Chaenomeles japonica Orange Beauty - Membrillero de flor

El Chaenomeles japonica 'Orange Beauty' es una variedad de membrillero de flor interesante por su abundante floración en primavera en copas semiabiertas, simples, de color naranja bermellón que adornan unas ramas espinosas y desnudas. Frutos en forma de pera, duros, primero verdes y luego amarillos se forman en otoño y se consumen cocidos en forma de mermeladas o confituras. Se trata de un arbusto caduco muy vigoroso que forma un arbusto más ancho que alto. Su tendencia a extenderse cerca del suelo y su apariencia poco ordenada lo hacen ideal para setos defensivos o como plantas cubresuelos en taludes en jardines de estilo más natural. Resistente y poco exigente, solo teme los suelos demasiado pesados, calcáreos o secos. Su mantenimiento se limita a una poda después de la floración para reequilibrar las ramas y formar los numerosos chupones que aparecen cada año.

El Chaenomeles japonica pertenece a la familia de las Rosáceas, al igual que el manzano y el peral. Este arbusto es originario, como su nombre indica, de Japón. Su follaje es caduco, nace en primavera y cae en otoño. El cultivar 'Orange Beauty' forma un membrillero excepcionalmente vigoroso.

Es un arbusto de pequeño tamaño, con un porte tupido que se extiende mediante la producción de rechazos desde su tocón y forma a menudo unas ramas un poco enmarañadas, irregulares, casi sin espinas. Alcanzará en su madurez una media de 1,5 m de alto y 2 m de ancho, según las condiciones de cultivo. La floración tiene lugar entre marzo y mayo en un clima medio. Cuando el invierno es suave, puede comenzar ya en marzo, antes de la aparición de las hojas. Las hojas son enteras, ovaladas a lanceoladas, de 3-6 cm de largo y 1,5 a 3 cm de ancho, de un hermoso verde brillante en su cara superior. Las flores florecen durante 4 a 6 semanas, primero en las ramas desnudas, luego entre las hojas jóvenes. Son flores de 3 cm de ancho, en copas poco abiertas, con 5 pétalos, cuyo color naranja bermellón es intermedio entre el rojo claro y el anaranjado. Se agrupan en pequeños ramilletes de 3 o 4, y se sostienen sobre un pedicelo muy corto, incluso ausente, en las ramas del año anterior. Tras la polinización por abejas y otros insectos, dan paso a frutos redondeados, de 6 a 7 cm, que se vuelven amarillos al final del verano. Estos frutos, a veces bellamente teñidos de anaranjado, se consumen cocidos.

Este membrillero de flor es un arbusto gratificante, a la vez fácil de cultivar y decorativo en un momento en que la mayoría de las plantas aún duermen. Poco voluminoso, encuentra su lugar incluso en pequeños jardines, o en una maceta en la terraza o el balcón. Nos aporta, al igual que las Forsythias, Abeliophyllum y las cornetas de Japón, flores bellas en su simplicidad, tan esperadas después de un largo invierno. Cómodo en todos nuestros climas, sin temer ni el calor ni el frío, se adapta tanto aislado como en macizos y, por supuesto, en setos campestres. Combínalo, por ejemplo, con un Lonicera fragrantissima. Para ahorrar espacio, también puedes poner en espaldera sus ramas contra un muro, sobre una estructura de alambre, y acompañarlo de un jazmín amarillo. Sus ramas aún desnudas pero llenas de capullos también son ideales para hermosos ramos en un jarrón alto.