¿Cómo gestionar el riego en invernadero?

¿Qué tipo de agua utilizar en invernadero?

Agua de lluvia

Económica y ecológica, el agua de lluvia es ideal para el riego de cultivos en invernadero.

Pero, según la región y la estación, no siempre es posible disponer de agua de lluvia todo el año.

Lo ideal es contar con un sistema de almacenamiento, que permita recoger el agua de lluvia en una cisterna, un barril o un recuperador de agua conectado a los canalones.

Si tienes la suerte de disponer de un pozo, puedes por supuesto utilizar esa agua para regar siembras, plantas en maceta, hortalizas y otros frutales, procurando, eso sí, dejarla alcanzar la temperatura ambiente, para evitar choques térmicos.

Agua del grifo

El agua del grifo tiene la ventaja de ser accesible y estar siempre disponible. No obstante, regar un invernadero exclusivamente con agua de red puede acabar suponiendo un gasto económico importante. Esta solución, menos económica y menos ecológica, conviene reservarla, si es posible, a los periodos en que no haya agua de lluvia disponible.

Además, el agua del grifo a veces resulta demasiado clorada y calcárea para las plantas. Para cultivos especialmente sensibles, puedes utilizar un antical para diluir en el agua de riego.

Prever una reserva de agua

Para almacenar el agua, puedes instalar un depósito directamente en el invernadero o en el exterior.

Instalar un depósito de agua fijo en el invernadero de jardín ofrece muchas ventajas:

• accesibilidad
• agua a Temperatura ambiente
• aumento de la higrometría (tasa de humedad) dentro del invernadero

Este depósito puede ser el clásico barril, pero también una charca excavada, construida con materiales de recuperación estancos o incluso una solución reciclada, reutilizando por ejemplo una bañera vieja cubierta con una mosquitera.

Un depósito de agua puede conectarse a un sistema de riego automático sin electricidad, si se coloca en alto. El riego se realizará así natürlamente por gravedad.

Si el agua se almacena en el exterior, es perfectamente posible instalar una bomba que permita llevar el riego hasta el invernadero. En este caso, prefiere una cisterna situada a la sombra, para que el agua se mantenga a una temperatura aceptable incluso en verano, evitando así choques térmicos en el momento del riego.

Además, algunos kits de riego incluyen bombas para depósitos de agua que funcionan con Energía solar, lo que permite instalarlos en cualquier parte del jardín sin electricidad.

Piensa también en instalar un filtro en tu depósito de agua, que permita limitar los depósitos de algas que, a la larga, podrían obstruir las evacuaciones.

Riego manual: sencillo, pero engorroso

El riego manual puede realizarse de 2 maneras: con una regadera o con una manguera de riego.

Idealmente, para un riego manual que cubra las necesidades de la mayoría de los cultivos, necesitarás: una regadera de pico largo para un riego preciso, una regadera con alcachofa para cultivos delicados, accesorios para controlar el caudal de la manguera de riego y un nebulizador.

Ventajas:

• sencillo
• económico
• control preciso de las dosis de riego

Inconvenientes:

• que requiere mucho tiempo
• cansado (según el peso de la regadera y los desplazamientos que haya que hacer)
• sin riego de los cultivos en caso de ausencia

Este tipo de riego es por tanto aconsejable reservarlo para invernaderos de pequeño tamaño, invernaderos sombreados en los que la tierra se seca más lentamente o siembras jóvenes.

Prioriza el riego manual por la mañana o al final del día, para limitar los riesgos de evaporación y dar a las plantas tiempo suficiente para hidratarse.

Regadera de pico largo, regadera con alcachofa y pistola de riego con control de caudal

Riego automático: una inversión útil

Existen numerosos sistemas de riego automático, a elegir según los presupuestos, las necesidades de los cultivos y del jardinero.

Para quienes suelen ausentarse, un sistema de riego automático acoplado a un programador será, por ejemplo, imprescindible.

Idealmente, el sistema de riego elegido se instalará antes de los cultivos del año.

Los +:

• riego regular
• sistema casi autónomo
• acoplado a un programador, riego programable en los momentos más frescos del día, incluso por la noche
• ahorro de agua
• ahorro de tiempo

Los -:

• más costoso
• instalación que requiere planificación
• invernada del material
• puede ser necesaria una conexión eléctrica (consumo energético adicional a tener en cuenta)

Riego por goteo

Es uno de los sistemas más utilizados en invernaderos domésticos. El riego por goteo permite un riego suave y regular directamente al pie de las plantas y no sobre el follaje, limitando así el riesgo de enfermedades criptogámicas (hongos como el oídio, el mildiu o la roya). El riego por goteo es especialmente adecuado para cultivos de tomates, lechugas, calabacines, etc.

