¿Cuándo y cómo cortar una rama gruesa de un árbol?

¿Por qué podar una rama?

Puede haber multitud de motivos para eliminar una rama de un árbol:

• Por motivos de seguridad (edificios cercanos, aparcamientos, escuelas…);
• Por razones sanitarias (ramas muertas, enfermedades, ataques de insectos, ramas rotas);
• Por razones de productividad (mejorar el rendimiento de tus árboles frutales);
• Por razones prácticas (el paso de maquinaria, para que puedas circular por tus senderos, iluminar tu jardín para que florezca más, etc.);
• Por razones de mantenimiento de la forma del árbol.

Sea cual sea la razón, la elección de las herramientas, así como el método de poda, deben abordarse correctamente para garantizarte un resultado satisfactorio.

¿Cuándo podar?

El periodo propicio se extiende de noviembre a marzo, durante el reposo vegetativo de las plantas y cuando la savia ya no circula por tus plantas leñosas; sin embargo, el momento ideal es justo a principios de marzo, porque la cicatrización empezará rápidamente y dejará menos oportunidades para que los patógenos se fijen.

Existe una excepción para los árboles frutales de hueso, que es preferible podar a principios de otoño.

Por último, no podes los abedules a principios de primavera, porque corres el riesgo de hacerles perder una cantidad importante de savia.

¿Qué herramientas para qué poda?

La elección de la herramienta de corte es muy importante para respetar el árbol y, sobre todo, para tu propia seguridad. Dependerá principalmente del espacio del que dispongas, de la altura de la rama y de su diámetro. Estos son los principales tipos de sierra para cortar ramas:

La sierra de podar

A veces llamada sierra arborícola o sierra de desrame, esta herramienta muy afilada está especialmente recomendada para ramas de difícil acceso o cuando tu margen de maniobra es reducido en un árbol muy denso. Se utiliza tirando de la herramienta hacia uno mismo y no empujándola. Fácil de manejar, el corte será por lo general sencillo y rápido. El corte fino y limpio encantará al jardinero, pero su uso se limitará a ramas de secciones pequeñas a medianas. Por último, no requiere mantenimiento.

El serrucho

Este serrucho polivalente puede servir para cortar, pero también para diversos trabajos en el jardín (tablas, estacas, aglomerado), así como para cortes puntuales de madera verde o seca. El corte será casi tan limpio como el de la sierra de podar. Suele tener un mango ergonómico que te cansará poco durante el corte. El serrucho es duradero porque puede afilarse con regularidad.

La sierra para leña

La sierra de arco, comúnmente llamada sierra para leña, es un tipo de sierra que sirve para cortar madera redonda (troncos, tala de árboles pequeños, troceado de leña…). Ofrece un corte poco limpio, pero permite un aserrado rápido de la madera. La hoja va montada en un armazón de acero con tensor y es reemplazable cuando se desgaste. Es poco práctica para usar en una escalera y en un árbol debido a su tamaño y forma, pero puede con ramas de secciones gruesas.

Consejo de François: El eje de la sierra debe ser bien perpendicular al eje de la rama para evitar fatigarte. Tu brazo también debe estar perfectamente paralelo al eje de tu sierra durante el corte.

Por último, además de la herramienta de poda, también tendrás a veces necesidad (según tu experiencia y tu destreza) de una escalera, de una cuerda (para sujetar la citada rama), de una lona (para recoger todos tus residuos de poda de una vez), de guantes (algunas cortezas pueden ser espinosas o abrasivas), de calzado de seguridad (o equivalente) y, eventualmente, de un cortarramas o de unas tijeras de podar para trocear tu rama tras su caída.

¿Cómo cortar una rama gruesa?

¡Nunca cortes una rama gruesa de un árbol con un solo corte de sierra! Si la cortas de un solo tajo por la parte superior, junto a la base de la rama, provocarás un desgarro de la corteza a lo largo del tronco en el momento de la caída. Este tipo de heridas infligidas al árbol son puertas abiertas a las enfermedades. Por el contrario, si intentas seccionar la rama por debajo, inevitablemente se te quedará atascada la sierra bajo el peso de la rama.

Una vez elegida con cuidado tu herramienta de corte y desinfectada con un paño con alcohol (evita la transmisión de enfermedades fúngicas y víricas), vamos a proceder así:

• Empieza por realizar un corte por la parte inferior de la rama de aproximadamente 1/3 de su diámetro, a 30 cm de la base del tronco. Esta operación evitará que se desgarre la corteza del tronco durante la caída de la rama;
• Realiza un segundo corte a 10 cm del primero, esta vez por la parte superior de la rama, hasta que caiga. Esta etapa debe hacerse con calma para no sorprenderte con la caída brusca de la rama (más aún si estás en una escalera). Presta atención a los crujidos que emite la rama, que indican su caída inminente;
• Corta el muñón restante hasta el cuello de la rama. Esta operación es muy importante porque evitará la formación de una cavidad en el tronco. En efecto, si se dejara el muñón, acabaría pudriéndose, formando una especie de cuenco de agua que se infiltraría y propagaría la podredumbre al interior del árbol. Este quedaría, evidentemente, condenado;
• También procura no cortar el reborde presente en la base de la rama, porque eso haría la cicatrización mucho más complicada y lenta para el árbol (herida abierta).

Aprovechar los restos del jardín

Una vez que tu rama haya caído, podrás trocearla con una sierra para leña, un hacha, un merlín y una cuña. Sería una pena llevar las ramas al punto limpio: estas materias primas tienen un gran valor para tu jardín. Podrás reciclarlas en acolchado con una trituradora o montar un montón de leña viejo para la fauna auxiliar del jardín (erizos, mariquitas, arañas, crisopas…). Los leños más gruesos podrán utilizarse como combustible.