Loropetalum chinense Carolina Moonlight

El Loropetalum chinense 'Carolina Moonlight' es una de las variedades más únicas de la especie por su follaje y floración muy claros! Su follaje persistente, ligero, elíptico, verde oliva es muy luminoso y emite brotes casi dorados en primavera. Su floración con pétalos curiosamente afilados es de color blanco crema, a diferencia de otros cultivares, lo que permite aportar luz a los rincones más sombreados del jardín. Vuelve a florecer fácilmente cuando el tiempo se suaviza a finales del verano. Este arbusto tiene un porte elegantemente extendido, con ramas densas, flexibles y arqueadas en sus extremos, igual de ornamental en aislado que plantado en grupo. Es una selección especialmente compacta y extremadamente versátil que muestra un excelente comportamiento en macetas, manteniéndose frondoso y fácil de mantener. Moderadamente resistente, necesita una ubicación protegida de los vientos fríos, al sol o en media sombra, en suelo bien drenado, fresco, neutro a ácido y preferiblemente fértil. Evítale las exposiciones muy calurosas.

El Loropetalum chinense, o Loropétalo de China, es un arbusto de la familia de las Hamamelidáceas, como lo demuestran sus flores con 4 largos pétalos en forma de cinta que recuerdan a las del Avellano mágico. Es originario de los bosques y bosquecillos del Himalaya, en China, y en las regiones del norte y este de la India, donde crece hasta los 1200m de altitud.

'Carolina's Moonlight' es un cultivar reciente de este arbusto, obtenido por los Nurseries Caroliniana, cuyo porte tupido amplio y extendido está sostenido por ramas ligeramente arqueadas. Alcanzará en su madurez aproximadamente 1,20 m de altura por 1,50 m de envergadura. Desarrolla un follaje perenne. Las hojas, enteras, de forma ovalada, de 2 a 5 cm de largo, son de color verde ácido al brotar, luego adquieren un tono verde oliva, antes de volverse progresivamente verde oscuro en invierno. La floración, abundante, melífera y nectarífera, ocurre en febrero-abril, más o menos temprano según el clima. Dura unas 2 semanas y se renueva varias veces en esta variedad, en verano, incluso a finales del verano, de manera más esporádica. Las flores se agrupan de 3 a 6 en las axilas foliares, a lo largo de las ramas. Están compuestas por 4 pétalos en forma de tiras, ligeramente zarcillos, de color blanco crema y son ligeramente perfumadas.

Los Loropetalum están de moda; bellamente coloreados, bien adaptados al cultivo en macetas, poco voluminosos, seducen a los jardineros urbanos pero también a los amantes de los jardines de estilo inglés. Destacan en las escenas primaverales, bellamente coloreados cuando el jardín aún está poco florecido. Sus flores melíferas también son una buena fuente de néctar para las abejas al inicio de la temporada. Aunque es relativamente resistente una vez bien establecido, los planteros y planteles pueden sufrir a partir de -6/-7°C, por lo que habrá que protegerlos de las fuertes heladas en el norte de Francia. Puedes cultivarlo en macetas en regiones frías, en un sustrato no calcáreo pero fértil, para resguardarlo en invierno. Se puede utilizar en un seto libre, o dentro de un macizo de arbustos de tierra de brezo con floraciones escalonadas: camelias, brezos arbustivos, Avellano mágico, azaleas y rododendros, andrómedas y Hydrangea, por ejemplo.