Olearia scilloniensis

El Olearia (x) scilloniensis es un encantador arbusto persistente de clima marítimo suave. Cuando está en flor, en mayo-junio, desaparece bajo una multitud de pequeñas flores blancas con corazón amarillo, similares a los ásteres, la abundancia de esta floración lo transforma en una hermosa bola blanca empolvada de amarillo, como cargada de nieve. Su hermoso follaje denso, de un verde grisáceo, persiste durante todo el año. Es bastante resistente a la sequía, relativamente tolerante, muy florífero y está entre los arbustos más bonitos para crear una decoración permanente en climas suaves.

El Olearia scillionensis (a veces escrito scillonensis) nació en 1910 en Tresco, en las Islas Sorlingas, ubicadas al suroeste de la península de Cornualles frente a las islas británicas. Es el resultado del cruce entre un Olearia lirata, nativo del sureste de Australia, y un O. phlogopappa, originario de Tasmania y la costa sureste de Australia. Este arbusto, muy tupido, de porte flexible, denso, bastante redondeado, alcanzará aproximadamente 1,50m en todas direcciones, con un crecimiento bastante rápido. Se trata de una planta de la familia de las asteráceas. Sus ramas angulosas y peludas llevan hojas estrechas, enteras, con bordes ondulados, de 6 a 10 cm de longitud, de color verde oscuro en el haz, casi blancas en el envés. La floración, notablemente abundante, se produce en mayo-junio, en forma de corimbos compuestos por numerosos capítulos pequeños de 2 cm de ancho, similares a pequeñas margaritas blancas con centro amarillo. La floración es seguida por la formación de un fruto llamado aquenio, coronado por una acedera. La dispersión de las semillas está asegurada por el viento.

Rústico hasta aproximadamente -8/-10°C, el Olearia scillionensis encontrará naturalmente su lugar en un jardín junto al mar, donde formará, junto a arbustos de floración primaveral como el membrillero, los manzanos ornamentales y el Fabiana imbricata, por ejemplo, un bosquecillo tiernamente florecido en primavera, protegido por un seto bajo de Griselinia australis y Olearia traversii. En un seto bajo, se usará solo o junto con otros arbustos pequeños persistentes como los Leptospermum (Nanum Tui, Martinii, Silver Sheen), Atriplex halimus, Anthyllis barba-jovis, Hippophae rhamnoides, Elaeagnus angustifolia 'Caspica', o también Artemisia arborescens. Se adapta perfectamente a los jardines de la fachada oceánica de nuestro país, donde aprecia los suelos arenosos o humíferos, pero tolera bastante bien los veranos mediterráneos si recibe un riego ocasional pero abundante, y un suelo ligero, sin exceso de cal.