Acoger a un erizo en el jardín

¿Por qué atraer un erizo a tu jardín?

Estas pequeñas bolas de pinchos figuran entre los aliados del jardín más conocidos. Son capaces de ayudarte a eliminar de la forma más naturlamente posible el exceso de babosas y caracoles en tu huerto. También son grandes depredadores de insectos y de sus larvas (abejorros, gusanos de alambre, noctuidos, grillotopos…).

También son una fuente de asombro y de acercamiento a la naturaleza para los niños. Animarán tus veladas de verano (los erizos no son precisamente un modelo de discreción cuando cazan) y serán invitados regulares si tu jardín les resulta adecuado.

Comprender sus necesidades para darle una buena acogida

Los erizos son pequeños mamíferos omnívoros y territoriales, capaces de adaptarse a una gran diversidad de paisajes. Incluso se han vuelto más comunes en los suburbios y ciudades que en nuestros campos, donde la concentración parcelaria ha homogeneizado su medio de vida original.

El hábitat ideal para este animal entrañable (de costumbres nocturnas) sería un mosaico de setos, cultivos sin tratar, bosquetes, lindes forestales, huertos, zarzales y taludes cubiertos de hierba que le ofrezcan una gran diversidad de presas y escondites. La presencia de puntos de agua como charcas, estanques o turberas también es muy importante para él.

Los erizos son animales que hibernan: por lo tanto, necesitan un viejo tocón de árbol, un montón de ramas, una madriguera abandonada, un zarzal u otro refugio cualquiera que les permita pasar la mala temporada bien resguardados del frío y de la humedad.

Hoy en día, los erizos tienen que hacer frente a numerosos peligros: envenenamiento directo o indirecto por pesticidas, colisiones con coches, desaparición de sus presas, jardines demasiado vallados, sequías estivales, destrucción de setos, cortacéspedes automáticos… ya lo ves, estas pequeñas bolas de espinas no lo tienen fácil.

Un simple montón de hojas será muy útil para el erizo

Regálale un jardín de 5 estrellas

Aun así, no está todo perdido para este pequeño visitante de nuestros jardines: cada vez más jardineros adaptan sus métodos de mantenimiento del jardín para ofrecerle cobijo y comida. He aquí algunos principios básicos que conviene seguir para poder observarlo en las suaves noches de verano:

Dejar un rincón natural en tu jardín

¿Estás harto de tener que segar tu césped inglés? No pasa nada, a la vez favorecerás a los erizos (y a la miríada de organismos de los que se alimentan) y te ahorrarás esa tarea tediosa.

Allí encontrarán insectos, babosas, lombrices y otras presas que componen su dieta. Una zona de pradera también aporta un aire campestre muy agradable estéticamente a tu jardín.

Plantar un huerto de frutales

Como se ha dicho más arriba, los erizos son omnívoros. A finales de temporada no desdeñarán algunas frutas caídas al suelo. Por tanto, los frutales les resultan muy beneficiosos y también atraerán a insectos y plagas de las que te librará.

Proporcionarle materiales para su refugio

Los erizos necesitan diversos recursos para fabricarse un refugio: un montón de hojas, ramillas, agujas de pino o cortezas olvidados en un rincón de tu jardín será muy útil para su construcción.

Calmar su sed

Los erizos, como miles de otras especies, tienen grandes dificultades para encontrar agua durante las olas de calor. Dejar un cuenco con agua o excavar una charca natural le será de gran ayuda durante los veranos secos. Cuidado, sin embargo, con los ahogamientos: asegúrate de que tu pequeño visitante siempre pueda salir del agua en caso de caída. Coloca, por ejemplo, una arpillera a la altura de la orilla para que pueda salir.

Habilitar un refugio para la hibernación

Los erizos aceptan de buen grado los refugios que los jardineros atentos se dignan a ofrecerles. Las cajas de vino dadas la vuelta y colocadas bajo un montón de ramas tienen muchas probabilidades de acoger a un residente durante el invierno.

Un montón de troncos apilados de forma alternada contra un muro o una caseta ofrecerá un “bolsillo” de hibernación muy apreciable. No olvides dejar algunas hojas cerca para que acondicione esa cavidad a su gusto.

Los setos secos constituidos con madera muerta de diferentes secciones serán muy apreciados por los erizos. Sin embargo, un simple montón de hojas o de ramas olvidadas puede bastar para su felicidad.

→ Lee también: ¿Cómo construir un refugio para los erizos?

Un jardín natural con pradera florida, ramaje y ramillas escasas, un huerto de frutales para la despensa, tocones de árboles: ¡un jardín de 5 estrellas para un erizo!Alimentarlo

Existen muchas formas indirectas de proporcionarle comida a este pequeño visitante (ver más arriba). Pero también es posible dejarle algunas golosinas para los periodos de escasez. Así, podrás “fidelizar” su presencia en el jardín ofreciéndole croquetas para gatos o perros, huevos o incluso insectos como los gusanos de la harina.

Eso sí, nunca le des pan ni leche, que provocan diarreas mortales en los erizos.

Dejarle libre acceso a tu jardín

Evita convertir tu jardín en una auténtica fortaleza. Las vallas impedirán que los erizos se desplacen libremente e incluso podrían estrangularlos si intentan forzar el paso. Es obligatorio crear una abertura en tu malla para que pueda acceder a tu jardín.

No envenenarlo… sin darte cuenta

Tendrás que decir adiós a los pesticidas y, en particular, a los insecticidas, que pueden envenenar indirectamente al erizo por la ingestión de insectos contaminados.

No vuelvas a utilizar producto anti babosas, ya que tendrá exactamente el mismo efecto en el erizo.

La nota de François: Los erizos son animales silvestres y están protegidos por el Convenio de Berna. Está estrictamente prohibido trasladarlos hasta tu jardín o impedirles salir de él. Estos pequeños animales necesitan un territorio de varias hectáreas para vivir, reproducirse y alimentarse.