El romero es una planta aromática vivaz cuyas hojas se pueden recolectar casi durante todo el año, con un máximo de aroma justo antes o al inicio de la floración. Para conservar sus aromas durante varios meses, se recomienda secarlo al aire libre. Una vez bien seco, el romero se conserva hasta un año en un tarro hermético, protegido de la luz y la humedad. Descubre cuándo recolectar el romero, cómo secarlo paso a paso y los mejores métodos para preservar todo su sabor.
¿Cuándo y cómo recolectar el romero?
El romero se puede recolectar casi durante todo el año, pero es más aromático justo antes o al inicio de la floración, en primavera o a principios de verano. Es en este momento cuando las hojas contienen una mayor concentración de aceites esenciales. Las flores, también comestibles, pueden igualmente recolectarse y secarse, aunque se utilizan sobre todo las hojas en la cocina.
Prefiere recolectar por la mañana, una vez que la escarcha o el rocío se haya evaporado. Con ayuda de un podador, toma ramitas sanas de unos quince centímetros. Evita recolectar más de un tercio de la vegetación para no debilitar el arbusto.
El romero se consume con gusto fresco, pero una cosecha abundante se puede secar fácilmente para usarla durante todo el año.
¿Cómo secar el romero?
Hay dos métodos para secar el romero: al aire libre, la opción más sencilla y la que mejor conserva los aromas, o en el horno, si quieres hacerlo más rápido.
¿Cómo secar el romero al aire libre?
El secado natural es especialmente adecuado para el romero gracias a sus hojas gruesas y con poco contenido de agua. Es el método que mejor preserva su perfume.
- Agita las ramitas de romero para eliminar el polvo y los posibles insectos. Si es necesario, límpialas con cuidado con un paño húmedo, sin pasarlas bajo el agua.
- Forma pequeños ramilletes de 5 a 10 tallos y átales con cuerda.
- Cuelga los ramilletes boca abajo en un lugar seco, cálido, bien ventilado y protegido del sol directo.
- Deja secar durante una a dos semanas, según la temperatura y la humedad ambiental.
- Cuando las hojas se vuelvan quebradizas y se desprendan con facilidad de los tallos, sepáralas y consérvalas enteras o desmenuzadas en un tarro hermético, protegido de la luz.
¿Cómo conservar el romero seco?
Una vez perfectamente seco, el romero se conserva protegido de la luz, del calor y de la humedad para mantener sus aromas.
Lo más sencillo es guardarlo en un tarro de vidrio hermético. Puedes conservar las ramitas enteras o retirar las hojas de los tallos. Sin embargo, es preferible mantener las hojas enteras y desmenuzarlas justo antes de usarlas: así conservarán mucho más su perfume.
El romero seco también se puede conservar en una caja metálica bien cerrada, en un sobre de papel (para un almacenamiento de corta duración en un lugar muy seco) o en un sobre de tela, especialmente si se destina a perfumar los armarios en lugar de para uso culinario.
En buenas condiciones de almacenamiento, mantiene sus cualidades aromáticas durante aproximadamente un año. A partir de ahí sigue siendo comestible, pero su aroma se va atenuando progresivamente.
¿Qué usos tiene el romero seco?
El romero seco encaja tanto en la cocina como en el hogar.
En cocina, aromatiza las parrilladas, los asados, las patatas, las verduras al horno, las marinadas, las salsas, las focaccias y las mezclas de hierbas de Provenza. Añádelo preferiblemente al principio del cocinado para que vaya soltando sus aromas poco a poco y, después, retira las ramitas antes de servir si las dejaste enteras.
El romero seco también se aprecia en infusión, solo o combinado con otras plantas aromáticas como el tomillo o la menta.
En casa, puedes introducir sus ramitas en los armarios, los cajones o la ropa de hogar para difundir un perfume agradable. Colocado en pequeños saquitos de tela, el romero también ayuda a ahuyentar algunos insectos, como las polillas de la ropa, aunque su eficacia es más variable que la de la lavanda.
Por último, forma parte de la elaboración de pot-pourris, coronas perfumadas, ramos decorativos secos o saquitos aromáticos para perfumar una habitación de forma natural.
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