¿Cuándo y cómo aporcar las patatas?

¿Por qué aporcar las patatas?

El interés del surco de las patatas es ante todo favorecer la formación de los tubérculos creando una zona de tierra suelta y evitando al mismo tiempo el enverdecimiento de estos a la luz. En efecto, si las patatas se exponen al sol, se vuelven verdes. Y esa coloración indica la producción de solanina, una sustancia tóxica que las vuelve impropias para el consumo.

Por otra parte, al surcar a medida que avanza el retoño, también se protegen las plantas del hielo. En ese caso, si hay riesgo de helada, surcar las plantas y dejar secar los caballones antes de cubrirlos con un velo de forzado.

Surcar las plantas permite además deshacerse de las malas hierbas a lo largo del periodo de crecimiento de las patatas. De hecho, a cada pasada de rastrillo o azadilla, se desarraigan las jóvenes plántulas de «malas hierbas».

¿Cuándo aporcar patatas?

El surcado se realiza muy pronto y en dos etapas:

No conviene esperar demasiado antes de surcar. En cuanto las plantas alcancen 25 cm de altura, surque acercando la tierra a ambos lados del pie de la planta con una azada colineal para dejar asomar apenas 10 cm de tallo. Habrá que esperar más o menos tiempo tras la plantación, según su fecha. Con una plantación a principios de abril, la emergencia se producirá en 35 días, frente a 16 días para una plantación a mediados de mayo.

La operación se repetirá 15 días después. Esto también tendrá la ventaja de mantener los tallos erguidos y evitar que se tumben en el suelo.

El surcado puede repetirse así durante toda la temporada, especialmente en verano, cuando la tierra se haya hundido un poco alrededor de las plantas.

¿Cómo aporcar patatas?

Varias soluciones están a tu alcance, también en cuanto a herramientas. Todo depende del tamaño de tu bancal de patatas.

Para empezar, si es posible realiza esta operación con tiempo cubierto, pero sin que el suelo esté encharcado.

Modo de empleo:

1. Cuando las plantas alcancen 25 cm de altura, lleva la tierra de la base hacia la parte superior alrededor de la planta para formar un montículo, dejando menos de 10 cm por encima del suelo.
2. Entre quince días y un mes después, repite la operación.

Atención : no vayas demasiado en profundidad para no dañar las raíces.

Para el surco tradicional, adaptado a pequeños jardines, utiliza azada colineal, rastrillo o escardillo para arrimar la tierra alrededor de las plantas. Ya sea dando la vuelta alrededor de cada planta, o subiendo la tierra primero a un lado de la fila y luego al otro.

Si no dispones de suficiente espacio entre dos hileras muy juntas, utiliza un aporcador, una pequeña herramienta con mango y una hoja doblada que echa la tierra hacia ambos lados. Se usa tirando de la herramienta hacia ti mientras retrocedes.

Por último, en una zona de cultivo más amplia, puedes utilizar un motocultor con reja aporcadora.

Campo de patatas (Hgartley)

Consejo : Al atardecer, la planta tiende a replegarse ligeramente sobre sí misma. Al aporcar por la tarde, te facilitarás la tarea y reducirás el riesgo de dañar las plantas. Y, como extra, la tierra templada durante el día mantendrá un poco de calor alrededor de tus plantas de patata.

Para saber más sobre esta técnica, descubre los consejos de François: ¿Cuándo y cómo aporcar las hortalizas del huerto?

Alternativa: cultivo bajo mantillo o mulch

Mantillo de 15 cm de grosor, que se depositará directamente sobre los tubérculos colocados sobre la tierra, puede estar compuesto por un material seco como paja y compost. Evita los cortes de césped frescos. Se puede añadir mantillo más adelante en la temporada.

Cultivo de patatas bajo mantillo

• Ventaja: Este cultivo se considera más productivo que el surco tradicional. Facilita enormemente la recolección: basta con levantar el mantillo para recoger las patatas a mano. Esto evita dañarlas y permite, por tanto, una mejor conservación.
• Inconveniente: La paja puede alojar ratones de campo y babosas. Estos se darán un festín con tus tubérculos.