Cornáceos - Cornus: los follajes más hermosos

Los follajes dorados

Por el momento, no existen cornouillers a flores (Cornus kousa, Cornus florida…) con follaje amarillo o dorado. En cambio, se pueden encontrar entre los cornus de madera ornamental y los cornus de frutos.

Este es el caso del Cornus alba ‘Aurea’ que muestra un follaje extraordinariamente coloreado, con un amarillo que varía un poco a lo largo del año: en primavera brota con un amarillo cálido que se tiñe de naranja, se vuelve amarillo-verde en verano y luego amarillo limón en septiembre, antes de virar a rosa y rojo rosado en otoño. Además, este cornouiller blanco produce ramos de pequeñas flores crema muy melíferas y luce con orgullo ramitas de un rojo intenso en invierno. Se trata de un arbusto ramificado que alcanzará aproximadamente 2 m de altura, con un porte de al menos 1,50 m de ancho, ideal en macizo o en seto libre. El Cornus alba prefiere el sol o la media sombra, en un suelo fresco, fértil y humífero, incluso húmedo, aunque sea pesado y ligeramente calcáreo.

Entre los follajes dorados, también destacará el Cornus mas ‘Aurea’ gracias a su follaje amarillo dorado en primavera: pasa a amarillo-verde en verano para terminar con un toque espectacular en otoño, en tonos de amarillo púrpura. El cornouiller macho florece ya en febrero y produce flores amarillo vivo. A principios de septiembre, el Cornus mas ‘Aurea’ se cubre de una multitud de drupas comestibles rojo brillante. Este arbusto, muy ramificado, alcanza un tamaño adulto de 5 a 6 m de altura, con una anchura equivalente. El Cornouiller macho ‘Aurea’ aprecia las situaciones soleadas, pero también tolera los espacios con sombra, que iluminará gracias a sus colores tan vivos. Soporta todo tipo de suelos, incluso los pobres y secos.

Cornus alba ‘Aurea’, follaje primaveral y a comienzos de invierno cuando sus hojas empiezan a caer

Los follajes morados

Encontramos algunos follajes púrpuras, incluso de aspecto “chocolate”, entre los Cornus kousa o Cornouillers de flor del Japón.

El Cornus kousa ‘Copacabana’  destaca por el color de su follaje, que se expresa en un camaïeu de rojo-púrpura. Al principio verde claro al nacer, el color de las hojas se vuelve púrpura para llegar a ser casi rojo en otoño. Este pequeño arbusto de porte compacto (3 m de altura por 2 m de anchura) ofrece una bonita floración primaveral en brácteas blancas teñidas de rosa, que contrasta de forma atractiva con el follaje. En septiembre, los Cornouillers de flor se cubren de pequeños frutos rojos, que recuerdan a las fresas. El Cornus kousa ‘Cappuccino’, por su parte, muestra brotes jóvenes rojizos que se despliegan en hojas marrones y luego pasan a un verde oscuro según la exposición al sol. Este cultivar presenta un crecimiento bastante lento, pero puede alcanzar 4 a 6 m de altura por 2 a 3 m de envergadura tras muchos años. Los Cornus kousa prefieren el sol o la media sombra y suelos profundos, fértiles, frescos, pero con buen drenaje, con tendencia ácida o neutra.

También puede mencionarse el Cornus alba ‘Kesselringii’, una variedad de cornouiller blanco interesante por su madera coloreada de rojo que vira a un marrón violáceo oscuro, casi negro, en invierno, sus hojas jóvenes rojizas, que se vuelven verde medio con un tinte púrpura, y su follaje otoñal de un atractivo rojo marrón. Es un arbusto ramificado que alcanzará alrededor de 3 m en todas direcciones a la edad de 10 años. Este cornouiller blanco aprecia el sol y un suelo bastante fresco, fértil y humífero, e incluso húmedo.

Cornus alba ‘Kesselringii’ a la izquierda y a la derecha la variedad ‘Cappuccino’

Los follaje abigarrado de blanco

Se encuentran follajes abigarrados de blanco o de crema en todos los tipos de cornouillers: los cornouillers de madera decorativos, los cornouillers en flor, los cornouillers como árboles e incluso los cornouillers con frutos.

Entre los cornouillers de madera decorativos, cabe mencionar Cornus alba ‘Elegantissima’, Cornus alba ‘Ivory Halo’, Cornus alba ‘Sibirica Variegata’ o, un cornouiller de ramitas amarillas, Cornus sericea ‘White Gold’. Los cornouillers de madera decorativos son arbustos rústicos y resistentes, de porte tupido, cuya particularidad es lucir ramitas muy coloridas en invierno: rojas, naranjas o amarillas.

