Elige un Guayabo (Goyavier du Brésil) o Guayabo (Feijoa)

Según el sabor de los frutos

Las feijoas solo alcanzan la madurez en regiones de clima templado, ya que la recolección es otoñal. Los frutos nacen en los ramos del año, que han crecido en primavera, y luego maduran en octubre-noviembre gracias a un verano cálido y soleado. Las frutas verdes y luego amarillas al madurar, carnosas, presentan una piel rugosa con aspecto de aguacate. Con un diámetro de unos 5 a 7 cm, contienen una pulpa granulosa, jugosa y dulce, con sabor exótico. Las guayaberas del Brasil presentan una diversidad de cultivares, y cada uno tiene sus propias características de sabor, aroma y textura. La mayoría tiene un gusto a piña, a fresa y a guayaba. Los frutos son muy agradables al paladar, siempre que se recojan con la madurez completa, aunque sigan madurando a temperatura ambiente. Algunas variedades pueden ser más dulces, con matices suaves, afrutados y florales, mientras que otras pueden ser más ácidas o ligeramente astringentes. Las diferencias de suelo, de clima y de las condiciones de cultivo también pueden influir en el sabor de los frutos. La feijoa se disfruta simplemente cortada por la mitad y con una cuchara, como un kiwi, o se utiliza en confituras y compotas. Entre las variedades más apreciadas por la calidad de su fructificación:

• La Goyavier ‘Apollo’ ofrece feijoas grandes de 6 a 7 centímetros de longitud, que pueden pesar 60 a 80 gramos.
• La Acca sellowiana ‘Mammouth’ produce frutos grandes de 5 centímetros de diámetro, con un peso de entre 50 y 70 gramos.
• La Acca sellowiana ‘Triumph’ nos obsequia con frutos grandes y carnosos de sabor suave que recuerda a la vez a la piña, al plátano y a la fresa.  
• La Acca sellowiana ‘Gemini’ produce frutos más alargados y más lisos que los demás cultivares.

Frutos de la Acca sellowiana

¿Guayabo (autofértil) o no?

El Guayabo del Brasil es parcialmente autopolinizante: fructifica mejor con otro compañero plantado cerca. Así, la Acca sellowiana ‘Gemini’, aunque sea autopolinizante, fructificará sin embargo mejor con otro ejemplar cercano (variedad Apollo, Mammouth o el tipo Feijoa sellowiana, por ejemplo). Para una buena fructificación, se recomienda plantar al menos dos pies de Guayabo del Brasil, espaciándolos entre 1 m y 1,50 m para favorecer la polinización cruzada. No obstante, entre los feijoas autopolinizantes, puede elegir:

• El Guayabo del Brasil o Acca sellowiana ‘Coolidge’ es una de las pocas variedades capaces de autopolinizarse. Con un solo pie es suficiente para una cosecha abundante en octubre y noviembre.

Según el periodo de floración

El Goyavier du Brésil, o feijoa, es muy apreciado por su floración espectacular. En nuestras latitudes, su fructificación es caprichosa, por lo que se cultiva principalmente por sus cualidades ornamentales. También se cultiva tanto por su floración primaveral como por sus frutos. Es un arbusto excelente cuando sus flores blancas, estilizadas y refinadas, aparecen. Abren en amplias corolas de 4 pétalos cerosos, bordeados y lavados de rojo rosado en el interior. En su corazón esconden un ramillete de largas estameñas rojo vivo, punteadas por anteras amarillas que contienen el polen. Especialmente decorativas, miden de 3 a 4 cm de diámetro. Los pétalos son comestibles; revelan un sabor suave y ligeramente dulce, deliciosos en ensaladas. Su aparición tardía, de mayo a agosto según el clima y las variedades, las protege de las heladas primaverales. Naturalmente, si decide plantar varios, puede resultar interesante escalonar las floraciones. Así, la floración empieza y termina más o menos antes:

• La variedad ‘Apollo’ : en clima templado, florece en los brotes jóvenes, de mayo a junio, igual que la Acca sellowiana ‘Triumph’.
• El Feijoa sellowiana : sus flores carnosas, tan originales, tomarán el relevo un poco más tarde, de junio a julio a agosto según el clima

La especie tipo, Acca sellowiana

Según la altura

El Feijoa no es exclusivo de los grandes jardines. El Goyavier du Brésil es un árbol de hermoso tronco rojizo y de porte naturalmente ramificado. Su muy bonito follaje persistente gris verdoso, con el reverso plateado y aterciopelado, lo convierte en una opción interesante para aportar originalidad al jardín. Con un crecimiento bastante lento durante los primeros años, no supera los 3 o 4 m de altura, con 2 m de envergadura, y rara vez alcanza los 6 m. En seto libre, como punto focal en un macizo de arbustos, aislado o incluso en maceta en una terraza, ofrece muchas posibilidades. Su follaje también sirve como un eficaz brise-vue incluso en invierno.

Para el cultivo en maceta

Rústico (hasta -12 °C como mínimo), el Feijoa solo fructifica correctamente en nuestras regiones más protegidas. En zonas más frescas, no fructificará o incluso puede que ni siquiera florezca. En climas fríos, por eso se recomienda cultivarlo en una maceta grande para invernarlo resguardado del frío o protegerlo con un velo de invierno. Colocado en invernadero o en una veranda, es posible que los frutos lleguen a madurar. Este hermoso árbol frutal puede instalarse en un balcón o en una terraza durante la buena estación. Las variedades de Goyaviers du Brésil que se desarrollan bien en maceta son preferentemente las que no superan los 2,5 metros de altura a la madurez, como Feijoa sellowiana, perfectamente adaptada para el cultivo en maceta en una región fría. La plantarás en una mezcla de tierra de jardín, arena y sustrato, y le reservarás un lugar muy soleado y protegido de los vientos fuertes.

El goyavier du Brésil sigue siendo un arbusto de dimensiones modestas (©Leonora Enking)

Según la rusticidad

A pesar de sus orígenes, el Goyavier du Brésil o feijoa se muestra relativamente rústico, hasta -12/-15°C aproximadamente (zona USDA 8a), y es capaz de rebrotar desde el tocón cuando se ha helado por completo. Se cultiva en las mismas zonas que el kiwi, apreciando el sol y los inviernos suaves. Le irá bien a pleno sol, protegido de los vientos fríos. No se sentirá de verdad a gusto más que en un clima oceánico cálido o en una zona mediterránea, porque necesita calor. Es un árbol frutal de clima templado, y su cultivo a pleno sol y en un clima favorable no presenta ninguna dificultad.

Acca sellowiana rodeado de un Encephalartos horridus y de un Aloe dawei (©Cultivar 413)