Olearia macrodonta Major

El Olearia macrodonta Major, también conocido como Acebo de Nueva Zelanda debido a la similitud de sus follajes, es un arbusto persistente de clima suave, apreciado por su hermoso follaje dentado de color gris verdoso con reverso plateado. Florece en verano, desapareciendo bajo una masa de pequeñas margaritas blancas y perfumadas reunidas en amplios ramos. Poco resistente pero tolerante a la salinidad y poco exigente en cuanto al tipo de suelo, es una elección perfecta en la costa. Se debe plantar al sol, o a media sombra en clima cálido, en suelo no muy seco pero bien drenado.

El Olearia macrodonta Major es un hermoso arbusto que alcanza una altura de 2 a 3 m y una envergadura de 1 a 2 m, con un crecimiento rápido. Se trata de un cultivar derivado del O. macrodonta, una planta de la familia de las asteráceas, que se encuentra de forma silvestre en llanuras, pero también en bosques subalpinos de Nueva Zelanda, hasta los 1200 metros de altitud. La variedad Major se distingue principalmente por tener un porte más erguido. Sus ramas angulosas y pubescentes cuando son jóvenes llevan grandes hojas onduladas y dentadas, de 6-12 cm de longitud y 3-5 cm de ancho, de color verde oliva grisáceo en el haz, claramente cubiertas de un fieltro blanco plateado en el envés. En verano, las hojas desprenden un sutil aroma, ligeramente almizclado, al ser aplastadas. La floración, abundante, se produce en junio-julio, en forma de corimbos ramificados, de 10 a 15 cm de ancho, agrupando numerosos pequeños capítulos blancos con corazón amarillo, perfumados.

Rústico hasta aproximadamente -8°C, el Olearia macrodonta Major encontrará su lugar en suelo abierto en un seto medio, en asociación con otros arbustos perennes como los céanothes arbustivos ('Italian Skyes', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), un retamo de floración primaveral, de Leptospermum o incluso de callistemons de flores rojas (Callistemon citrinus 'Splendens'). Está perfectamente adaptado a los jardines costeros de la fachada oceánica de nuestro país, ya que teme un poco la sequía y el calor de los veranos mediterráneos. Para los jardineros más continentales, sigue siendo una hermosa planta de invernadero. En un invernadero o en una veranda, formará un cuarteto extremadamente decorativo con un naranjo, un mirto, un Tibouchina o un mimosa, evocando paisajes con encanto y aromas exóticos.