Los cultivares de cornouillers con frutos, los cornouillers machos, se seleccionan por su fructificación (producción, sabor, color del fruto…), pero también por su interés ornamental. Así han surgido cultivares de follaje abigarrado, como el Cornus mas ‘Variegata’.

Los cornouillers en flor también destacan con el Cornus kousa ‘Samaritan’ de follaje abigarrado, verde bordeado de crema, que se va encendiendo en rosa y púrpura en otoño; o el Cornus kousa ‘Laura’, de follaje abigarrado de blanco crema, con flores cuyas pequeñas brácteas también están abigarradas de crema.

Por último, no se puede dejar de mencionar el que ya es famoso Cornus controversa o Cornouiller des pagodes ‘Variegata’. Su silueta de ramitas escalonadas se viste con un follaje ampliamente abigarrado de crema, que en verano se cubre de inflorescencias aplanadas, crema, también. El follaje otoñal de este árbol (¡más de 7 m de altura!) se tiñe de tonos rojizos antes de revelar, llegada la estación fría, la arquitectura perfecta de su copa. Su “pequeño hermano” botánico, el Cornus alternifolia ‘Argentea’, mucho más pequeño (no supera los 3 m de altura), muestra un follaje y unas flores parecidas al Cornus controversa, pero las ramitas son más oscuras y las hojas, más pequeñas. Estos dos cornouillers se plantan al sol o en semisombra, en un suelo fresco, fértil y humífero.

Cornus alba ‘Sibirica Variegata’, Cornus controversa ‘Variegata’, Cornus alba ‘Ivory Halo’ y Cornus alba ‘Silver and Gold’

Los follajes abigarrados de amarillo

Entre los cornejos con madera decorativa, hay cornejos de follaje abigarrado con amarillo. Pensemos en Cornus alba ‘Gouchaultii’ de ramillas rojas y hojas abigarradas de oro (y con un poco de rosa), que se enrojecen en otoño, o en el Cornus alba ‘Spaethii’, de follaje verde abigarrado con amarillo.

Entre los Cornus floridos de Japón, mencionaremos el Cornus kousa ‘Bonfire’, con hojas de un verde medio, marginadas de amarillo de prímula y de amarillo dorado. Este cultivar desarrolla un porte compacto, erguido y extendido, alcanzando aproximadamente 2,5 m en todas las direcciones tras muchos años.

Por último, no olvidemos el espléndido Cornus alternifolia ‘Golden Shadows’ ! Un pequeño prodigio de hojas marginadas en amarillo, teñidas de un rosa anaranjado en primavera, más verdes en verano y, después, claramente violáceas en otoño. Este arbolito no superará los 3 m de altura y los 2 m de ancho.

Cornus alba ‘Gouchaultii’, Cornus kousa ‘Bonfire’ y Cornus alternifolia ‘Golden Shadows’

Los follajes tricolores

Porque un color es demasiado poco y dos colores, no está mal, pero todavía no es suficiente, ¡vamos a fijarnos en los follajes abigarrados de tres colores!

El recién llegado Cornus alba ‘Miracle’ luce bien su nombre gracias a sus nuevos brotes tricolores, muy rosados, que pasan a un verde marginado de blanco crema y de rosa. En otoño, dominará el rosa púrpura granate sobre las hojas. Por último, en invierno, el arbusto ofrece a la vista una madera desnuda de color rojo. El cornejo blanco ‘Miracle’ es una variedad muy compacta que apenas superará 1 m en todos los sentidos.

Entre los pequeños árboles en forma escalonada, también existe un cultivar tricolor : el Cornus alternifolia ‘Pinky Spots’ presenta un follaje abigarrado de blanco crema y rosa sobre fondo verde, especialmente colorido en primavera, que se vuelve más verde en verano y luego violáceo en otoño.

Muy raro de encontrar, se puede intentar localizar un cornejo macho con follaje abigarrado de amarillo y de verde con intrusiones de rosa: lo encontrará bajo el nombre de Cornus mas ‘Elegantissima’ (o a veces ‘Aureo-Elegantissima’). No obstante, tenga en cuenta que es un cultivar casi estéril.

Cornus alba ‘Miracle’ y Cornus alternifolia ‘Pinky Spots’