Picea sitchensis Sugarloaf - Pícea de Sitka

El Picea sistenchis 'Sugarloaf' es una forma enana de la Pícea de Sitka, bastante caprichosa, que con el tiempo forma un arbusto piramidal y compacto, más ancho que alto, muy atractivo. En primavera, los extremos de sus ramas se adornan con brotes jóvenes muy densos y ligeramente retorcidos que juegan con la luz, mostrando el reverso azul brillante helado de plata de sus acículas verde esmeralda. Su silueta muy cuidada se integra bien en los pequeños jardines, anima las grandes rocallas y se ve maravillosa en macetas en la terraza. Es un pequeño conífero muy resistente, poco exigente, que no requiere poda. Se conforma con un suelo fresco, no demasiado calcáreo, y una exposición soleada.

El Picea sitchensis, también conocido como Pícea de Sitka, es un conífero de la familia de las pináceas originario de la costa oeste de los Estados Unidos, que debe su nombre a la localidad de Sitka, ubicada en Alaska. Es una especie muy rústica, acostumbrada a climas fríos y húmedos en verano. En su entorno natural, que a menudo es muy duro, este árbol de crecimiento rápido supera los 40 m de altura, y muestra una porte piramidal cuya cima se ensancha con la edad y ramas verticiladas. Este abeto es uno de los pocos que tolera la trasplantación a una edad temprana. Se muestra muy tolerante con respecto al PH del suelo.

La variedad 'Sugarloaf' es una variedad poco común en nuestros jardines, descubierta en el monte 'Pain de Sucre' situado en Oregón, Estados Unidos. Se distingue de la especie salvaje por su tamaño muy reducido y su porte piramidal aplastado a cónico muy compacto, y por sus brotes jóvenes inusuales. Este arbusto muestra un crecimiento regular y particularmente denso. Su crecimiento es lento, del orden de 7 cm al año. Un ejemplar de 20 años no superará los 1,20 m de ancho por 1,80 m de envergadura en la base. Sus ramas delgadas y rígidas están muy ramificadas en sus extremos, muy juntas, horizontales a ligeramente colgantes. Están cubiertas de acículas finas, aplanadas y rígidas, dispuestas radialmente alrededor de las ramas. Los brotes jóvenes terminan con una ligera torsión que revela el reverso azulado y plateado de las acículas.

El Pícea de Sitka enano 'Sugarloaf' merece ser más conocido y plantado en los jardines, incluso en los más pequeños. Por su facilidad de cultivo en climas frescos, su personalidad nada aburrida y su desarrollo muy reducido, es una planta perfecta para rocallas, macizos y terrazas. Esta planta combina bien con grandes piedras, las líneas geométricas de las piscinas y las estructuras de albañilería. Se puede asociar con gramíneas, muy complementarias, o con coníferas enanas de porte rastrero (Juniperus horizontalis Blue Chip), globulares (Picea abies Little Gem) o columnares (Juniperus communis 'Sentinel'). Las verdaderas cualidades gráficas de las coníferas se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere la estética de las formas, las siluetas y las texturas a la danza de las floraciones. Estas plantas con una permanencia tranquilizadora estructuran duraderamente un macizo, marcan los pasillos, bordean la terraza, sustituyendo fácilmente la presencia fuerte del boj recortado o del acebo. Todo consiste en jugar con los volúmenes y los colores.