Pino cembro - Pinus cembra

Pinus cembra, el Pino cembro o Pino de los Alpes, es un conífero de tamaño medio conocido por su robustez y longevidad. Originario de las regiones alpinas y subalpinas de Europa, este pino es especialmente apreciado por su capacidad para resistir inviernos duros. Presenta una silueta cónica y esbelta que se ensancha con la edad. También se le reconoce por sus agujas de color verde azulado agrupadas en grupos de 5 y sus conos robustos de color violeta que se vuelven marrón-grisáceo. Debido a su desarrollo bastante importante, se reservará para terrenos grandes, especialmente en zonas montañosas.

El Pino cembro a veces se llama arol, arole, arve, auvier, pino arolle o tinier. Es un conífero de la familia Pinaceae originario de las altas montañas de Europa y Asia Central. Solo puede desarrollarse entre los 1.700 y 2.400 m de altitud, bajo climas con inviernos largos y particularmente duros. Es una especie muy resistente, que supera los 20 m de altura en Europa, alcanza los 40 m en Asia, y muestra un porte cónico estrecho y ramas fastigiadas. En cultivo, suele alcanzar una altura media de 15 m. Este pino se adapta a las condiciones urbanas. El Pinus cembra muestra un crecimiento bastante lento, del orden de 10 a 20 cm al año. Esta lentitud contribuye a su longevidad excepcional, permitiendo que algunos ejemplares vivan hasta 1.000 años. Durante los primeros años, muestra un porte erguido y piramidal bastante estrecho. Luego, su copa se ensancha, su cima se aplana y sus ramas caen un poco, dando lugar a menudo a cimas secundarias. Cuando dispone de espacio, sus ramas bajas no se desnudan. Su corteza, inicialmente lisa y de un verde grisáceo, se vuelve oscura y adquiere un aspecto estriado con la edad. Las ramas jóvenes son aterciopeladas y de un marrón amarillento, luego se vuelven marrón anaranjado. Las agujas rígidas y erguidas están agrupadas en grupos de cinco, miden entre 5 y 9 cm de largo y son de color glauco. Los conos aparecen después de 7-8 años de cultivo. Los conos macho son de un rojo carmín, mientras que los conos hembra jóvenes son de un violeta rosado. Estos últimos son ovoides, robustos, de color marrón-grisáceo, cubiertos de grandes escamas aplanadas. Miden entre 5 y 8 cm de largo y entre 4 y 5 cm de ancho. Estos conos caen sin abrirse durante el primer año.

En el jardín, el Pino cembro es perfecto para crear cortavientos o plantado en pequeños grupos. Se desarrolla bien en suelos bien drenados y ligeramente ácidos y aprecia los inviernos rigurosos. Su madera, reputada por su calidad y su aroma agradable, puede utilizarse en carpintería y escultura. Como ejemplar aislado o en grupo, este elegante pino marca el paisaje, requiriendo poco mantenimiento una vez bien establecido. Para acompañar al Pino cembro en un jardín montañoso, considera el Abeto rojo (Picea abies), otro conífero también originario de regiones montañosas, el Enebro rastrero (Juniperus horizontalis 'Prostrata'), para cubrir el suelo alrededor de su base, y el Rhododendron (x) catawbiense Grandiflorum, un arbusto de hojas persistentes y flores rosadas en verano. Esta variedad tolera bien los suelos ácidos y los climas fríos.