7 gramíneas para alérgicos

Alergias a las gramíneas: síntomas, periodos, ¿cómo gestionarlas?

Las gramíneas forman parte de la familia de las Poáceas, que representa aproximadamente 1/4 de la cobertura vegetal del planeta, lo que permite entender que casi es imposible no estar expuesto a ellas, de una u otra forma. En las personas alérgicas, el 20 % es sensible a los pólenes de las gramíneas, así que, lógicamente, tienden a temerlas.

Los síntomas

Conocida con el término común de ‘resfriado del heno’, estas alergias al polen provocan síntomas bastante característicos, como:

• picor en la nariz, los ojos, la boca o la garganta
• rinitis alérgica (nariz tapada o con moqueo, con o sin estornudos)
• dolores de cabeza
• dificultades respiratorias, asma
• ojos rojos, con sensación de tener arenilla

Estas molestias, más o menos intensas, aparecen en el momento de la floración de las gramíneas, a la que se llama espigado.

Los picos de polen

Entre abril-mayo y hasta el otoño, según las gramíneas, las espigas alcanzan la madurez y liberan pólenes microscópicos que son los responsables de las alergias. Al ser anemófilas, estas “hierbas” necesitan el viento para dispersar sus gametos masculinos y poder fecundar así los gametos femeninos de otros ejemplares, garantizando su descendencia. Este modo de dispersión hace que su propagación en el aire sea aún más difícil de controlar, y cuando la humedad se añade y provoca mohos, el riesgo alérgico aumenta todavía más.

Cuando las espigas están maduras, liberan sus pólenes alergénicos (Phleum pratense)

¿Cómo gestionar sus alergias?

Para limitar el riesgo de reacción alérgica a los pólenes de las gramíneas, hay que seguir algunas reglas sencillas:

• evitar salir con el pelo mojado, pero lavarlo al volver y antes de acostarse
• cambiarse la ropa al llegar a casa
• tender la ropa dentro en lugar de fuera
• llevar las ventanillas del coche subidas y ventilar la casa temprano por la mañana o a última hora de la tarde, cuando la humedad ambiental pesa más sobre los pólenes y limita así su dispersión.
• Si las reacciones son intensas, no dude en consultar a un profesional de la salud.

→ Para estar al tanto de los picos de polen según la época del año y las regiones, consulte el sitio de la Red Nacional de Vigilancia Aerobiológica, que también ofrece herramientas para seguir y gestionar mejor sus alergias, en forma de aplicaciones para Smartphones.

En este punto, probablemente se esté diciendo que para usted no tiene sentido adoptar gramíneas en el jardín, ¿como si fuera una tontería llevar la contraria para que le den un sopapo? ¡No se engañe! Aunque algunas gramíneas efectivamente son muy alergénicas, otras, en cambio, entre ellas muchas gramíneas ornamentales, no suponen ningún riesgo, y pueden aportar así belleza y ligereza a sus macizos, sin los inconvenientes de sus primas. ¡Admita que sería una pena privarse de ellas!

Las gramíneas responsables de las alergias

Tónicos los pólenes de gramíneas no tienen el mismo potencial de causar molestias en el caso de las alergias.

Podemos agrupar las más problemáticas en 3 categorías según su uso.

Graminéas forrajeras

• Fléole des prés (Phleum)
• Dactyle agglomérée (Dactylis)
• Agrostide (Agrostis)
• Brome (Bromus)
• Fétuque commune (Festuca, pero las variedades ornamentales de follaje azuláceo, Festuca glauca, no son alérgicas)
• Flouve odorante (Anthoxanthum)
• Houlque laineuse (Holcus)
• Ivraie (Lolium multiflorum o ray-grass de Italia, Lolium perenne o ray-grass inglés)
• Pâturin des prés (Poa)
• Chiendent (Elytrigia o Agropyron repens, Elymus repens)
• Vulpin des prés (Alopecurus)

La mayoría de estas gramíneas se encuentran en los campos, al borde de las carreteras o en las cunetas. Algunas se utilizan para crear céspedes. Para limitar los riesgos, siega con regularidad para no dejar que tu césped florezca.

