Calabacín Tondo di Toscana

El Calabacín Tondo di Toscana es una variedad italiana que produce frutos redondos de color verde pálido. Se consumen tanto en estado juvenil, en ensalada, como en su madurez, rellenos de carne o queso. Se siembra bajo cubierta de abril a mayo o directamente en tierra desde finales de mayo hasta finales de junio para una cosecha de julio a octubre.

Anaranjadas, verdes, rojas, amarillas, negras o incluso azules, lisas, acostilladas, verrugosas, de piel tierna... Las calabazas y calabacines ofrecen una sorprendente variabilidad de formas, colores, tamaños ya que se hibridan con una facilidad desconcertante. Por eso existen tantas variedades.

En el lenguaje común, las calabazas de invierno designan todos los tipos de calabazas, potimarrones, calabazas, etc., de piel coriácea y pulpa delicadamente dulce. Por Calabazas de verano o Calabacines (en latín, Cucurbita pepo), se entienden las diferentes variedades que se cosechan jóvenes cuando la piel aún es tierna. Estas se consumen con las semillas, cuando estas aún están tiernas.

Todas son originarias de América y pertenecen a la gran familia de las cucurbitáceas. Fueron introducidas en Europa en el siglo XVI. Generalmente rastreras, se sujetan a cualquier soporte con la ayuda de sus zarcillos. Las flores femeninas se distinguen de las flores masculinas por su ovario inferior (debajo de la flor) marcando como un embrión de fruto. En muchas regiones, las flores masculinas se cosechan justo después de la polinización para ser consumidas rellenas o en buñuelos.

En la cocina, los calabacines se preparan de múltiples maneras: salteados, fritos, gratinados, en sopas o rellenos. Forman parte de los ingredientes indispensables para la ratatouille provenzal, el cuscús magrebí y numerosos platos mediterráneos emblemáticos. Son bajos en calorías pero ricos en vitaminas, especialmente la provitamina A, la vitamina B y en sales minerales.

Los calabacines son hortalizas-frutas que necesitan riegos regulares para dar lo mejor de sí mismas. Les gusta el calor y el sol y no se instalan en el jardín antes de principios de junio.

Cosecha: los calabacines se cosechan jóvenes y frescos.

Conservación: se conservan unos días a temperatura ambiente o en la parte baja del refrigerador y varios meses cortados en trozos y luego congelados.

El truco del jardinero: ¡No olvides las flores! Aunque el huerto es ante todo un jardín destinado a producir verduras de calidad, siempre es interesante instalar flores. En primer lugar, y aunque la belleza de algunas verduras como el Repollo es suficiente por sí misma, por el placer estético que proporcionan pero también para repeler plagas y atraer a los valiosos polinizadores. Así que no dudes en instalar, en medio de las filas o en los bordillos, Gaillardas, Claveles de la India, Zinias, Cósmos, Capuchinas o incluso hermosas aromáticas como el Eneldo. Sin embargo, ten cuidado con algunas plantas, aunque muy útiles como la Borraja que tiende a sembrarse naturalmente en los espacios dedicados a los cultivos.