas con una cuerda. Debe quedar lo bastante aireado como para que todas las hojas se sequen en buenas condiciones, así que no más de 5-6 ramas por ramillete ;
Cuelga el ramillete boca abajo, en un lugar seco, aireado y protegido de la luz, hasta que se seque por completo (según las condiciones meteorológicas, tarda entre 8 y 15 días, y se puede hacer tanto en interior como en exterior) ;

sechage basilic technique — *La albahaca (a la derecha) se seca igual que las demás aromáticas: colgada en ramilletes*

Cuando el ramillete esté perfectamente seco, retíralo y utiliza un bol grande: es fácil desmenuzar las hojas y las flores completamente secas entre los dedos por encima. Se han vuelto muy quebradizas. Si no es así, espera unos días más. Desmenuza entre los dedos las hojas con más o menos finura según tu gusto o el uso futuro (ver más abajo).
Para el secado, se pueden usar tanto las albahacas verdes como las moradas o tailandesas con esta técnica.

N. B.: si tienes una variedad de albahaca de hojas pequeñas, también es posible secarla extendida, poniendo las hojas una al lado de otra sobre un paño limpio durante el mismo tiempo.

Cómo conservar la albahaca seca

Una vez desmenuzada, pasa la albahaca en un frasco de vidrio grande, hermético, que colocarás en un lugar tipo despensa, un armario, en un sitio protegido tanto de la luz como de la humedad. Etiqueta con la fecha del día. Cuando tengas mucha cantidad, es mejor ir pasando regularmente a un frasquito pequeño, tipo tarro de especias, en la cocina.

Úsala según tus necesidades, cerrando bien la tapa (sea de corcho o cerrada con goma) y siempre guardándola en un armario o en un lugar seco.

Para que pierda lo menos posible su aroma, guíate por su color y usa esta albahaca seca en los 10 meses siguientes. Pasado ese tiempo, su color se amarillea, señal de que será mucho menos aromática.

¿Cómo utilizarla?

Por lo tanto, la albahaca seca resulta especialmente interesante para preparaciones cocinadas. Para los platos preparados, utiliza tu albahaca seca al final de la cocción, porque aunque aguanta mejor el calor que las hojas frescas, sigue siendo delicada:

en salsas de tomate para platos de pasta, aplastándola con la punta de los dedos para liberar un poco más su perfume
desmenuzada sobre pizzas, fougasses con hierbas y con cebollas o aceitunas
como condimento en marinados o para barbacoas, adaptándose tanto a platos de carne como a pescados
para dar un toque de Provenza a los pequeños “farcis” de verano y a una cantidad de verduras de temporada (espolvoreada sobre tartas de calabacín, tomates, etc.)
en una sopa de calabacín (fría o caliente)
en una mezcla de hierbas secas, o para preparar tu propio sal aromatizada con hierbas !

Pero, en caso de no tener albahaca fresca o orégano seco, puedes usarla en platos crudos, ensaladas de verano o también para aromatizar aceite de oliva. Recuerda también para infusiones mezcladas con otras hierbas como la lavanda, o para preparar una infusión fría con limón para los periodos de ola de calor.