Carpe Lucas - Carpinus betulus

El Carpinus betulus 'Lucas' es una variedad reciente de carpe común de crecimiento esbelto, denso y compacto. Alcanza aproximadamente 10 m de altura y solo 2,50 m de envergadura en su madurez, por lo que será muy interesante como árbol de alineación, a lo largo de caminos y avenidas incluso estrechas, o en bordillos de un jardín de tamaño medio. Sus hojas verdes, acanaladas y dentadas, son más grandes y oscuras que en otros cultivares. Adquieren un color amarillo-marrón a amarillo dorado en otoño y persisten mucho tiempo en las ramas de corteza gris-marrón antes de caer. Este carpe vigoroso es muy resistente y robusto, realmente fácil de cultivar.

El Carpinus betulus, a veces llamado carpe, es un árbol originario de los bosques de Europa y Asia Menor (de Turquía y Ucrania) con un porte piramidal que se redondea con el tiempo. Su tronco recto está cubierto por una corteza gris pálido a gris verdoso. Es lisa en los carpes jóvenes y se agrieta con la edad. Sus flores son monoicas, ya sean masculinas o femeninas, de aspecto algo diferente y aparecen en otoño (gatitos masculinos) y primavera (gatitos femeninos). El Carpinus betulus produce frutos en racimos colgantes de 3 a 6 cm de largo, de color verde que se vuelve amarillo-marrón en la madurez, a finales de septiembre. Estos frutos se llaman sámaras y son tóxicos.

La variedad 'Lucas' es un cultivar belga seleccionado en 2003. Se distingue de la especie tipo por un porte esbelto, compacto y notablemente estrecho, volviéndose más ovalado con la edad. En su madurez, este pequeño árbol no superará los 10 m de altura y 2,50 m de envergadura. Sus ramas oscuras, gris-marrón, llevan un follaje compuesto por grandes hojas ovaladas y doblemente dentadas, de 8 a 12 cm de largo. Su color es un verde oscuro desde primavera hasta verano, adquiriendo un tono amarillo-marrón a amarillo dorado luminoso en otoño.

El carpe 'Lucas' es una planta muy resistente y poco exigente, adaptándose a cualquier suelo suficientemente profundo, incluso seco, y adecuado para el entorno urbano. Es especialmente adecuado para alineaciones, a lo largo de caminos incluso estrechos, o en bordillos de jardín. También se puede integrar en un seto, combinado con otros arbustos de follaje otoñal como los cotinus, evónimos caducos, árbol de hierro o arce de Montpellier, todos igualmente fáciles de cultivar en todas las regiones.

La madera del carpe común se utiliza para calefacción, fabricación de papel o incluso herramientas y juguetes infantiles. Es un arbusto cuya vida útil rara vez supera los 100 años en la naturaleza.