Manzano Golden Noble

El manzano 'Golden Noble' es una variedad descubierta en Inglaterra hace más de 200 años. Vigoroso, el árbol produce una floración ornamental en primavera y dará frutos en presencia de otra variedad polinizadora. En otoño, grandes manzanas amarillas, a veces con un velo rojizo, esperan ser recolectadas. Con un sabor acidulado, su pulpa es extremadamente jugosa y es ideal para elaborar zumos o sidra. De buena calidad gustativa, se consume más a menudo cocida para preparar postres, especialmente compotas. Fácil de cultivar, el árbol es poco sensible a enfermedades y muy resistente.

El manzano, como la mayoría de nuestros frutales (guinda, melocotonero...), pertenece a la gran familia de las Rosáceas, que incluye plantas silvestres de nuestros campos y numerosos vegetales ornamentales, herbáceos o leñosos. El género Malus comprende tanto especies frutales, como el manzano de flor (Malus domestica, Malus communis o Malus pumila), como otras ornamentales, los "manzanos en flor" (como el flamboyante Malus 'Royalty'). Cultivado desde hace mucho tiempo (antes de la época romana), el manzano es un árbol frutal originario de los bosques de Asia central y actualmente cuenta con unas 20.000 variedades.
El manzano 'Golden Noble' fue descubierto inicialmente en medio de una siembra cerca de Downham Market, en Norfolk (este de Inglaterra). Patrick Flanagan, el jardinero jefe de Sir Thomas Hare, un político inglés, presentó su descubrimiento en 1820 a la Sociedad de Horticultura de Londres. En 1993, la RHS (Royal Horticultural Society) otorgó a 'Golden Noble' un Award of Garden Merit. A pesar de su origen inglés y su escasa difusión fuera de este país, esta variedad también es conocida bajo diversos nombres alemanes, como Gelber Edelapfel, Glasapfel, Glasrenette, Gelber Scheibeapfel, Wachapfel, Zitronenapfel...
Se trata de una variedad vigorosa, de cultivo fácil, que alcanza 4 a 5 m de altura, reconocible por sus hojas de verde oscuro y superficie muy brillante. Esta vegetación oscura realza perfectamente la floración blanco rosácea en primavera. Buen polinizador para otros manzanos, es sin embargo autoestéril, por lo que no puede producir frutos si se planta solo. Por tanto, será imprescindible plantar cerca un polinizador para asegurar la fertilización de las flores. Las mejores variedades para este fin son 'Fuji', 'Goldrush', 'James Grieve' o 'Roter Berlepsch'. Una vez fertilizadas, las flores dan manzanas redondas de grande calibre, primero verdosas y luego volviéndose amarillas al madurar a principios de octubre (o a veces en septiembre según la región y el clima). También puede aparecer un ligero velo rojo (blush) en la superficie de la epidermis. La pulpa blanca resulta extremadamente jugosa y de buen sabor, acidulado, aunque esta manzana rara vez se consume cruda. Generalmente, se usa para preparar zumos o sidra y en Inglaterra es conocida y apreciada como manzana para cocinar. Sin embargo, su popularidad no traspasa las fronteras del país, ya que se deshace al cocinarse, siendo más adecuada para compotas que para postres más estructurados... Almacenadas en buenas condiciones, se conservan como máximo dos meses.

El manzano 'Golden Noble', apreciado por su facilidad de cultivo y buena resistencia a enfermedades, no obstante, es poco común fuera de Inglaterra. Aunque no es la primera variedad que plantar en un huerto principiante, interesará a los amantes de variedades antiguas y a quienes disfrutan del zumo de manzana. Encontrará su lugar en un huerto junto a otras variedades antiguas, como el Peral Beurre Hardy, también resultado de una siembra casual en la misma época. También podrás ser original asociándolo con frutales menos clásicos, como el Caqui, cuyos frutos naranjas son muy decorativos además de deliciosos, o el Goji, cuyas pequeñas bayas rojas se consumen en Asia por sus propiedades medicinales.