¿Qué hacer con el cartón en el jardín?

Los residuos forman parte de nuestra vida. Aunque cada vez intentamos reducirlos al mínimo, siempre queda algo, pase lo que pase. El cartón forma parte de ellos. 

Y hay que reconocer que enseguida nos vemos sepultados bajo montones de cartón si no tenemos cuidado. Sobre todo si pedimos plantas en línea.

Por suerte, todo ese cartón puede reutilizarse en el jardín para varios usos: acolchado, creación de nuevas parcelas, compost... 

Este tipo de material está haciendo auténtico furor en el jardín. Descubre cómo utilizarlo.

¿Qué cartón utilizar? 

¡Lo más sencillo posible! Cartón marrón sin tratar y con el menor número de inscripciones posible, o ninguna. En efecto, las tintas contienen compuestos químicos, incluidos metales pesados, que contaminarán tu suelo. No uses nunca cartón blanco ni coloreado por los mismos motivos. También deberás retirar del cartón todo lo que no sea biodegradable, como grapas, cinta adhesiva... 

Uso del cartón para el acolchado 

No nos cansaremos de repetirlo: ¡no dejes el suelo desnudo!

Lo ideal es plantar mucho y denso, usar plantas cubresuelos o, cuando no sea posible (por ejemplo en el huerto), cubrir el suelo desnudo con un buen acolchado. Los beneficios del acolchado son múltiples: conservar la humedad del suelo, mejorar la estructura del suelo, evitar la compactación y la lixiviación del suelo y reducir la proliferación de malas hierbas. 

Para el mantillo, tienes varias opciones: paja, BRF (madera de ramas trituradas), paja de lino, triturado de Eulalia, corteza... y, cómo no, CARTÓN. 

El uso de cartón como acolchado ofrece grandes ventajas además de las de cualquier mantillo: el cartón es gratuito y al reciclarlo nos lo quitamos de encima; además, está disponible todo el año, a diferencia de algunos mantillos más estacionales como las hojas secas o el corte de césped, por ejemplo. Además, las lombrices parecen adorar el cartón, porque se apresuran a alimentarse de él nada más colocarlo. Para ellas, el cartón es una magnífica fuente de celulosa. 

Colocar cartón como acolchado es sencillo: 

• Humedece generosamente el suelo desnudo;
• Coloca el cartón en planchas grandes o en tiras (mejor para una descomposición más rápida) sobre el suelo desnudo o justo alrededor de las plantas; 
• Riega todo de nuevo, aún más generosamente que la primera vez, para humedecer bien el cartón.

Listo, así de simple. Para los más tiquismiquis (como yo), puede ocultarse el cartón, algo antiestético los primeros días, con una capa fina de triturado de ramas, paja u otros materiales. 

Uso del cartón para crear una parcela nueva 

El cartón también puede acudir a tu rescate para crear una nueva parcela de huerto o un nuevo macizo. Cavar es tedioso y, además, trastoca la estructura y la vida del suelo. ¿Por qué no dejar que las lombrices y el resto de la vida del suelo se ocupen de crear por ti un terreno propicio para la plantación? ¡Con cartón es pan comido!

• Desbroza o siega a ras la zona delimitada;
• Riega bien;
• Coloca los cartones extendidos por toda la superficie; 
• Riega en abundancia para humedecer bien el cartón y coloca piedras grandes o ladrillos en el perímetro para evitar que salga volando al jardín del vecino; 
• Se puede añadir una capa gruesa de hojas secas (si es otoño) o de corte de césped (si es primavera o a finales de verano) para enriquecer un poco la parcela. Personalmente lo hice una vez sin esa capa y... también funcionó. 

A modo de anécdota... Cuando una amiga me habló por primera vez de esta técnica, yo era escéptico. Como no quería ofenderla, aun así lo probé, convencido de que no funcionaría y de que tendría que volver a buscar mi pala y mi azada la primavera siguiente. Y, sin embargo... ¡El resultado fue tan sorprendente como eficaz! Ya solo me quedaba plantar directamente. Y eso que en casa tengo, naturalmente, una tierra pesada y compacta. 

¿Cartón en lasañas? 

¿Y las lasañas en todo esto? Hablamos, por supuesto, del cultivo en lasaña, no de las del plato. La técnica es simple: vamos a realizar sobre el suelo una alternancia de capas de residuos verdes y de residuos marrones. Un poco como si cultiváramos directamente en un compost en formación. El objetivo es crear rápidamente una superficie cultivable y fértil. Es una idea excelente si tu suelo es complicado de cultivar (suelo pobre, suelo compacto, demasiadas piedras...). Además, permite preparar el terreno para el año siguiente sin perder una temporada de cultivo. Un cultivo en lasaña dura solo un año pero, debajo, el suelo quedará perfecto para cultivar o crear un macizo, por ejemplo (obviamente, no resuelve un posible problema de piedras...). 

Por lo tanto, el cartón puede emplearse en un cultivo en lasaña. Ya para la capa de base, como hemos visto más arriba, pero también para las capas de residuos marrones. El cartón puede hacer de "capa marrón" en alternancia con los residuos verdes. 

¿Se puede poner cartón en el compost? 

Sí, ¡por supuesto! Y el cartón incluso es muy bienvenido para equilibrar la relación carbono/nitrógeno (C/N).

En jardines particulares, a menudo tenemos muchos elementos ricos en nitrógeno (residuos verdes): corte de césped, restos de cocina, malas hierbas que no han subido a semilla... pero, en realidad, pocos residuos marrones que compostar como madera, paja u hojas secas. Ahora bien, para transformarse bien, un compost también necesita carbono. El cartón, rico en celulosa, es un residuo "marrón" perfecto para aportar carbono y así reequilibrar tu montón de compost. 

→ Para saber más sobre el arte de lograr un buen compost, sigue los consejos de Ingrid sobre el tema. 

¿Aún te queda algo de cartón? 

También puede usarse el cartón para siembras que necesitan fresco para germinar. Puedes proteger tu siembra gracias al cartón, hasta que los brotes jóvenes asomen de la tierra. Basta con colocar el cartón sobre el suelo sembrado y comprobar cada mañana que los brotes aún no han salido. Si es el caso, ¡retira el cartón enseguida! 

También se pueden recuperar tiras de cartón para mantener panes de sustrato. Así ahorrarás macetas de plástico para tus siembras de Planteros de hortalizas o de flores antes del trasplante. Para ello, prioriza cartón ondulado, que sufre menos con la humedad. Los rollos de papel higiénico también son muy eficaces y, además, ya tienen la forma deseada. Evidentemente, el cartón así empleado no puede ser más que una solución provisional, el tiempo necesario para que la planta crezca lo suficiente como para ser plantada en terreno abierto.