Azalea japonica ENCORE Princess

El Azalea híbrida Encore® 'Princess' es una magnífica variedad remontante, cuya floración ricamente colorida muestra sutiles tonos de rosa salmón y naranja cobrizo. Pertenece a la serie Encore® que convierte a la azalea japonesa, ahora dotada de floraciones sucesivas y espectaculares, en una planta casi tan decorativa como el rosal. Este bonito arbusto persistente florece dos o tres veces al año dependiendo del clima: primero a finales de invierno o principios de primavera, luego durante el verano antes de un hermoso rebrote a finales del verano o principios de otoño. Cómoda al sol o a media sombra, relativamente rústicas, las azaleas híbridas de la serie Encore® son adecuadas para todo tipo de usos y existen en una variedad de gustos, con flores simples o dobles, más o menos compactas, en una gama de colores variados que incluyen el blanco, el rojo, diferentes tonos de rosa, salmón y naranja-vermillón. Combínelas entre sí para crear según sus deseos macizos campestres o decoraciones más sofisticadas. Como todas las azaleas, 'Princess' prefiere suelos no calcáreos, frescos pero drenantes, bastante fértiles para sostener sus floraciones sucesivas.

Las azaleas son en realidad rododendros desde un punto de vista botánico, son plantas de la gran familia de las ericáceas. Los híbridos de la serie Encore®, distribuidos por Globe Planter, fueron creados por Buddy Lee, un talentoso viverista estadounidense especializado en estas plantas. Estas azaleas bastante fantásticas son el resultado de un largo trabajo de hibridación y selección que tuvo como objetivo obtener variedades capaces de florecer espontáneamente varias veces al año, pero también de resistir al sol.

'Princess' es una variedad de tamaño mediano, de porte tupido y bastante erecto. El arbusto alcanza aproximadamente 1 m de altura por 80 cm de ancho, su crecimiento es más bien lento aunque un poco más rápido que el de las azaleas japonesas clásicas. Su primera floración, particularmente abundante, comienza en marzo-abril. Presenta flores simples, salmón-cobrizas, de aspecto satinado y sin manchas de color. Tienen aproximadamente 5 cm de diámetro, forma de embudo y se agrupan en pequeños racimos terminales. Una segunda ola de flores se prepara a finales de mayo, cuando aparecen nuevos brotes que ya llevan nuevos botones florales que se abren en verano. Una última floración tiene lugar a principios de otoño, generalmente en octubre. El follaje de la azalea japonesa, más o menos persistente dependiendo de la rigurosidad del invierno, está compuesto por hojas simples, elípticas, de borde entero, lustrosas, dispuestas alternativamente en las ramas. Su color es bastante claro en primavera y oscurece en verano. Esta variedad es rústica hasta -12/-15°C. Las azaleas y rododendros desarrollan un sistema radicular poco profundo al que nunca le debe faltar frescura. Sin embargo, estas raíces temen la humedad estancada que las asfixia.

Las azaleas japonesas se sienten cómodas en climas frescos, con inviernos marcados, plantadas en un suelo húmico y ácido, tipo tierra de brezo. En estas condiciones, son arbustos muy hermosos y persistentes en macizos o macetas floreadas, atractivos durante todo el año. Se complementan felizmente con brezos, arces japoneses o sus parientes, las azaleas de China que cambian de coloración a lo largo de las estaciones. También combínelas con cerezos en flor, camelias japonesas y sus elegantes primos de floración otoñal a menudo perfumada, los híbridos de C.sasanqua. Esta variedad 'Princess' lucirá maravillosamente en una gran rocalla fresca o en un macizo con azaleas de China, geranios vivaces azules (Rozanne, Orion) o hortensias paniculadas, en una pequeña terraza o balcón romántico. También será un hermoso ejemplar en maceta para decorar la terraza o balcón, plantada en un sustrato adecuado, con riegos con agua no calcárea.