Pino silvestre - Pinus sylvestris

El Pino silvestre, en latín Pinus sylvestris, es quizás el más ubicuo, resistente y hermoso pino de Europa. Este gran conífero de porte esbelto, bastante variable, es apreciado por su interminable tronco cubierto de una corteza salmón y la belleza de su follaje ligero, de un hermoso verde gris-azulado, capaz de perfumar el aire en tiempo cálido. Este pino que también se llama "pino de Auvernia", "pino de Ginebra", "pino rojo" o "pino de Escocia" es una especie de luz perfectamente resistente, poco exigente en suelo drenado, y resistente a la sequía una vez establecido. Su desarrollo importante en altura es adecuado para grandes jardines.

El Pinus sylvestris es un conífero de la familia de las pináceas, ampliamente distribuido en todo el norte de Europa y en Asia Menor. Su área de distribución es excepcionalmente vasta, desde el sur de la península ibérica hasta las Tierras Altas de Escocia, llegando hasta Manchuria, las montañas turcas y el extremo norte siberiano. Lo que demuestra su extrema adaptabilidad a numerosas condiciones de cultivo. Es una especie común en nuestras montañas francesas, especialmente en el piso montano seco. Se trata de una especie de luz, adaptada a la sequía y a los fríos más intensos, tolerante a suelos pobres, pero temerosa del calcio. Este árbol alcanza 30-40 m de altura en su medio natural, y generalmente presenta una copa redondeada sobre un largo tronco muy vertical. Pero según su hábitat, este pino adopta un porte muy diversificado. Su duración de vida es del orden de 200 años.

En cultivo, el pino silvestre rara vez supera los 25 m de altura para una envergadura de 7 a 10 m. Su crecimiento es bastante rápido. Durante su juventud, este árbol muestra un porte cónico bastante amplio. Al envejecer, su porte se afina, revelando un tronco largo y desnudo cubierto de una corteza rojiza en su parte alta y una copa un poco clara, globalmente cónica, en forma de cúpula. Sus ramas, de color gris-marrón, están cubiertas de acículas flexibles, puntiagudas, no punzantes, de un verde algo gris o azulado, largas de 4 a 7 cm. Están agrupadas de 2 en 2, envainadas en la base y dispuestas en espirales densas alrededor de las ramas. La corteza joven es finamente escamosa, de color marrón rojizo. Posteriormente adquiere un tono rosa salmón o rojo anaranjado en las ramas y la parte alta del tronco de los ejemplares adultos. La parte baja del tronco está cubierta por una corteza agrietada de color gris-marrón. Su poderosa raíz primaria hace que el trasplante de ejemplares adultos sea un poco delicado. La floración tiene lugar en mayo-junio, en forma de flores masculinas en pequeños gatitos amarillos agrupados en la base de los brotes y pequeñas flores femeninas púrpura situadas en la parte terminal de las ramas. Los frutos son conos ovoides de 3 a 5 cm de largo, marrones al madurar. Maduran al cabo de 2 años.

El Pino silvestre encontrará su lugar en un gran jardín, aislado o para formar un fondo en el límite de la propiedad. Este conífero que se adapta a situaciones desfavorecidas para muchos árboles ofrece una sombra tamizada muy agradable mientras requiere muy poco mantenimiento. En tiempo cálido, su follaje exhala un olor balsámico y resinoso. Se adapta a suelos muy variados, excepto suelos muy calcáreos o pesados y compactos. Los coníferos, con su permanencia tranquilizadora, combinan bien entre sí. Estructuran duraderamente un paisaje y son atractivos durante todo el año.

La madera del pino silvestre, llamada "pino del Norte", era muy utilizada antiguamente por los carpinteros de la marina. Hoy en día, se utiliza en carpintería, en construcción y en la industria del papel.