Rhamnus alaternus Argenteovariegata - Aladierno

El Rhamnus alaternus Argenteovariegata, la forma con follaje variegado de blanco del Aladierno, constituye uno de los arbustos más bonitos para un Jardín seco en zonas sombreadas. Su floración primaveral, melífera, discreta pero perfumada, es seguida en los ejemplares femeninos por bonitas bayas rojas que se vuelven negras al alcanzar la madurez, alegrando a las aves en otoño. Elegante, luminoso y denso, atractivo todo el año, está perfectamente adaptado a esas zonas particularmente difíciles de diseñar como los sotobosques secos llenos de raíces y los jardines costeros, expuestos directamente a los embruns.

El Aladierno, o Nerprun alaterne, es un arbusto espontáneo en las garrigas y colinas calcáreas de las regiones y países que bordean el Mediterráneo. Extendido en Provenza y en todo el Languedoc-Rosellón, asciende hacia el norte hasta Isère, y hacia el oeste hasta el Lot y Dordoña. Se encuentra allí en tierras sin cultivo, setos, al borde de los bosques, e incluso en los sotobosques de robles y pinos. También está presente hasta Turquía, Israel, Libia y Ucrania. Esta especie particularmente robusta se utiliza incluso en programas de reforestación tras los incendios. El Rhamnus alaternus forma parte de la familia de las ramnáceas, es primo del Arraclán (Nerprun purgatif), pero también de los ceanothus. Se trata de un arbusto dioico, cuyos individuos son machos o hembras. Es capaz de vivir muchos años en el jardín.

La variedad 'Argenteovariegata' se distingue por un follaje bonitamente abigarrado de blanco, que se protegerá del sol demasiado intenso. Este arbusto presenta un porte tupido, ramificado y erguido, algo rígido; puede alcanzar de 3 a 3,50 m de altura y de 1,50 a 1,75 m de envergadura, o incluso más en suelo fértil. Su crecimiento es medio, del orden de 20 a 30 cm al año. Sus ramas, de color marrón oscuro, llevan, al final de cortos pecíolos rojizos, hojas pequeñas alternas de 2 a 5 cm de largo, enteras, de forma ovalada a lanceolada, coriáceas, a menudo dentadas y cartilaginosas en el borde. La lámina foliar es brillante en la parte superior, de un verde grisáceo a verde oscuro, irregularmente marginado de blanco crema con reflejos plateados. La floración ocurre de marzo a mayo, según el clima, en forma de diminutas flores amarillentas a verdosas, sin pétalos, agrupadas en racimos pequeños en las axilas foliares. Son poco visibles pero agradablemente aromáticas, atrayendo a numerosos insectos libadores. Solo los ejemplares femeninos, en presencia de machos, producen estas bonitas bayas rojas, realzadas por el follaje claro. Esta variedad prefiere climas cálidos y secos en verano, y suelos pedregosos, bien drenados, con tendencia calcárea.

Porque es difícil diseñar un sotobosque seco poblado de árboles viejos, un jardín donde la tierra está llena de piedras, un seto resistente y bien opaco a orillas del mar, los horticultores han seleccionado este Rhamnus abigarrado, verdadero arbusto todoterreno ampliamente plantado por profesionales del paisaje, en el sur de Francia, pero también en Portugal y España. Formando una luminosa masa plateada, dotado de una buena rusticidad que llega hasta -10°/-12°C en suelo drenado, perfectamente autónomo una vez establecido, el Aladierno abigarrado es un hermoso ejemplar para plantar en un seto o en macizos de arbustos fáciles de mantener en climas suaves, o incluso aislado, en el ángulo de un bosquete de árboles pequeños por ejemplo. Forma parte, junto con los Filaria, el Pistacia lentiscus, el Durillo, el Myrtus tarentina Variegata y los Madroños, de esos arbustos indispensables para crear la estructura persistente de un Jardín seco, incluso entre las raíces de robles o pinos.