Berenjena, pimienta y pimiento tienen en común un gusto desmedido por el calor. Por eso, su siembra se hace en casa, desde febrero si piensas cultivarlos bajo invernadero y en marzo para un cultivo en el huerto.
¿Cómo acertar con la siembra y obtener buenas plantas?
Es una siembra que a veces intimida a los jardineros principiantes porque las semillas necesitan calor para germinar y son algo sensibles al mal del semillero. No obstante, si respetas algunas pautas sencillas, es una siembra al alcance de todos.
- La siembra en mini invernadero o propagador
El método clásico consiste en sembrar las semillas en bandejas llenas con un buen sustrato para siembra. Siembra las semillas espaciándolas unos 2 centímetros y luego cúbrelas con unos milímetros de sustrato previamente tamizado. Riega muy suavemente, con un pulverizador… pero en modo “nebulización” para no desplazar las semillas. Para evitar el mal del semillero, cúbrelas después con una capa muy fina de carbón vegetal previamente reducido a polvo.
La temperatura óptima de germinación de estas tres hortalizas se sitúa entre 20 y 25 °C. A menos que vivas en un piso sobrecalentado, tendrás que encontrar el lugar ideal. Para estas siembras, los propagadores calefactados (de la marca Garland, por ejemplo) son realmente muy prácticos, pero también puedes utilizar la parte superior o la cercanía de un radiador. Por mi parte, pongo las bandejas encima de nuestra estufa de acumulación, hasta la germinación.
Colocar la siembra al calor: en un propagador (Foto: Garland) o, como en mi caso, sobre la parte superior de la estufa (de esteatita)
En cuanto a los pimientos, cuidado al manipular las semillas y lávate bien las manos después de tocarlas: un contacto con los ojos puede dejar un recuerdo doloroso.
- ¿Conoces el método “Scottex”?
Desde hace algunos años se habla bastante del método “Scottex”… que no debe su nombre a un oscuro botánico, sino a una marca de papel absorbente tipo Sopalin. Este modo de siembra se inspira un poco en las pruebas de germinación. Consiste en colocar las semillas sobre un trozo de papel absorbente, previamente humedecido (a ser posible con agua caliente), y encerrarlas en un tarro de cristal o en una bandeja de plástico. La ventaja de proceder así reside en la rapidez de la germinación: el tiempo de permanencia al calor es más corto. Por haber probado el método un año, me pareció eficaz, pero… no hay que ser un manazas cuando llegue el momento de colocar las semillas germinadas en maceta: ¡la operación requiere precisión y buen pulso!
El método “Scottex”
Del Trasplante a la instalación en el huerto: las precauciones que debes tomar
Una vez que las plántulas estén bien desarrolladas (como mínimo con 2 hojas verdaderas, pero no esperes demasiado), puedes trasplantarlas de una maceta a otra pasando a macetas pequeñas individuales. Siguen necesitando calor (la temperatura ambiente de una casa es suficiente), pero también luz, de lo contrario se ahilarán. Colócalas en el alféizar de una ventana y espera… al menos hasta los Santos de Hielo (generalmente después del 15 de mayo) para instalarlas en el jardín. Al principio, si vives en una región más bien fresca, prevé una ligera protección contra el frío nocturno.
¿Qué variedades elegir?
Existen muchísimas variedades de pimientos, pimientas y berenjenas… Para los primeros, elegirlos según su fuerza te evitará cultivar algo que tu paladar no soportaría. Y en cuanto a las berenjenas, si tu clima no se presta demasiado a su cultivo, opta por sólidos F1 como ‘Bonica’ (en semillas o en plantas injertadas), temprana y fácil de cultivar.
Por mi parte, esta es mi pequeña selección para este año:
- El Pimiento ‘Penis’, una novedad en nuestra colección… que tengo que probar, solo por ver la cara de mis vecinos (y también un poco la de mi suegra... la jardinera es bromista).
- La Pimienta ‘Purple Bell’, muy original, que completará mis ‘Californian Wonder’.
- La berenjena ‘Rotonda Bianca Sfumata di Rosa’ y la berenjena ‘Ronde à œuf’, como complemento de la tradicional ‘de Barbentane’.
¿Y tú, has empezado tus siembras para el huerto? ¿Algún truco para compartir?
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