Las mejores anuales con follaje decorativo para realzar tu jardín o balcón

Las ventajas de las plantas anuales en el jardín

Las plantas anuales merecen ampliamente su lugar en nuestros jardines, terrazas y balcones, gracias a sus numerosas cualidades.

1. Existen anuales para todos los espacios, desde jardineras colocadas en el alféizar de una ventana hasta macizos XXL, pasando por rocallas bajo el sol abrasador o bordillos sombreados.
2. Su cultivo generalmente no presenta dificultades. Desde la siembra, suelen ser bastante fáciles de manejar, incluso para los niños.
3. Permiten llenar rápidamente los huecos en el jardín, en los macizos, bordillos, rocallas o setos. Como crecen rápido (su ciclo de vida es de un año, por lo que no pueden perder tiempo), disfrutarás de flores y follaje en solo unos meses.
4. Permiten cambiar de decoración regularmente. Si un año deseas un decorado blanco y al siguiente quieres probar una gama de rosas y malvas, no hay problema con las anuales. Como solo viven un año, puedes reemplazarlas cada temporada.
5. Algunas se siembran de manera natural, hasta el punto de regresar fielmente cada año sin intervención del jardinero. Si las condiciones de cultivo son óptimas, las nigelas de Damasco, los claveles chinos y otras amapolas no dudarán en reaparecer cada primavera.
6. Son económicas al comprarlas. Ya sea en forma de semillas, macetas o mini macetas, las anuales suelen ser más baratas que las viváceas, trepadoras, arbustos o árboles.
7. Las hay para todos los gustos, ya que las anuales nos brindan una gran diversidad: colores, formas de flores, fructificaciones, siluetas y también follajes.
8. La mayoría de las anuales son beneficiosas para la biodiversidad, especialmente cuando sus flores son melíferas.

Amapola de California, ipomoea batatas, cóleo y amapola: ¡existe una gran diversidad entre las anuales!

¿Por qué cultivar plantas anuales con follaje decorativo?

Las anuales son a menudo reconocidas por su floración, pero algunas de ellas también cuentan con follajes destacables. Esto les brinda varias ventajas, ya sea para su cultivo en el jardín o en contenedores.

En primer lugar, los follajes coloridos romperán la monotonía del verde, jugando por ejemplo con follajes abigarrados. Es una excelente manera de llamar la atención y aportar un toque de originalidad en un macizo, una jardinera o unos bordillos. Los follajes claros aportarán un toque luminoso, mientras que los más oscuros brindarán elegancia y un aire contemporáneo.

Además, permiten jugar con las formas. Este es uno de los aspectos clave para lograr un jardín armonioso: variar las siluetas jugando con la geometría. Follajes en forma de cintas, follajes exuberantes y voluminosos, follajes redondeados, follajes muy estrechos que aportan ligereza, etc.

Los cóleos: campeones para añadir colores vivos en lugares soleados a semisombreados

¿Cómo elegir bien las anuales de follaje decorativo?

Para elegir bien tus anuales de follaje decorativo, dos elementos son esenciales.

Aprovechemos para recordar que algunas plantas que clasificamos como anuales son en realidad viváceas provenientes de climas cálidos. Como no soportan las heladas, se cultivan para el año (o bien deberán protegerse en buenas condiciones durante la estación fría). Solo las pocas regiones mediterráneas donde nunca hiela pueden cultivarlas de forma perenne.

Según tus condiciones de cultivo

Este es el primer elemento a considerar para elegir bien tus anuales de follaje decorativo. Para simplificar, no se elige la misma planta para una zona sombreada en suelo pesado que para una zona muy soleada en suelo arenoso muy pobre.

Antes de elegir, es por tanto esencial conocer tus limitaciones de cultivo. Esto incluye:

• el clima de la región, incluso el microclima del jardín (ventoso, húmedo, seco, cálido, fresco, etc.);
• el tipo de suelo (pesado, filtrante, calcáreo, ácido, rico, pobre, etc.);
• la exposición de la zona a cultivar (soleada, parcialmente sombreada, oscura…);
• el espacio disponible (jardinera, pequeña rocalla, gran macizo, etc.).

Si no sabes cómo analizar estos datos, piensa en nuestra aplicación Plantfit. Te ayudará a crear el perfil específico de tu jardín y luego a priorizar solo las plantas adaptadas a tu espacio.

Según tus gustos

Todos los gustos están en la naturaleza. Para diseñar tu jardín, elige por tanto anuales de follaje decorativo que correspondan al estilo que deseas darle: campestre, contemporáneo, romántico, exótico, etc.

Luego, la idea es elegir colores que se potencien mutuamente, evitando la cacofonía. Para no equivocarte, tienes básicamente dos opciones:

• elegir colores complementarios en el círculo cromático (el verde con el rojo, el naranja con el azul, el amarillo con el violeta…);
• optar por un degradado, variando un color en toda su paleta, del más claro al más oscuro.

