¿Para qué sirve una pala de jardinero?

¿Qué es una pala de jardinero?

Una pala de jardinero o pala de viverista es una herramienta de jardinería que permite abrir hoyos de plantación. La hoja de esta herramienta se parece a la de una pala clásica, pero es más estrecha y más larga. La hoja de una pala de jardinero suele medir más de 35 cm de largo y una anchura de entre 15 y 18 cm.

Una pala de jardinero está compuesta por un mango de madera (generalmente de fresno) o de material compuesto, como en el cas du pala de jardinero Novagrip Leborgne para viveristas, y por una hoja de acero. El acero puede tratarse con boro para limitar la corrosión y/o con un acabado denominado «espejo» para una mejor penetración en suelos pesados y pegajosos. De hecho, es el caso de la pala de jardinero pulida Spear & Jackson. Algunos modelos, llamados «pala flamenca», están equipados con un estribo en la parte superior de la hoja para facilitar el apoyo del pie. El mango de las palas de jardinero suele rematar en una empuñadura en «T».

Una buena pala de jardinero deberá presentar una hoja afilada firmemente fijada a un mango sin grietas ni otros puntos de fragilidad. Una herramienta de jardinería debe ajustarse siempre a tu estatura para evitar lesiones: el mango de una pala de jardinero debe sobrepasar ligeramente la parte superior de tu cadera.

Nota: antes se solía decir que las palas de jardinero eran más sólidas que las palas. En efecto, hasta hace poco, las hojas de la pala se fijaban al mango solo mediante un aro, mientras que un casquillo de acero unía la hoja de la pala de jardinero a su mango. Este «casquillo» proporcionaba una fijación mejor, por lo que la herramienta podía soportar cargas mayores. El casquillo también protegía el mango frente a la humedad. Hoy en día, este «casquillo» se encuentra en muchas palas y, incluso cuando no es así, las técnicas modernas confieren gran robustez a las nuevas palas, independientemente del sistema de fijación elegido.

¿Para qué sirve una pala de jardinero?

• Las palas de jardinero se usan sobre todo para plantar y trasplantar árboles y arbustos.
• Pero también se emplean las palas de jardinero para trabajos en tierra pesada y compacta. La hoja, más estrecha que la de una pala clásica, penetra con mayor facilidad en suelos compactos, mientras que su mayor longitud permite aflojar el suelo en mayor profundidad.
• Existen modelos específicos de pala de jardinero con hoja estrecha para la limpieza de canales y arroyos.
• En la explotación de la turba todavía hoy se utilizan palas de jardinero diseñadas para este fin, provistas de un mango más largo.

¿Cómo utilizar una pala de jardinero?

El trabajo con una pala de jardinero se realiza cuando la tierra está ligeramente húmeda, sin exceso. Estos son los pasos para trabajar con la pala de jardinero:

• Sujeta bien el mango: la mano izquierda en la empuñadura si eres diestro (la derecha si eres zurdo) y la derecha se deslizará por el mango para acompañar el movimiento;
• Apóyate con un pie en el suelo y con el otro en el borde de la hoja de la pala de jardinero;
• Presiona con el pie sobre la hoja de la pala e introdúcela en el suelo hasta que entre toda la hoja;
• Tira del mango hacia ti para desprender el terrón de tierra, manteniendo la espalda bien recta;
• Levanta la pala de jardinero y voltea el terrón.