Cultivar guisantes verdes (Pois gourmands o Pois mangetout)

¿En qué consiste exactamente un *guisante verde*?

Indudablemente, el guisante verde comestible o mangetout no goza de la misma fama que los guisantes verdes o guisantes para desgranar. Es relativamente raro encontrarlo en los puestos de los verduleros. Sin embargo, esta hortaliza, de la familia de las Fabáceas, merece un lugar destacado en el huerto, porque ofrece numerosas ventajas.

En efecto, Pisum sativum es la especie tipo que dio origen a los guisantes redondos para desgranar. Por tanto, son muy cercanos, pero diferentes. De hecho, en el guisante verde comestible se come todo: vaina y semillas. Sencillamente porque su vaina no está “parchmentada”, es decir, no está recubierta por una membrana dura y coriácea como la de los guisantes verdes para desgranar. Así, esa vaina es comestible. Y por eso este guisante merece el calificativo de mangetout.

¡Pero también es “gourmand” por algo más! Y los grandes chefs no se equivocan al incluirlo en las mesas de sus restaurantes gastronómicos. Disfruta de una sabrosa nota ligeramente dulce y una textura crujiente al morder. Eso sí: con la condición de cultivarlo en buenas condiciones (no te preocupes, ¡el guisante verde comestible es fácil de llevar!), cosecharlo en el momento adecuado y cocerlo sin prolongar demasiado el tiempo.

Desde el punto de vista botánico, el guisante verde comestible presenta tallos largos provistos de zarcillos que le permiten sujetarse al soporte que se le ofrece. Las flores papilionáceas lucen un color blanco o violeta, y las vainas se mantienen planas, porque se cosechan antes de la madurez completa.

¿Cuándo, dónde y cómo sembrar?

Al igual que los pequeños guisantes, los guisantes verdes se siembran desde el inicio de la primavera y hasta abril. Si el suelo se ha calentado lo suficiente, puede intentarse una siembra ya a mediados de febrero. En otras zonas, puede contemplarse el uso de un túnel en ese periodo. En cualquier caso, en marzo la siembra puede realizarse en todas partes. En las regiones con un clima benigno, se puede sembrar en otoño. Así, los guisantes verdes se recolectarán como producto de temporada en los primeros días de la primavera.

En cuanto al suelo, los guisantes verdes agradecen la frescura, pero no la humedad; por eso necesitan una tierra bien drenada. Del mismo modo, el suelo debe estar bien trabajado y mullido, enriquecido con compost (sin excesos) el otoño anterior a la siembra. También es importante deshierbar con esmero la parcela, ya que, una vez que las plantas se hayan desarrollado, será difícil intervenir y existe el riesgo de romper los tallos tiernos. En cuanto a la exposición, será más bien soleada, aunque el guisante soporta la media sombra. En cambio, le preocupa el sol abrasador, así que priorice una exposición norte-sur.

¿Cómo sembrar?

La siembra se realiza en líneas separadas de 40 a 50 cm. Puede sembrarse indistintamente en hoyos o en surcos:

• Cave surcos profundos de 5 a 6 cm
• Coloque 5 a 6 semillas cada 30 a 40 cm, o bien una semilla cada 2 a 3 cm
• Cubra con tierra
• Riegue con lluvia fina.

Para su información, la siembra en hoyos produce plantas más resistentes y la nascencia de las semillas es más temprana. La nascencia se produce en apenas 8 a 10 días según las condiciones meteorológicas. Si desea acelerar la germinación, puede dejar sus semillas en remojo durante una noche en agua.

¿Qué cuidados necesitan los guisantes verdes?

Los guisantes verdes crecen rápido y no necesitan cuidados demasiado atentos. ¡Al contrario, incluso! Cuanto menos te ocupes, mejor.

• En cuanto aparezcan las primeras plántulas, colóqueles un tutor con una malla para trepar, cañas o estacas unidas por hilos resistentes. No dudes en multiplicar los soportes, porque, según las variedades, ¡los tallos pueden alcanzar 2 m de altura!
• Riega con moderación si la primavera es seca. Los riegos se hacen sobre todo en el momento de la floración (si no, se vuelven sensibles al oídio); después, las inclemencias del tiempo suelen ser suficientes
• No escardes ni deshierbes demasiado, porque el sistema radicular es bastante superficial
• En el caso de acolchar, pero con un acolchado fino.

Los guisantes verdes del huerto a la mesa

La cosecha tiene lugar entre 70 y 80 días después de la siembra, a partir de abril-mayo. Y será (prácticamente) diaria, ¡porque el guisante mangetout es muy productivo! Eso sí, la cosecha no siempre es sencilla, ya que estas fabáceas son especialmente volubles.

Las vainas se recogen finas y planas, apenas abultadas por los granos que se adivinan a través de la piel delicada. Mientras no se tenga un plato completo, se conservan muy bien en el cajón de las verduras del frigorífico, sin lavar. Después, basta con desgranarlas y procurar retirar el fil si es que hay alguno.

La cosecha continúa hasta julio.

Una vez lavados, los guisantes se escaldan en agua hirviendo con sal durante 6 a 7 minutos. También se pueden cocinar directamente en el wok o en una sartén con un poco de aceite de oliva. Los guisantes verdes están deliciosos con patatas tempranas o incluso preparados en ensaladas.

¿Lo sabías? Una vez terminada la cosecha, no arranques las plantas. En efecto, al ser fabáceas, también llamadas leguminosas, los guisantes mangetout tienen raíces capaces de almacenar, en sus nudosidades, nitrógeno. Por lo tanto, deja las raíces en el suelo para los próximos cultivos y pon las plantas en el compost. También puedes dejarlas descomponerse en la parcela.

Algunas variedades de Guisantes verdes

Existe varias variedades de guisantes verdes, enanos o de emparrado :

• El ‘Normand mangetout’ : variedad semi-rastrera que produce vainas largas ligeramente arqueadas
• El ‘Corne de bélier’ : variedad alta que alcanza 1,50 m. Es una variedad productiva que ofrece vainas largas y anchas
• El enano ‘Bamby’ : variedad enana que apenas supera los 50 cm. Produce unas vainas bonitas y muy tiernas
• El guisante semirastrero ‘Carouby de Maussane’ : alcanza 90 cm y ofrece vainas verdes que van de verdes a amarillo claro, muy tiernas
• El ‘Héraut mangetout’ : es una variedad de emparrado que trepa hasta 1,40 m y produce vainas tiernas, sin hilos