Azalea japonica Elsie Lee

El Rododendro híbrido Elsie Lee es un encantador pequeño arbusto de brezo que se cubre en mayo con grandes flores dobles de color lila. Florecen en un arbusto bastante erguido de aspecto cuidado que lucirá maravilloso en una jardinera en la terraza o en el borde de un macizo. Las azaleas japonesas merecen algunos ajustes para recrear las condiciones que prefieren: les gusta la media sombra, en un suelo siempre ligeramente húmedo, sin caliza. Esta variedad, resistente y de cultivo fácil, es muy popular debido a su colorido inusual.

El Rododendro híbrido Elsie Lee es un logro hortícola estadounidense de AM Shammarello, datado en 1960. Esta variedad fue galardonada en Inglaterra por la R.H.S (Premio al Mérito del Jardín) por sus cualidades ornamentales y su desempeño en el jardín. De crecimiento lento, tamaño pequeño, con un porte erguido y denso, la azalea Elsie Lee alcanzará aproximadamente 60 cm de altura por 40 cm de ancho a la edad de 10 años. La floración ocurre en mayo en un clima moderado. Adopta la forma de flores muy dobles en forma de embudo, con un diámetro de hasta 6 cm. Los pétalos ondulados presentan un color intermedio entre rosa y lila. El corazón de la flor es de un tono lila más intenso. Estas flores se agrupan en racimos terminales de 3 a 5 unidades. El foliaje persiste más o menos en invierno. Está compuesto por pequeñas hojas simples, ovales, con bordes enteros, dispuestas alternadamente en las ramas. Su color es un verde bastante intenso, pero vivo y de aspecto lustroso. Los rododendros desarrollan un sistema radicular poco profundo, al que nunca le debe faltar frescura, pero teme la humedad estancada que lo asfixia.

Las azaleas japonesas se sienten a gusto en un clima húmedo y fresco, con inviernos marcados, plantadas en un suelo humífero y ácido, del tipo tierra de brezo. Son hermosos arbustos perennes de macizos o macetas floridas, atractivos durante todo el año. Acompañan con alegría a los arces japoneses o a sus parientes las Azaleas de China que cambian de aspecto según las estaciones, así como a los camelias japoneses y sus elegantes primos de floración otoñal a menudo perfumada, los híbridos de C. sasanqua. Esta variedad Elsie Lee, que forma un verdadero ramillete de flores en primavera, lucirá maravillosa en la terraza o el balcón, en una maceta grande seleccionada con cuidado, en un sustrato adecuado, con riegos de agua no calcárea.