Azalea japonica Al's Picotee

El Azalea japonesa Al's Picotee se transforma en un encantador arbusto rosa pastel en primavera. Esta bonita novedad, con una vegetación densa y bellamente redondeada, se cubre de flores dobles en una delicada gama de blanco, rosa suave y lila pálido.  Este arbusto de tierra de brezo, muy resistente al frío, es también una elegante planta persistente que animará a lo largo del año los rocailles sombreados, la terraza, o el espacio dejado libre bajo los grandes rododendros. 

El Rododendro Al's Picotee, resultado del cruce de la variedad 'Elsie Lee' y el Rododendro kusianum, es una reciente obtención hortícola. Forma parte de una serie de híbridos persistentes particularmente compactos y rústicos que se comportan bien en nuestros climas templados frescos y húmedos, con estaciones marcadas. Esta variedad Al's Picotee está indicada para resistir heladas del orden de -26°C según la American Rhododendron Society.

'Al's Picotee' es una variedad de modesto tamaño, bien ramificada, con porte redondeado que se ensancha ligeramente con la edad. Alcanza aproximadamente 60-70 cm de altura por 90 cm de extensión a los 10 años.Su floración tiene lugar en medio de la temporada de las azaleas japonesas, generalmente a finales de abril, durante unas 3 semanas. Las flores dobles, con bordes bellamente ondulados lucen un hermoso color pastel, blanco lavado de rosa pálido y rosa malva en el borde. La garganta está moteada de rosa. Tienen forma de embudo y están agrupadas en racimos terminales de 4 a 5 unidades. La foliación, persistente en invierno, está compuesta de hojas pequeñas simples, elípticas, con borde entero, dispuestas alternadamente en las ramas. Durante toda la temporada hermosa, su color es un verde  oscuro, a veces se tiñen de bronce por el frío. Cada una tiene una vida útil de 2 años. Los rododendros y las azaleas japonesas desarrollan un sistema radicular poco profundo, al que nunca le debe faltar frescura, pero temen la humedad estancada que los asfixia.

Las azaleas japonesas se encuentran bien en climas frescos y húmedos, con inviernos marcados, plantadas en un suelo húmico y ácido, de tipo tierra de brezo. En estas condiciones, son arbustos persistentes muy hermosos para macizos o macetas florecidas, atractivos durante todo el año. Acompañan con alegría a los brezos, los arces japoneses o sus parientes las Azaleas de China que cambian de aspecto a lo largo de las estaciones, así como a los camelios japoneses y a sus graciosos primos de floración otoñal a menudo perfumada, los híbridos de C.sasanqua. Esta variedad Al's Picotee, de aspecto cuidado y tiernamente pastel, permite animar los espacios libres debajo de los grandes arbustos de tierra de brezo. Quedará maravillosamente en una gran rocalla fresca y sombreada o en el frente de los macizos, pero también en la terraza o el balcón, en una maceta grande elegida con cuidado, en un sustrato adecuado, con riegos con agua no calcárea.