Por supuesto, estas son solo reglas generales, que pueden adaptarse, revisarse y corregirse. Se trata de tu jardín, de tu espacio: el objetivo es convertirlo en un lugar donde te sientas bien. Si quieres integrar un color diferente aquí y allá, ¡adelante! Sobre todo porque, como hemos dicho, las anuales permiten cambiar de decoración cada año si es necesario.

Si eliges anuales de follaje decorativo, te recomendamos no asociarlas todas juntas, ya que podrías perder el enfoque y no destacar ninguna.

Los follajes ornamentales suelen integrarse de forma esporádica. Pero también puedes decidir crear un macizo de follaje púrpura o un bordillo con follajes recortados.

Colores vivos en contraste para esta bonita jardinera

Nuestras anuales de follaje decorativo favoritas

Los follajes coloridos

Entre las anuales con follajes coloridos, comencemos con las Ipomaceae, que se presentan en varios tonos. Nuestros follajes favoritos son los de las batatas ornamentales, bellamente divididos en lóbulos puntiagudos. Estas Ipomaceae tienen una silueta más modesta que las trepadoras, como la colección ‘Sweet Caroline’. Es el caso de:

• ‘Light Green’, con su follaje verde chartreuse;
• ‘Purple’, con su follaje muy oscuro de un bonito púrpura;
• ‘Bronze’, con su follaje verde matizado de bronce y púrpura en el envés.

Mencionemos también las Ipomaceae ‘Sweet Heart Jet Black’ y ‘Illusion Midnight Lace’, fascinantes con sus follajes tan oscuros que parecen casi negros. La primera tiene hojas acorazonadas, mientras que la segunda muestra un follaje profundamente dividido en lóbulos alargados.

Entre las anuales con follajes coloridos, citemos la Alternanthera ‘Purple Knight’. Su follaje rojo oscuro parece aún más sombrío bajo la luz del sol. Se cultiva al sol, en suelo que permanece fresco (que nunca se seca completamente).

No olvidemos las amarantas, como la hermosa ‘Velvet Curtains’. Gran anual de crecimiento rápido, que supera 1 metro de altura, produce un follaje púrpura en armonía con la floración en espigas. Se instala al sol, en suelo bien drenado (donde el agua no se estanca).

Arriba, Alternanthera ‘Joyweed’, Amarante ‘Velvet Curtains. Abajo, colección de Ipomaceae batatas y abajo a la derecha, la variedad ‘Light Green’

Los follajes abigarrados

Las anuales con follajes abigarrados aportan luz y originalidad, en el jardín o en macetas.

Especialmente con los Cóleos, que nos regalan follajes de aspecto exótico, cada vez más variados. Sensibles a las heladas, se cultivan como anuales en exterior. Iluminarán zonas de semisombra o sombra. Tendrás opciones como ‘Golden Freckles’ (hojas verdes jaspeadas de rojo), ‘Ruffles Copper’ (hojas abigarradas de cobre y verde) o ‘Mezmerize’ (hojas que combinan violeta, rosa y verde claro).

Mencionemos también las Hoja de sangre, conocidas por sus follajes extremadamente ornamentales, igualmente coloridos, como ‘Hippo Pink’ que produce hojas rosa brillante manchadas de verde oscuro. Más sobria, ‘Hippo White’ se «conforma» con un follaje verde intensamente manchado de blanco.

Entre las amarantas, ‘Josephs Coat’ nos sorprende con sus grandes hojas de 20 cm, mezclando bronce, oro, naranja y rojo en grandes salpicaduras.

Citemos también la Althernanthera ‘Party Time’, sorprendente con su verde y rosa brillante, muy aleatorio en el follaje.

Terminemos con el maíz ornamental ‘Field of Dreams’, gran gramínea anual con follaje decorativo, estriado de blanco, verde y rosa. Requiere sol, suelo rico y mucha agua.

Cóleo ‘Golden Freckles’, Hoja de sangre ‘Hippo White’ y maíz ornamental ‘Field of Dreams’

Las formas de hojas originales

Para embellecer tu jardín, piensa también en las anuales que destacan por la forma de su follaje.

Entre los amapolas de California, las hojas son muy delicadas, recortadas como encaje, al igual que en las nigelas de Damasco. Aportan ligereza y un toque campestre. Muy fáciles de cultivar al sol, incluso en suelos pobres y secos.

Mencionemos también el Adonis de verano, con un follaje igualmente decorativo, formado por tiras muy finas de un bonito verde claro, que le dan un aspecto musgoso.

En la categoría de los vaporosos, el follaje del Teloxys aristata ‘Seafoam’ o espuma de mar forma una verdadera nube, muy apreciada en composiciones florales.

Y para aportar un toque exuberante, adopta el tabaco ‘Gold Leaf Orinoco’, con sus grandes hojas verde claro que pueden medir hasta 60 cm de largo por 40 cm de ancho.

Terminemos esta lista no exhaustiva con el ricino común, que forma casi un arbusto, pero se cultiva como anual en nuestros climas. Tiene un follaje palmeado muy original, recortado y dentado, que puede ser verde o púrpura oscuro.

Adonis de verano, nigela y follaje tropical del ricino