Espirea de pluma Washington

El Astilbe japonica 'Washington' es una variedad de Astilbe híbrida del Japón que se distingue por su floración temprana y de un blanco muy puro, particularmente luminosa en los lugares de semisombra y húmedos que le gustan. Plantada cerca de puntos de agua y en las zonas frescas del jardín, o en grandes macetas mantenidas bien frescas, sus panículas plumosas son extremadamente decorativas, al igual que su follaje compuesto que adquiere hermosos colores en otoño. Encantadoras en macizos, sus inflorescencias también son perfectas en ramos frescos o secos.

El Astilbe (x) japonica es una planta híbrida de la familia de las saxifragáceas originaria de Japón, como su nombre lo indica. Se trata de una planta vivácea y rizomatosa muy resistente, caducifolia, cuya vegetación aérea desaparece en invierno. 'Washington' es una hermosa selección de flores blancas derivada de este híbrido. A partir de la primavera, la planta se desarrolla en una mata baja y compacta, compuesta por hojas sostenidas por un pecíolo velloso, de color rojizo a parduzco. Las hojas están finamente divididas en folíolos ovalados y puntiagudos, fuertemente dentados, de un verde oscuro brillante. Esta astilbe alcanzará aproximadamente 50-60 cm de altura en flor, y se extenderá sobre 40 a 50 cm. La floración ocurre en junio, extendiéndose por unas 2 semanas. De las matas de hojas emergen tallos con flores erguidos, cubiertos de pelos marrones en la base, portando algunas hojas pequeñas dispuestas de manera alterna. Las flores muy pequeñas, con estambres salientes, de color blanco y brillantes, se agrupan en panículas terminales ramificadas y bien densas, midiendo unos 25 cm. Es una planta de buena longevidad, de bosques claros, que aprecia los suelos muy frescos pero drenados, y si posible no calcáreos.

El Astilbe del Japón 'Washington' puede cultivarse fácilmente en maceta si los riegos son abundantes, como planta evaporante en una orilla húmeda o cerca de un punto de agua, en platabanda, en bordillos, o por sus flores cortadas en ramos frescos o secos. Planta esta vivácea en todos los lugares frescos a húmedos del jardín: en pequeños setos, y por supuesto en macizos, acompañada de hostas, helechos (Athyrium filix-femina), Arums de Etiopía, el Lirio de río (Schizostylis coccinea), Iris de Siberia, y la Reina de los Prados (Filipendula) u otras viváceas de suelos húmedos. Cuanto más húmedo sea el suelo en verano, más tolerará la planta la exposición al sol.