Graminéas cerealíferas

• Trigo (Triticum)
• Avena (Avena)
• Centeno (Secale)
• Cebada (Hordeum)

Graminéas ornamentales

Son las que más nos interesan, a nosotros los jardineros. Conocer su potencial alergénico permite elegir las más adecuadas para nuestra sensibilidad.

Graminéas ornamentales de riesgo elevado

Se trata de las principales gramíneas decorativas que conviene evitar si eres alérgico a las gramíneas.

• Arrhenaterum bulbosum, en su versión abigarrada o no
• Grama de monte (Deschampsia cespitosa y sus distintos cultivares)
• Fétuques (salvo Festuca glauca y sus distintos cultivares, que presentan poco riesgo)
• Ruban de Hierba doncella (Phalaris arundinacea)

Graminéas de riesgo medio

Puedes utilizarlas, pero evita plantarlas en cantidades demasiado grandes.

• Calamagrostide (Calamagrostis acutiflora)
• Queue-de-lièvre (Lagurus ovatus)
• Blé d’Azur o Elyme des Sables (Leymus arenarius)
• Stipe géante (Stipa gigantea)

Por suerte, la naturaleza es rica y bien pensada, y muchas gramíneas pueden utilizarse en los macizos sin riesgo.

¿Qué gramíneas son adecuadas para personas alérgicas?

Aunque tengas alergia, aquí tienes una lista de gramíneas que puedes instalar en el jardín ornamental con total tranquilidad porque no entrañan ningún peligro.

Festuca glauca

La Festuca azul es una gramínea pequeña que forma un cojín hemisférico de hojas densas y rígidas, con tonos glaucos a un azul muy intenso. Entre las variedades más coloridas, ‘Intense Blue’ y ‘Elijah Blue’ siempre causan sensación, incluso en pleno invierno, porque son gramíneas perennes. Una espigadura plateada y ligera corona la mata desde el mes de junio. Rústica, resistente a la sequía y fácil de cultivar, queda perfecta a lo largo de un camino, en una rocalla, en un talud o incluso en maceta sobre una terraza soleada.

Festuca glauca

Imperata cylindrica ‘Red Baron’

La Imperata es otra gramínea de tamaño pequeño, cuyo follaje caduco se alza de forma vertical al inicio de la temporada, en tonos verde-oliva, antes de teñirse progresivamente de rojo, que se intensifica a medida que avanza el verano. Le encantan los suelos frescos y no debe faltarle riego para expresar toda su belleza; además, se extiende lentamente, pero con seguridad, para formar bonitas alfombras de colores. Muy rústica, colócala en un lugar luminoso, que potencia sus colores, o, si lo prefieres, en una semisombra clara. También se puede cultivar fácilmente en maceta.

Imperata cylindrica ‘Red Baron’

Miscanthus sinensis y Miscanthus giganteus

Los juncos de China se presentan en una gran cantidad de variedades, algunas que apenas alcanzan 1 m de altura y otras capaces de llegar a unos 2 m. Son famosos por su espigadura en tonos variados; muchas son espectaculares en plena floración (‘Silberfeder’, ‘Nepalensis’, ‘Ferner Osten’…). Las hojas, más o menos anchas, suelen adoptar un porte elegante tipo fuente y no se limitan a ser verdes. Algunas están magníficamente jaspeadas con blanco o crema a lo largo de su longitud (‘Variegatus’, ‘Cosmopolitan’, ‘Cabaret’) o con bandas horizontales (‘Strictus’, ‘Little Zebra’). Otras, como ‘Little Miss’, mezclan muy pronto en la temporada colores púrpura hacia violáceos, y muchas adquieren tonos increíbles en otoño (‘Malepartus’, ‘Ghana’, ‘Purpurascens’). En general, son muy rústicos y también resisten bien la sequía, pero agradecen cierta frescura en la base. Se desarrollan tanto en suelos calizos como en terrenos ácidos, y prefieren el sol; algunas incluso se pueden cultivar en maceta. Su follaje se seca al final del otoño, pero se mantiene decorativo hasta bien entrado el invierno.

