Elaeagnus ebbingei Crispy

El Elaeagnus x submacrophylla Crispy® es un eleagno perenne derivado del mismo híbrido que el clásico Elaeagnus x ebbingei, pero seleccionado por su follaje ondulado verde plateado notablemente más trabajado. Sus largas hojas plateadas con bordes ondulados le dan al arbusto un aspecto vivo y texturado que no tienen las formas de follaje más plano. Vigoroso, muy tolerante a la sequía, al viento y a la salpicadura del mar, este eleagno es adecuado tanto para setos cortavientos como para grandes macizos ornamentales que perfuma suavemente en otoño.

El Elaeagnus Crispy® pertenece a la familia de las Elaeagnaceae. El híbrido Elaeagnus × submacrophylla, conocido como eleagno de Ebbing, agrupa lo que antes se llamaba Elaeagnus × ebbingei. Este híbrido es un cruce entre Elaeagnus macrophylla y E. pungens, dos arbustos originarios de las costas japonesas y coreanas. Fue identificado a principios del siglo XX, luego seleccionado y difundido a partir de 1928 por el dendrólogo holandés Simon Doorenbos, en La Haya.
Crispy® es una selección obtenida en Francia por David Long e introducida en el mercado en 2020. Es un arbusto de hoja perenne de larga vida. El porte de este arbusto es arbustivo, bien ramificado desde la base, bastante erecto en el centro y ligeramente extendido en la periferia. Su crecimiento es rápido; una planta joven gana fácilmente varias decenas de centímetros por año. Después de unos años, alcanza 2,50 m a 3 m de altura por 2,50 m a 3 m de ancho.
Las hojas, coriáceas, son de forma elíptica a oblonga y alcanzan unos 10 cm de largo. Al brotar, son casi completamente gris plateadas, cubiertas de pequeñas escamas que reflejan la luz. Al envejecer, su haz se vuelve verde oscuro, conservando una fina puntuación plateada; su revés plateado crea reflejos metálicos cuando el viento agita las ramas. Su margen es claramente ondulado, un poco rizado. Los brotes jóvenes son de color marrón óxido.
La floración ocurre en otoño, de septiembre a octubre, a veces más tarde en clima mediterráneo. Pequeñas flores blanco crema, en forma de campanilla de cuatro lóbulos, se forman en grupos en las axilas foliares sobre los brotes del año. Son discretas, pero exhalan un aroma dulce a menudo comparado con el del jazmín o el jacinto, que se difunde por los alrededores. Como otros eleagnos de Ebbing, Crispy® produce en primavera frutos oblongos, primero verdes y luego rojo cobrizo en la madurez.
El sistema radicular es denso, bastante superficial, sin tendencia a retoñar por la raíz. Las raíces albergan bacterias capaces de fijar el nitrógeno del aire, lo que permite al arbusto prosperar en suelos pobres, arenosos o pedregosos. Esta es una de las razones de su buen rendimiento en condiciones difíciles.

En el jardín, el Elaeagnus x submacrophylla Crispy® sirve principalmente para componer un seto perenne más decorativo que un simple seto de eleagno verde. En macizo, forma un buen fondo para arbustos con flores. Puedes asociarlo, por ejemplo, con la Photinia fraseri 'Pink Marble', con brotes jóvenes rosados y crema, o con el Osmanthus heterophyllus ‘Tricolor’, de follaje variegado. En un jardín seco, acompaña al durillo y al Rhamnus alaternus 'Argenteovariegata', el elegante aladierno variegado en blanco.

Los frutos del Elaeagnus x ebbingei, ovalados y de color cobrizo, son comestibles y muy ricos en vitaminas y minerales. Se cosechan a finales de invierno o en primavera, una vez que están bien maduros. Una poda del arbusto a finales de verano comprometerá la floración otoñal y la producción de fruta.