Tupinambo: plantación, cosecha, cultivo

Descripción y botánica

Tupinambo – Helianthus tuberosus – también llamado Tupinambo, Yacón o Trufa de Canadá, es una planta vivácea de huerto de la familia de las asteraceae, igual que el helianto y el girasol. Tupinambo se cultivaba en las grandes llanuras, los matorrales y los bordes de caminos del centro de Estados Unidos, por las tribus amerindias, y no fue hasta 1607 cuando se importó en Francia; pronto fue destronado por la patata. Se cultiva por sus tubérculos comestibles deformes, cuyo sabor fino recuerda al de la alcachofa, la castaña de agua y el salsifí.

El género comprende más de 70 especies. Según las variedades, la raíz desarrollará un tubérculo de forma, color de epidermis, color de pulpa y sabor diferentes.

El tupinambo produce raíces nudosas y carnosas llamadas tubérculos, que se parecen un poco a las raíces de jengibre. Su forma varía de alargada y con forma de huso (tupinambo con forma de huso) a redondeada o redonda (tupinambo ‘Patate’), de abultada e irregular a lisa, con piel de color blanco beis a rosa rojo violáceo (tupinambo violeta), según la variedad. Un tubérculo pesa de media entre 50 y 100 gramos.

Esta perenne herbácea se propaga muy rápidamente a partir de los tubérculos, como las patatas. La planta forma una mata erguida de la que se elevan tallos rugosos, ramificados, peludos y huecos, a menudo rojizos, que alcanzan 2,5 a 3 m de altura. El tupinambo enano es una variedad interesante que no superará los 40 a 50 cm de altura.

Presentan un follaje caduco pubescente. Las hojas, de color verde oscuro, alternas, de 10 a 20 cm de largo, son ovaladas a lanceoladas, con bordes dentados y ondulados. Erizadas de pelos gruesos, presentan una textura áspera.

De agosto a octubre, según el clima, el tupinambo florece, produciendo flores muy bonitas de color amarillo dorado similares a las del girasol. Solitarias o reunidas en racimos sueltos, estos pequeños soles se abren en capitula formados por una hilera de lígulas reunidas alrededor de un corazón pardo-amarillo. Estos floretes radiantes son característicos de la familia de las asteraceae.

Tupinambo : flores y tubérculos

A finales del verano, tras la polinización, cada flor da lugar a frutos, aquenios de un gris parduzco muy apreciados por las aves.

El tupinambo es una hortaliza de raíz muy vigorosa y poco exigente que vivió su época de esplendor durante la Segunda Guerra Mundial, cuando se consumía como hortaliza de racionamiento: las patatas eran destruidas o requisadas por los alemanes. Después, cayó completamente en desgracia, sin duda asociado al duro recuerdo de aquellos tiempos de escasez.

Principales especies y variedades

Las más populares

Otras variedades interesantes

Tupinambo Fuseau Culinaire

Una variedad que produce tubérculos alargados, con piel beige claro y pulpa blanca, fina y ligeramente dulce. ¡Muy resistente y productiva!

• Periodo de floración Octubre, Noviembre
• Altura en la madurez 2 m

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Tupinambo Roses

Una variedad que produce tubérculos de forma irregular cuya piel y pulpa son de color rosa.

• Periodo de floración Octubre, Noviembre
• Altura en la madurez 2 m

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Tupinambo Nain - Hélianthus tuberosus

Una variedad enana pero productiva, perfectamente adaptada al cultivo en macetas en el balcón o la terraza o en un jardín pequeño.

• Periodo de floración Octubre, Noviembre
• Altura en la madurez 45 cm

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Tupinambo Violets

Se trata de una variedad antigua que produce tubérculos cuya piel y pulpa son de color violeta claro, de buena calidad gustativa.

• Periodo de floración Septiembre, Octubre
• Altura en la madurez 2 m

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Plantación del tupinambo

¿Dónde plantarlo?

Muy resistente, el tupinambo soporta las heladas y puede cultivarse en todas las regiones casi todo el año, de noviembre hasta finales de marzo. Puede pasar el invierno bajo tierra.

De cultivo fácil, el tupinambo se adapta a crecer en todo tipo de suelo, aunque prefiere suelos ligeros, bastante ricos en humus y bien drenados. En cambio, teme los suelos demasiado húmedos; asegúrate de que tu suelo sea lo bastante drenante. Se planta a pleno sol o a la media sombra, en un lugar resguardado del viento. Los tubérculos resisten tanto las heladas como la sequía.

Elige bien su ubicación, porque tiende a volverse bastante invasivo, propagándose muy rápido de un año a otro a partir de los posibles tubérculos olvidados en el terreno tras la cosecha. De crecimiento rápido y capaz de alcanzar casi 3 m de altura, conviene evitar plantarlo en medio de las otras hortalizas del huerto, donde podría hacerles sombra enseguida. Procura plantarlo aparte, en los Bordillos del huerto, en un rincón del jardín poco usado, o como seto estival. Su sitio no es el huerto —a menos que dispongas de una parcela amplia— porque pronto ahogará tus otros cultivos. Las variedades enanas también se cultivan en una maceta en el balcón o la terraza, así como en los macizos de verano.

