Bletilla striata Kuchi-beni

La Bletilla striata 'Kuchi-beni' es una hermosa orquídea terrestre resistente, una de las pocas que se puede plantar en suelo abierto. Sus grandes flores blancas sombreadas de rosa, a finales de primavera, sobre largas hojas plisadas, aportan ligereza y exotismo a los macizos de media sombra, en un suelo fresco, drenado y rico en humus. También es muy hermosa en macetas, o en bordes de charcas.

Las Bletilla pertenecen a la familia de las Orquidáceas, que comprende más de 25 000 especies distribuidas en todo el mundo, lo que la convierte en una de las familias botánicas más grandes en la actualidad. Aunque estamos más acostumbrados a ver orquídeas creciendo en cortezas en invernaderos cálidos y en verandas, existen muchas especies terrestres y resistentes. ¿Sabías que en Francia metropolitana se contabilizan más de 160 especies? Las orquídeas del género Bletilla, originarias de los bosques de altitud perennes de China, producen hojas lanceoladas de color verde claro y plisadas, un poco arqueadas, con venas marcadas, de 35 cm de largo por 5 cm de ancho. Entre mayo y junio, emergen de las matas tallos gráciles, portando varias flores grandes. Son típicas de la familia, con un gran pétalo central modificado en forma de "túnel" llamado labelo. Se extiende lentamente mediante rizomas cortos, terminando por formar un grupo más o menos disperso según la riqueza del suelo.

La variedad 'Kuchi-beni' presenta flores blancas ligeramente sombreadas de rosa, y el extremo del labelo es de color rosa violáceo. Es una planta muy luminosa en claros de sombra, que alcanzará aproximadamente 50 cm de altura por igual ancho, en buenas condiciones.

Robusta, la Bletilla striata 'Kuchi-beni' es resistente al menos hasta -15°C, pero tiene algunos requisitos para desarrollarse correctamente: en primer lugar, requiere un suelo perfectamente drenado: si el agua se estanca mal durante el invierno, los rizomas pueden pudrirse. Le gustan especialmente las condiciones de sotobosque, es decir, un suelo fresco, en claros de sombra o luz solar suave, rico en humus, y ácido a ligeramente calcáreo. La luz solar directa le perjudica, ya que daña las hojas. La planta desaparece por completo durante el invierno y vuelve a brotar bastante tarde; ¡así que asegúrate de marcar bien su ubicación para evitar un desafortunado golpe de pala! En regiones frías, es prudente cubrir la cepa con mantillo para protegerla.

Puedes componer un macizo de aspecto exótico asociándola con otras plantas perennes como los Epimedium asiáticos (Epimedium davidii, E. 'Amber Queen', E. 'Domino'...), los Arisaema, el Saruma henryi, helechos como Dryopteris sieboldii o Athyrium 'Pewter Lace', todo ello a los pies de árboles como l'Acer griseum, el Magnolia delavayi o l'Aralia elata 'Silver Umbrella'. Puedes plantarla en maceta, así como en orilla de charca, siempre que el drenaje sea adecuado.