Desde hace unos días, no puedo con la impaciencia. Los días se alargan poco a poco, dejando atrás la oscuridad invernal : ¡ya huele a tomate! En menos de un mes empezaremos las primeras siembras. Así que conviene aprovisionarse de semillas. Pero el encanto viene matizado por un punto de decepción : como el huerto no es infinito, habrá que decidirse entre innumerables variedades, todas de lo más seductoras. Imaginándote también dudando, aquí van algunos criterios en los que apoyarte para hacer la mejor elección :
1) El tamaño, los sabores y los colores del tomate
El tomate es polimórfico : aplanado, esférico, con forma de corazón, de pera o de cuerno... Los hay de todas las formas y de todos los tamaños, desde el diminuto tomate cereza hasta el enorme "Beefsteak". En cuanto al color, es casi un arcoíris : rojos, por supuesto, pero también casi negros o muy cercanos al blanco, verdes hasta la madurez e incluso azules! En lo gustativo, la gama de sabores va de lo ácido a lo ligeramente dulce.
Pero, ¿existen tomates mejores? Es un dato tan subjetivo que cuesta responder. Un solo consejo : cultiva la diversidad (es maravillosa en ensalada), prueba y anota las variedades que más se ajusten a tu paladar.
2) La precocidad de la variedad
Este criterio es importante para cosechar durante un periodo largo. Si los tomates muy precoces pueden recolectarse 55 días después del trasplante, habrá que esperar más de 85 días para los tardíos. Combinar al menos tres –idealmente seis, incluso doce– variedades con madurez escalonada te asegurará cosechas desde comienzos de verano hasta principios de otoño.
Entre las precoces, encontrarás, por ejemplo :
Para la plena temporada :
Y entre las tardías, que se hacen de rogar (¡el año pasado, en nuestra zona, hasta principios de octubre!) :
3) El clima y el modo de cultivo de tus tomates : bajo cubierta o al aire libre.
El tomate necesita sol y calor. Esto puede resultar problemático en regiones con veranos cortos y a menudo lluviosos, así que es acertado incluir en tu selección algunos tomates que fructifican a pesar del tiempo fresco, como es el caso de Moneymaker y Siberian.
Además, la sensibilidad del tomate al mildiu es de sobra conocida. Y nunca es agradable tratar las hortalizas, incluso con productos bio. Si cultivas tus tomates al aire libre y sin protección, y además en una región lluviosa, opta por variedades híbridas F1, como Previa F1, que son fiables y más resistentes que la mayoría de los tomates. La compra de plantas injertadas también es una buena opción : producen en abundancia y a menudo afrontan con brío las enfermedades y las condiciones meteorológicas difíciles.
4) El destino culinario de los frutos
El tamaño, la firmeza de la pulpa y la presencia o no de semillas dependen del gusto, pero también del destino culinario. Para el aperitivo y para tomarlos « al natural con sal », las tomates cereza o cóctel son perfectos. En ensalada, apreciarás el sabor de Rose de Berne y, para rellenar, la australiana Yellow Stuffer y la alemana Striped Stuffer son notables. Para coulis y salsas, Chile Verde será ideal.
En casa, bajo cubierta, siempre cultivamos con éxito algunos valores seguros como la clásica Saint Pierre, la bonita Tigerella, la sabrosa Brandywine, así como algunos tomates de pequeño tamaño, para el aperitivo. A esto se suman varias variedades coloridas : Ananas, Noire de Crimée y Green Zebra. En cambio, hemos abandonado Cornue des Andes; por lo general funciona muy bien, pero en nuestro suelo ácido y con riegos demasiado irregulares desarrolla el « culo negro ». Este año seguramente nos dejaremos tentar por Burpee Delicious (se dice que ostenta el récord del tomate más grande : 3,1 kg), la muy buscada OSU Blue y Costoluto Genovese.
Y tú, ¿cuáles serán tus elecciones?
Si sigues con dudas, confía en nosotros: Pierre te ha preparado algunos asortimientos acertados de 5, 6 u 8 plantas : antiguas y de colección, de colores, de aperitivo, ecológicas, injertadas... ¡y no olvides los claveles de Indias (o Tagetes) para hacerles compañía!
Para saber más :
- « ¡Qué buenas están mis tomates! » de Blaise Leclerc, Ediciones Terre Vivante
- Tomodori, un sitio sobre variedades antiguas de tomates
- Tomates F1 : ¿qué son en realidad?
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