¿Cómo cuidar una Cuphea para mantenerla en flor durante mucho tiempo?

Elegir una ubicación lo bastante **Luminoso**

Sea para Cuphea hyssopifolia, Cuphea ignea, Cuphea micropetala o para uno de los cultivares, esta planta, originaria de las zonas tropicales, necesita una ubicación muy luminosa y cálida. Para conseguir una floración abundante y prolongada, puedes plantar el Cuphea en pleno sol, siempre que sus rayos no sean abrasadores, o en luminosa, según la intensidad de las temperaturas del verano. Una exposición directa al sol de al menos cinco a seis horas al día estimula de verdad la formación de las yemas florales. Sin embargo, si vives en una región propensa a episodios de calor extremo recurrentes, agradecerás una ligera sombra en las horas más calurosas del día.

El Cuphea hyssopifolia

Tanto si se cultiva en macetas como en terreno abierto (solo en la Costa Azul), el Cuphea debe, además, colocarse en un lugar protegido de los vientos fuertes que podrían romper un poco sus tallos, algo delicados.

Dominar los riegos

Una vez más, los orígenes tropicales de la Cuphea marcan sus necesidades de agua. No olvides que no se trata de una planta mediterránea, naturalmente resistente a la sequía.

Las necesidades de agua de la Cuphea son especialmente regular, sobre todo durante todo el periodo de crecimiento y de Floración de verano. Tanto si cultivas tu Cuphea en terreno abierto como si la tienes en macetas en una terraza, el sustrato debe conservar idealmente cierta frescura sin llegar nunca a encharcarse por completo. En época de Alto calor, los ejemplares en macetas se secan rápidamente y necesitan aportes de agua frecuentes, incluso diarios. Es fundamental dejar que se seque la superficie del sustrato en uno o dos centímetros entre riegos, y al mismo tiempo retirar de inmediato el agua estancada en los platillos para maceta o en las jardineras para evitar cualquier riesgo de pudrición de las raíces.

Para mantener cierta humedad ambiental, muy apreciada por estas plantas tropicales, se recomienda colocar el recipiente sobre un lecho de bolitas de arcilla o de puzolana húmedas. Este mantenimiento de la humedad y estos riegos regular permitirán que la planta esté en buenas condiciones para florecer abundantemente.

Alimenta regularmente tu Cuphea

La floración de la Cuphea, que dura prácticamente seis meses, le exige un gasto de energía descomunal. Por eso se recomienda fertilizarla de forma regular para aportarle los nutrientes necesarios para la formación de estas flores.

Para las plantas cultivadas en macetas o en suspensión, el aporte de abono líquido equilibrado, especial plantas floríferas, cada dos o tres semanas, resulta indispensable para alimentar de manera duradera el sistema radicular. Y esto solo durante la fase de crecimiento, es decir, de marzo-abril a octubre.

Si tus plantas están instaladas directamente en terreno abierto, una enmienda orgánica bien descompuesta, como el compost, o un abono de liberación lenta aplicado a comienzos de la primavera, garantizará la continuidad de su floración, con colores intensos, hasta las primeras heladas.

La Cuphea ignea

Este aporte regular de nutrientes evita el agotamiento prematuro de la Vegetación y favorece la aparición continua de nuevas ramificaciones floríferas.

Podar y pinzar

Cuphea puede tender a desprovistarse en la base. Por eso, durante la fase de crecimiento, se recomienda pinzar con regularidad las puntas de los tallos jóvenes para estimular el desarrollo de nuevos retoños, potencialmente portadores de yemas florales. Este pinzamiento, además, permite obtener una planta con un porte más compacto.

A finales de invierno o, a principios de primavera, justo antes de que se reanude la vegetación, es necesario realizar una poda más decidida en los ejemplares que se conservan de un año para otro, por ejemplo en una Veranda, protegidos de las heladas. Esta intervención consiste en podar severamente los tallos, recortándolos entre un tercio y la mitad de su longitud, lo que activa la planta, limpia la madera fatigada y prepara el terreno para una nueva temporada estival. Esta poda también favorecerá una floración generosa.

Proteger la planta del frío invernal

Las Cupheas son plantas tropicales, que en la mayoría de los casos se cultivan en nuestros Clima templado como anuales, ya que son especialmente sensibles al frío. Presentan una rusticidad muy limitada, del orden de -4 °C. En otras palabras, la primera helada puede serles fatal. Por eso, en cuanto lleguen los primeros fríos invernales, cuando las temperaturas nocturnas bajen de 5 °C, es imprescindible proteger las Cupheas cultivadas en macetas poniéndolas a cubierto, llevándolas a una habitación luminosa, una Veranda sin calefacción o un Invernadero frío. La temperatura nunca debe bajar de los 5 a 7 °C.

La Cuphea suele llamarse «Planta del cigarro» debido a la forma alargada de sus flores.

Durante este periodo de reposo vegetativo invernal, la planta reduce considerablemente sus actividades biológicas: la aplicación de abono debe suspenderse por completo y los riegos deben reducirse al mínimo indispensable, lo justo para evitar que el cepellón se seque del todo. Esta fase de periodo de latencia en frío permitirá que la Cuphea recupere fuerzas antes de volver al exterior en mayo, una vez descartado todo riesgo de heladas. Y, sobre todo, para ofrecerte una Floración abundante.

Vigilar la aparición de enfermedades o de parásitos

Aunque la Cuphea es una planta bastante resistente y naturalmente con buena Resistencia frente a la mayoría de las enfermedades criptogámicas, un ambiente confinado o un Estrés hídrico repetido a veces puede atraer algunos indeseables. Durante la Invernada en Veranda o en interior Luminoso, conviene vigilar de cerca la posible aparición de arañas rojas, Moscas blancas o pulgones. Para evitar estos inconvenientes, asegúrate de mantener una buena circulación del aire y evita ambientes a la vez cálidos y excesivamente secos. En caso de ataque confirmado, una limpieza minuciosa del follaje con agua jabonosa o el uso de purines vegetales natural suele permitir restablecer rápidamente el equilibrio sanitario de la planta sin perturbar su vitalidad general.

La Cuphea puede ver reducidas sus flores debido a un exceso de agua causado por un Sustrato mal drenado. Por eso, cuando la plantes o realices el Rempotage, proporciónale un sustrato drenante, compuesto por una mezcla de sustrato y Tierra de jardín y de aproximadamente un tercio de Perlita o puzolana.