Iris bulleyana

El Iris bulleyana es un iris botánico asiático cuyas flores de color azul violeta están recorridas por finas venas púrpuras alrededor de una zona blanca crema a amarillo pálido. Se yerguen sobre un follaje estrecho, verde con el envés ligeramente glauco. A diferencia de los iris barbados de terreno seco, esta especie requiere una tierra que permanezca fresca durante su período de vegetación, más seca en invierno. Muy resistente, se cultiva a pleno sol o bajo una sombra ligera, en un macizo húmedo, una pradera fresca o en la orilla no sumergida de un estanque. Poco plantada en los jardines, interesará a los aficionados a los iris botánicos y a los coleccionistas.

Este iris pertenece a la familia de las Iridáceas y a la serie de los iris sino-siberianos. Es una vivácea herbácea y rizomatosa: su tocón subterráneo produce nuevas hojas cada primavera y se ensancha lentamente para formar una mata densa. El follaje generalmente desaparece en invierno, pero puede persistir parcialmente bajo un clima templado. Esta especie crece naturalmente entre 2300 y 4300 m de altitud, en prados húmedos, en laderas frescas y a orillas de arroyos de Sichuan, Yunnan, Tíbet y Myanmar. Este origen montañoso explica tanto su resistencia al frío como su necesidad de frescor. El iris de Bulley fue descrito en 1910 por el botánico británico William Rickatson Dykes. Su nombre rinde homenaje a Arthur Kilpin Bulley, fundador de los viveros Bees y mecenas de varias expediciones botánicas en Asia.
Los rizomas, bastante finos, producen hojas lineales de 30 a 45 cm de longitud, verdes en el haz y más glaucas en el envés. Tallos huecos, erguidos y poco ramificados se elevan hasta 60 u 80 cm y portan una o dos flores. Estas miden 6 a 8 cm de diámetro. Como en todos los iris, la flor tiene tres piezas florales erguidas y otras tres colgantes. Las partes erguidas son estrechas, de color azul violeta a lila. Los sépalos colgantes, más anchos, muestran un extremo violeta y una zona central pálida, vetada o punteada de azul oscuro a púrpura. Este iris carece de barba, a diferencia de los iris germanica. La floración aparece desde finales de mayo hasta julio según el clima. Es más abundante a pleno sol, siempre que la tierra no se seque. Después de la floración, pueden formarse cápsulas alargadas que contienen semillas marrones. Esta planta tolera suelos pesados si están aireados y son ricos en materia orgánica. Aprecia una tierra neutra a ligeramente ácida. Sus rizomas toleran una humedad importante en el período de crecimiento, pero corren el riesgo de pudrirse en una tierra empapada de agua en invierno.

El Iris bulleyana prosperará bajo un clima oceánico fresco y lluvioso en verano, o en un jardín de montaña sobre suelo no calcáreo. Puede plantarse en una orilla que no se inunde en invierno, así como en un macizo cuya tierra no se seque en verano. La Primula beesiana florece en el mismo período en tonos rosa púrpura y comparte sus necesidades de humedad. Una Astilbe 'Washington', con penachos blancos, toma el relevo a principios del verano en una situación ligeramente sombreada. En suelo muy fresco, la Caltha palustris var. alba proporciona una floración más temprana a la orilla del agua. Este iris también puede unirse a una colección de especies asiáticas junto al Iris chrysographes Black Knight, de flores casi negras.