El riego por goteo se compone de tubos de polietileno colocados directamente sobre el suelo. Estos tubos perforados dejan pasar el agua a intervalos regulares o a lo largo de toda su longitud. Este sistema de riego es ideal tanto para bancales como para macetas.

Algunos kits incluyen además válvulas de corte por líneas de riego y reductores de caudal, para controlar con precisión el aporte de agua según el cultivo.

Fácil de instalar, permite un riego focalizado y adaptable a cualquier disposición dentro del invernadero, gracias a racores en codo y racores de derivación. Conectados a la tubería principal, permiten cubrir toda la zona a regar.

Conviene señalar que cuanto más largo y ancho sea el tubo, mayor presión necesitará para alcanzar la totalidad de las plantaciones al final de la línea.

Manguera exudante

Las mangueras microporosas son tubos flexibles cuyos “poros” permiten que el agua rezume de forma regular y suave.

Se despliega simplemente sobre el suelo entre los cultivos, sin necesidad de montaje específico. Económico y accesible, sin embargo resulta menos duradero que un sistema de goteo. Su proximidad a la tierra y sus orificios diminutos tienden a obstruirse, ocasionando un caudal irregular, o incluso deficiente.

El riego también es menos preciso y no puede adaptarse a las necesidades de cada planta.

Sistema de aspersión

Los sistemas de aspersión o los tubos suspendidos se utilizan generalmente menos en invernaderos no profesionales. Distribuyen el agua de forma global sobre las plantas, de arriba abajo, y no permiten un riego de precisión.

Este sistema conviene reservarlo para grandes espacios, invernaderos tropicales o cultivos cuyo follaje necesite humedecerse con regularidad.

Añadir un programador

Sea solar o eléctrico, el programador permite iniciar el riego automáticamente, sin intervención —o casi— del jardinero. Acoplado al riego automático, garantiza así un sistema 100% autónomo.

En caso de ausencia o por la noche cuando las temperaturas son especialmente elevadas: el riego puede programarse en cualquier momento, eligiendo con precisión la duración y la frecuencia deseadas.

Algunos modelos incluso incorporan una sonda que activa el riego automáticamente según el nivel de higrometría, mientras que otros pueden activarse a distancia directamente desde un smartphone.

Riego por goteo, riego por aspersión y programador

Descubre también nuestros consejos: ¿Cómo instalar un riego automático en balcón o terraza?

Otros sistemas de riego

La manta capilar

La manta capilar es una manta sintética absorbente que devuelve el agua de forma suave a las plantas.

Solo se utiliza para cultivos en macetas, que se colocan directamente sobre la manta, con su sustrato en contacto con el sistema. Resulta especialmente útil en caso de ausencia del jardinero.

Este sistema permite un riego progresivo por capilaridad, sin mojar el follaje: el sustrato de la planta va absorbiendo poco a poco el agua almacenada por la manta.

El precio varía según el tamaño de la manta capilar. Fácil de instalar, su vida útil es, no obstante, limitada, ya que la humedad constante puede favorecer el desarrollo de musgo o algas y deteriorar el material.

La mesa de riego

Mucho más costosas, y utilizadas sobre todo en invernaderos profesionales, estas mesas de cultivo, también llamadas mesa de marea o mesa de inundación, permiten regar las plantas en maceta.

Se colocan en  una bandeja metálica con fondo de subriego, que permite un riego del sustrato por debajo.

Estos sistemas suelen ofrecer varias opciones para mayor comodidad del jardinero: regulables en altura, desplazables con ruedas, etc.

Mesa metálica que forma una bandeja gracias a su borde alto y permite regar las plantas por capilaridad.

Acolchado para espaciar los riegos

Tanto en el jardín como en invernadero, el acolchado es una solución ideal para espaciar los riegos.

Instala un acolchado orgánico (cartón, paja, lino, cáñamo, BRF…) en una capa de unos centímetros alrededor de las plantas. Esta protección, además de mantener una temperatura del suelo más constante y de combatir la aparición de malas hierbas (las llamadas « malas » hierbas), limita en gran medida los fenómenos de evaporación.

Según la temperatura ambiente, el acolchado puede ayudar a ganar varios días entre riegos.

Soluciones de riego complementarias en invernadero

Tanto si eliges un sistema manual como automático, puedes añadir sin problema soluciones de riego de liberación lenta:

• conos de cerámica porosa (zanahoria de irrigación o de riego), insertados en la tierra para ir liberando el agua de forma gradual a las plantas;
• ollas u oyas (para comprar o fáciles de fabricar uno mismo con macetas de barro), cuyo material poroso permite que el agua rezume poco a poco cerca de las raíces de las plantas;
• regaderas o botellas de plástico perforadas con pequeños agujeros y colocadas al pie de los cultivos.

Eficaces, personalizables, económicos y ecológicos, estos sistemas pueden utilizarse como complemento para lograr un riego óptimo en tu invernadero de jardín.