Elaeagnus ebbingei Viveleg

El Elaeagnus ebbingei 'Viveleg' es una mejora de la variedad 'Gilt Edge', destacando por su vigor excepcional y un follaje de un verde más oscuro, elegantemente marginado de amarillo dorado a amarillo crema. Su variegación es una de las más estables de la especie. De crecimiento rápido, este arbusto de hoja perenne desarrolla en pocos años un porte erguido y compacto de tamaño medio, con pequeñas flores blanco-crema agradablemente perfumadas en otoño. Es una variedad especialmente adecuada para formar setos libres densos, protegiendo eficazmente del viento y siendo ornamental en todas las estaciones. Resistente y tolerante a los vientos marinos y a la sequía, es muy ventajoso en jardines a orillas del mar y en regiones más áridas.

El cultivar 'Viveleg' muestra un crecimiento rápido, buena rusticidad y una excelente resistencia a la sequía estival. Forma un arbusto muy ramificado, de porte erguido, denso y compacto, que rara vez supera los 2,50 m de altura por 1,50 m de envergadura. Su follaje, persistente, está compuesto por hojas coriáceas, enteras, lanceoladas, de color verde oscuro bordeadas de amarillo dorado vivo en el haz, y de un verde almendra nacarado con pequeños puntos bronceados en el envés. Las ramas jóvenes están intensamente punteadas de marrón bronceado, al igual que las hojas juveniles en primavera. Las flores insignificantes aparecen en las axilas foliares, de septiembre a noviembre. Son deliciosamente perfumadas, muy melíferas y nectaríferas. Dan lugar a pequeños frutos ovalados alargados, de color cobrizo al alcanzar la madurez, que contienen una semilla oleaginosa. Estos frutos, ricos en vitaminas y antioxidantes, son comestibles para el ser humano y apreciados por las aves. Los Elaeagnus poseen un sistema radicular peculiar, capaz de enriquecer el suelo, similar al de las fabáceas.

El Eleagnus 'Viveleg' destaca desde lejos, durante todo el año, gracias al intenso contraste entre las láminas foliares verde oscuro y sus márgenes de un amarillo dorado muy luminoso. En otoño, anuncia su presencia con el agradable aroma de sus pequeñas flores ocultas bajo el follaje. Su porte erguido y su tamaño medio lo convierten en una planta perfecta para formar setos densos, además de ser muy fácil de utilizar en la mayoría de nuestras regiones debido a su buena rusticidad, de hasta -15°C. Es ideal para un jardín a orillas del mar o un jardín seco. Como tolera bien la poda, puede emplearse en setos mixtos o de hoja perenne, junto a otros hermosos arbustos como el Abelia x grandiflora, el Arbutus unedo, el Buddleia alternifolia, o el Rhamnus alaternus Argenteovariegata. Cabe destacar que su resistencia a la sequía permite su cultivo en suelos pobres, incluso pedregosos y poco fértiles.

Los frutos del Elaeagnus ebbingei, ovalados y anaranjados, de 2 cm de largo, son comestibles y muy ricos en vitaminas y minerales. Se recolectan a finales de invierno o en primavera, una vez que están bien maduros. Una poda del arbusto a finales de verano comprometerá la floración otoñal y la producción de fruta.