Cedro del Himalaya (semillas) - Cedrus deodara

El Cedro del Himalaya (Cedrus deodara) es una gran conífera perenne de un encanto muy particular. Su porte piramidal, sus largas ramas con los extremos colgantes y su follaje suave al tacto tienen una bella presencia en el jardín. La siembra presenta verdaderas ventajas: un coste moderado, un gran número de plantas posibles, árboles jóvenes bien adaptados a tu suelo y a tu clima. A cambio, hay que aceptar el ritmo de la naturaleza: algunos años de cuidados atentos para los cedros jóvenes, y luego una decena de años aproximadamente para obtener un árbol ya bien formado, de varios metros de altura.

El Cedro del Himalaya pertenece a la familia de las Pináceas. Es un árbol que puede vivir varios siglos. Se encuentra de forma natural en las laderas templadas del oeste del Himalaya, entre 1.500 y 3.000 m de altitud, desde el norte de la India y Nepal hasta Pakistán, Afganistán y el Tíbet. Sus principales sinónimos botánicos son Abies deodara, Cedrus libani var. deodara, Larix deodara y Pinus deodara. Se le apoda cedro sagrado o cedro del Himalaya.
El tronco, muy vertical, presenta una corteza gris oscuro, primero lisa y luego agrietada con la edad. Las ramas están dispuestas en pisos casi horizontales, y las ramas secundarias caen con elegancia. Las acículas, perennes, finas y flexibles, de 3 a 5 cm de largo, se agrupan en matas densas sobre las ramas cortas. Su color va del verde tierno al verde ligeramente glauco. El árbol mantiene su follaje durante todo el año. Las flores masculinas y femeninas se desarrollan en el mismo individuo: los amentos masculinos polvorientos aparecen en otoño, los conos femeninos, erguidos, ovoides, miden de 7 a 12 cm de largo. Tardan un poco más de un año en madurar y luego se desarticulan para liberar semillas de color marrón claro, aladas, bastante grandes.
El sistema radicular es profundo y extendido, con un eje principal que se hunde complementado por una red de raíces laterales. Permite a este cedro resistir bien al viento y a una relativa sequía. Su madera aromática, muy duradera, es apreciada para estructuras y construcción, pero también como madera sagrada: el nombre «deodara» proviene del sánscrito y significa «madera de los dioses». La especie es considerada árbol nacional en Pakistán y tradicionalmente se planta cerca de algunos templos.

Un cedro del Himalaya alcanza de 4 a 6 m en una decena de años en un buen suelo profundo, y 15 a 20 m de altura sobre 8 a 10 m de envergadura a largo plazo. Su crecimiento es moderado los primeros años, mientras las raíces se hunden, y luego se vuelve bastante rápido en suelo rico y fresco. Cuenta con una decena a quince años para disponer de un bello árbol, 20 a 30 años y más para obtener un ejemplar imponente.

El cedro del Himalaya está reservado a los grandes jardines, parques o vastas praderas donde se puede aislar para disfrutar de su silueta alargada y de su follaje luminoso. Colócalo a buena distancia de las construcciones. Puedes plantar a sus pies un tapiz de jacintos silvestres, campanillas de invierno, lirio de los valles, ciclamen de Nápoles rosa o vivaces muy robustas como las vincas mayores.