El tupinambo es una hortaliza que agota el suelo, porque es muy exigente en nitrógeno. Es importante realizar rotación de cultivos en las parcelas: espera de 3 a 4 años antes de volver a plantarlo en el mismo lugar.

¿Cuándo plantar el tupinambo?

El tupinambo tiene la ventaja de poder plantarse casi todo el año. La plantación se realiza en primavera, de finales de febrero a junio, o en otoño, en septiembre – octubre, para una cosecha durante todo el invierno, de noviembre a marzo.

¿Cómo plantarlo?

Unos meses antes de la plantación, incorpora compost maduro mediante escardado a 5 cm, después de aflojar bien la tierra: las cosechas serán más abundantes en un suelo rico.

• Cava el suelo con pala antes de plantar
• Planta los tubérculos en hileras separadas unos 60-70 cm, dejando 40-50 cm entre plantas
• Introdúcelos a 10 cm de profundidad, con los brotes orientados hacia arriba
• Cubre con tierra
• Asienta la tierra y riega
• Escarda al inicio del cultivo

Mantenimiento, cuidados y asociaciones

El cultivo del tupinambo no es complicado. El mantenimiento habitual del tupinambo consiste en realizar escardas, pases de azada y riegos regulares. Estas labores podrán espaciarse si acolchas el suelo con capas finas y sucesivas de restos de siega previamente secos o con hojas secas, por ejemplo. Un acolchado grueso facilitará la cosecha durante el periodo invernal, sobre todo si el suelo llegara a helarse.

Escarda sobre todo al inicio del cultivo y aporca cuando los tallos alcancen 20 cm de altura, para ayudarles a arraigar bien y a resistir mejor al viento. Puedes instalar tutores si hace falta.

El riego no es necesario, salvo en caso de sequía prolongada y de calor intenso. El riego debe mantenerse moderado para evitar que se pudran los tubérculos.

Como genera mucha sombra, el tupinambo no es un buen compañero en el huerto para los planteros y semilleros de hortalizas vecinos. Plantar, si se desea, trébol blanco enano entre las plantas ayudará a evitar la aparición de malas hierbas.

Posibles enfermedades

Vigoroso y particularmente resistente a las enfermedades, el tupinambo solo teme realmente los ataques de caracoles y babosas, muy aficionados a sus retoños jóvenes. Descubre nuestras 7 formas de luchar eficazmente y naturlamente contra las babosas y cómo fabricar una trampa Anti babosas.

Puede ser blanco de pulgones: siembra capuchinas cerca de tus plantas de tupinambo; este truco los desviará. Pulveriza una solución a base de jabón negro para desalojarlos.

A finales de verano, el oídio puede dejar un fieltro blanco en el follaje. Evita mojar las hojas al regar y sigue nuestros consejos para limitar la aparición del oídio.

Cosecha y conservación

¿Cuándo y cómo cosechar tupinambos?

• Cosecha: Los tubérculos se cosechan 7 meses después de la plantación, de noviembre a marzo, una vez que el follaje se ha ennegrecido: corta el follaje y los tallos con flores y luego arranca los tubérculos con una horca-pala, a medida que los necesites. El frío y las heladas mejoran el sabor de los tupinambos. Los tubérculos no se hielan; escalona las cosechas y déjalos en tierra porque no se conservan. A tener en cuenta: todo tubérculo dejado en tierra rebrotará al año siguiente, asegurando así una nueva producción.
• Conservación: Una vez extraídos de la tierra, los tubérculos no se conservan mucho tiempo. Se mantienen 2 a 3 días en el frigorífico o en una habitación fresca tras la cosecha. También se congelan muy bien después de pelarlos, lavarlos y secarlos.

Usos y aportes nutricionales

En la cocina, el tupinambo posee un sabor ligeramente dulce que recuerda al de los fondos de alcachofa. Se consume crudo, rallado como las zanahorias y aliñado con vinagreta, o en gratinado, salteado con mantequilla, en puré, en sopa o estofado. Hay que pelarlo para saborear su pulpa. Consúmelo en pequeñas cantidades, ya que posee propiedades carminativas y a veces puede resultar difícil de digerir.

El tupinambo también se utiliza como planta forrajera para alimentar al ganado. A los conejos les encantan igualmente sus hojas y sus tallos.

El tupinambo es rico en vitaminas (A, C, B1, B5) y en sales minerales; calcio, cobre, hierro, fósforo, potasio, azufre, zinc y magnesio. No contiene almidón, sino un carbohidrato que no altera la glucemia de las personas diabéticas; por tanto, es una hortaliza de raíz especialmente indicada en caso de diabetes.