Miscanthus sinensis

Miscanthus giganteus hace honor a su nombre, ¡porque es un auténtico gigante! En plena floración, puede superar los 3 metros, convirtiéndose así en una pieza clave, de gran valor gráfico y visible desde lejos. Al igual que sus “primos”, es ideal para crear setos densos durante buena parte del año. Su follaje y sus tallos adquieren bonitos tonos en otoño, sumando aún más a su presencia, ya de por sí destacada.

Molinia caerulea

La Molinia azul es una gramínea de porte erguido y, a la vez, flexible, de 40 cm a 3 m de altura según las variedades. De verano a otoño, su floración larga y muy generosa forma una nube vaporosa, realmente preciosa. El follaje, con reflejos azulados, presenta variegaciones en variedades como Molinia ‘Variegata’, y el otoño tiñe estas gramíneas de amarillo o naranja, convirtiéndolas así en imprescindibles en los “cuadros” de final de temporada. Su silueta y su color paja siguen animando los macizos durante el invierno. Muy rústica, está perfectamente a gusto en suelos pesados e incluso húmedos, y además prefiere un pH más bien ácido; aun así, se adapta a situaciones muy diversas. A veces tarda un poco en establecerse, pero le encanta tanto el sol como la semisombra.

Molinia caerulea

Stipa tenuifolia (sin. Nassela tenuissima)

Las cabellos de ángel son quizá las gramíneas más ligeras, con sus cañas aéreas meciéndose con el más mínimo soplo de viento. Verdes al principio, luego se vuelven doradas y después color paja, y solo necesitan una pequeña limpieza a finales del invierno. Con unos 50 a 70 cm de altura, la Stipa puede utilizarse en jardines de cualquier tamaño, desde el más romántico hasta el más contemporáneo. Es poco exigente, rústica y se conforma con suelos pobres; además, es muy resistente a la sequía.

Stipa tenuifolia

Panicum virgatum

El Panic érigé es una gramínea que se presenta en variedades de pequeño, mediano o gran tamaño. Se aprecia sobre todo por su porte erguido, muy arquitectónico, y por el color de su follaje. Verde, azul, naranja o púrpura intenso, florece con una espigadura vaporosa desde el verano y se mantiene decorativa durante parte del invierno. Muy rústico y fácil de mantener, el Panic se adapta a todo tipo de suelo, al sol o en semisombra.

Panicum virgatum

Pennisetum (P. alopecuroides, P. orientale, P. macrourum)

La hierba de los espumillones es un clásico en los jardines de gramíneas, donde su silueta en fuente abierta se ve realzada por una espigadura esponjosa especialmente decorativa. Según las especies y variedades, las alturas varían desde unos treinta centímetros hasta casi 2 m. En verde o claramente dorado, el follaje ofrece además tonos cálidos en otoño. Es una gramínea bien rústica (P. macrourum lo es un poco menos), ideal al sol, en cualquier tipo de suelo, incluso seco, y queda especialmente bien en jardines a pie de mar, porque no le preocupa ni el viento ni las salpicaduras de agua del mar.

Pennisetum alopecuroides

Otras plantas y alternativas

Los bambúes también son gramíneas sin riesgo de alergia (existen variedades “sensatas” que no se propagan por todo el jardín), y muchas plantas tienen un follaje graminoide sin pertenecer a esta familia, lo que también elimina cualquier inconveniente. Este es el caso, por ejemplo, de Carex, del Juncos, de la Luzula o del Ophiopogon.